“女儿也能算吗？”

“当然。”

朱有建挑眉，

“在西苑，算术好的才有糖吃，不分男女。”

而此刻的坤宁宫，周皇后正望着空荡荡的宫道发呆。

袁贵妃递过来的帕子沾了泪痕，她却没接，只轻声道：

“他连女儿都带去了，偏偏……”

话没说完，就被张皇后按住了手。

这位历经三朝的皇嫂望着窗外的残雪，声音平静：

“至少孩子们快活。”

她想起多年前，信王还是个少年时，也曾偷偷溜出皇宫，在市井里看杂耍。

或许有些鸟儿，本就不该关在金丝笼里。

雪橇车渐渐驶远，将紫禁城的琉璃瓦抛在身后。

朱有建掀开帘子一角，看着渐行渐远的皇城，思量着到底还是西苑舒服些。

朱媺媤的欢呼声刺破寒雾，朱微娖悄悄掀起窗帘，望着越来越小的宫墙，忽然觉得，姑姑们的婚姻或许不是唯一的路。

车厢里的铜炉燃着炭火，暖融融的，像极了父亲此刻的怀抱——

没有规矩，没有算计，只有实实在在的暖意。

威龙打了个哈欠，蜷在朱有建脚边睡着了。

他低头看着它，将它抱入怀中，又看了看身边笑闹的孩子们；

忽然觉得，这乾德元年的春天，或许会比他想象中更热闹些。

南阳府的雪下得没了章法，鹅毛片子卷着寒风，将官道埋得只剩半截路碑。

林有德裹着件说不清是草绿还是土黄的棉袄，看着营地里冒出来的半截烟囱——

那是用雪块堆的地下营地透气口，黑黢黢的洞口飘出烟，在雪地里拧成麻花。

大伙儿很忧伤，正月初二出川，规划的路线：

襄阳、南阳、汝宁、兖州。

却被大雪堵在南阳地界，山西普降大雪后，终于分润给河南，将河南府与南阳府都下了个遍。

如今他们真是兵强马壮，钱多粮足，唯独冬衣没有，于是在夔州府到处挖掘茅草，只为了织出茅草棉衣。

得益于“野外生存手册”的建议，他们连野兽都给抓出来剃毛，做出来的是草毛夹层棉袄棉裤棉鞋。

野兽们遭遇无妄之灾，在寒风中冻得瑟瑟发抖，本着人道主义精神，它们成了烤肉。

“早知道走德安府绕路，也不至于困在这鬼地方。”

他踹了脚冻得硬邦邦的茅草堆，棉鞋里的草屑硌得脚底板发麻。

外层裹着编得紧实的茅草，里层絮着野山羊的绒毛，针脚歪歪扭扭，却比他穿了十年的旧棉甲暖和三倍。

不远处的空地上，刘德忠正指挥俘虏兵挖雪坑。

这位山东汉子裹得像个圆木桶，棉裤裤脚用草绳捆着，照样挡不住雪往靴子里灌。

“都利索点！”

他跺着脚吼，呼出的白气在胡子上凝成霜，

“挖深五尺，底下烧火墙，晚上睡觉能烙饼！”

俘虏兵们干得热火朝天。

这些陕西湖广来的汉子，原在西营时连顿饱饭都吃不上，如今顿顿有肉——

昨天刚套着三只黄羊，今天又打了窝野兔。

一个满脸冻疮的小兵，正把冻硬的羊肉往嘴里塞，边嚼边笑：

“这辈子没穿过这么暖的衣裳，就是扎得慌。”