一声焦急的呵斥从门口传来。

小顺子带着李萍儿急匆匆闯了进来。

小顺子一眼看到被吊着、浑身湿透昏迷不醒、双脚还踩在冰上的婉棠。

目眦欲裂，冲上前厉声吼道：“你们竟敢对德妃娘娘动用私刑！”

一个婆子被吓了一跳，随即叉腰嗤笑：“哟，我当是谁？”

“小顺子公公，好大的威风！”

“咱们这可是奉了皇后娘娘的旨意办事！你敢拦？”

小顺子气得浑身发抖，眼看就要冲上去拼命。

这时，一个穿着冷宫管事太监服饰、面相精明的太监慢悠悠地踱了进来。

阴阳怪气地开口：“小顺子，撒野也不看看地方？”

“这儿是冷宫，可不是你们长乐宫。你那位主子……”

他瞥了一眼奄奄一息的婉棠，嗤笑一声：“如今已是泥菩萨过江，自身难保喽。”

“咱家要是你，就赶紧擦亮眼睛，另寻个高枝儿攀去，何必在这儿陪葬呢？”

小顺子双拳紧握，牙关紧咬，却因对方身份而一时僵住。

一直沉默的李萍儿此刻深吸一口气，上前一步。

她虽只是个地位低微的答应，此刻却挺直了背脊，拿出了从未有过的架势。

声音微颤却清晰：“王公公，纵然德妃姐姐身处冷宫，也仍是皇上亲封的妃主。”

“宫中规矩，岂容奴才如此作践？”

“若闹将出去，只怕皇后娘娘面上也不好看。”

那王管事太监斜眼打量了一下李萍儿，虽只是个答应，但毕竟有着主子的名分。

他掂量了一下，终究不想把事情在明面上闹得太大，勉强给了两分薄面。

挥挥手对婆子道：“行了行了，人既醒了，就别围在这儿了。”

“该干嘛干嘛去！”

却也没说要将婉棠放下。

两个婆子悻悻然退开几步。

就在这时，婉棠发出一声极轻弱的呻吟。

睫毛颤了颤，艰难地睁开了眼睛。

意识尚未完全清醒，刺骨的寒冷和脚底的剧痛便先一步席卷而来。

“主子！”小顺子和李萍儿同时惊呼，扑到近前。

李萍儿看到婉棠这般惨状，尤其是那双冻得惨不忍睹的双脚，眼泪瞬间就涌了出来，扑簌簌地往下掉。

哽咽着几乎说不出话：“主子……主子您怎么样……”

【棠棠千万要抗住啊，狗皇帝是真的在乎你，只是没有办法。】

【他也是放心不下，此刻已经在来的路上。】

【只是答应来了皇后，不能进你，只能站在围墙那边。】

婉棠悠悠转醒，长睫颤动，眼底最先恢复的不是迷茫，而是一片冰冷的清明。

她甚至没有看向泪流满面的李萍儿，枯瘦冰凉的手猛地抓住小顺子的手腕。

声音虽虚弱却带着急切的追问：

“小顺子……你在墙外……可能听清里面动静？”

小顺子一愣，立刻回道：“奴才就是隐约听见里头不对，才拼死求闯进来的！”

婉棠灰败的眼中骤然闪过一丝极亮的光，她咳了一声，哑声道：“很好……”

随即，她目光冷冷扫过那面露不屑的管事太监和两个婆子，用尽力气压低声音对小顺子下令。

每个字都带着狠绝：“小顺子……给我哭！现在！越大声越好！”

小顺子虽不明深意，但对主子的命令有着本能的服从。

他随即猛地扑倒在地，扯开嗓子爆发出惊天动地的哀嚎，哭声凄厉得能穿透宫墙：

“他们把娘娘折磨成什么样子了！”

“皇上平日里捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了的人儿啊！这才进来不到一个时辰，就被他们吊起来用冰磋磨得不成人形了。”

这哭声和控诉来得突然又猛烈，将那管事太监和两个婆子都震住了。

婉棠适时地，用听起来虚弱却足以让外面可能经过的人听到的、带着颤抖哭腔的声音“阻止”道：“小顺子……住口！”

“是我对不起皇上……不要闹了……万万不可……惊扰皇上……”

李萍儿完全懵了，看着婉棠这般模样还替皇帝说话。

又急又痛，忍不住哭着脱口而出：“主子！您都被皇上害得打入冷宫任人作践了！”

“为什么还要替他着想？！”

婉棠忽地脸色一沉，用尽力气呵斥，声音陡然拔高，带着前所未有的正色：“闭嘴！不许胡说！”

那两个婆子正愁没机会，见状立刻找到了由头，尖声叫嚷起来：“反了天了！”

“一个冷宫废妃，也敢训斥答应小主？”

“好大的狗胆！”

说着，其中一个婆子挽起袖子，面露凶光，上前就要再对婉棠动手……