还未走近，就听见整齐的甲叶碰撞声，远远望去，黑压压一片人影在阳光下列队——

竟是他麾下的一千多亲兵，连同之前留在山海关的九千余边军，不知何时已被调回京城；

此刻正穿着锃亮的盔甲等候，见他过来，齐刷刷地挺直了脊梁，甲胄反射的日光晃得他眼睛发酸，心头却莫名一热，眼眶又开始发烫。

另一边，卢九德可没闲着。

刚从御书房出来，便急匆匆往皇城西侧的官房去，先寻曹化淳与韩赞周。

他这趟回京不易，这些掌握大权的同监总得见一见，联络联络情谊，更重要的是，之后还要去拜会如今在内庭炙手可热的高宇顺。

曹化淳如今是彻底放下了身段，整日黏着高宇顺“厮混”，一口一个“老师”叫得亲热无比，那恭敬模样，不知道的还真以为是虚心求教的学生。

高宇顺心里却烦得要命——

这称呼假得令人牙酸，偏生没法发作，毕竟“人至贱则无敌”，曹化淳如今就是这副模样，脸皮厚得早忘了自己是总领东厂、权倾朝野的人物。

卢九德来拜见时倒是带着几分旧情的真诚，可在这群浸淫官场几十年的人精里，“真诚”二字压根不值钱。

刚坐下没说两句话，曹化淳便开了腔，话里带刺：

“老卢这趟看望是假，求解是真吧？

咱家可听说了，你在南洋那边差事办得不顺，这次回京，怕是想求陛下给个好章程？”

韩赞周在一旁敲边鼓：

“就是，白长这副大骨架，刚才进门时那笑容里藏着的傲气可没藏住，再过几年，眼里哪还容得下咱们这些老骨头？”

卢九德被说得脸上红一阵白一阵，嘴唇动了动却没法辩解——

都是千年的狐狸，谁还看不清谁的心思？

还是高宇顺当大哥的有话直说，端起茶盏呷了口茶道：

“有事说事，没话滚蛋，别在这儿磨磨唧唧的。”

卢九德的脸皮向来不输曹化淳，见状立刻改了口，恭敬地叫了声“师傅”，将御书房里圣主与他的对话一五一十倒了出来；

连圣主的表情、语气，最后如何委派差事都讲得清清楚楚，末了苦着脸求各位大拿出主意：

“圣主的意思，咱家实在瞧不透深浅，还请各位点拨一二。”

曹化淳先阴恻恻地笑出声，眼角的皱纹挤成一团：

“嘿，卢九你这脑子是被海风吹锈了？

圣主乃是天命神授的圣皇，心思哪能按寻常帝王的套路揣度？”

高宇顺随手翻了两页卢九德带来的《海疆录》，连他在页边密密麻麻写的批注都懒得细看，重重叹了口气，摇头道：

“这海疆录翻来覆去就三点核心：

永乐大陆、橡胶树、诸岛土着。这么简单的道理都没嚼透，咱家真后悔去年带你求见圣主！”

他用手指重重敲着书页：

“找到永乐大陆，把那些岛上的土着迁过去，干嘛？

当然是种橡胶树啊！

成片成片地种！

补给船跑一趟是去收橡胶的，圣主给你拨大船、配火器，也是叫你专心收橡胶的！

你倒好，满脑子净惦记那些沉船里的破宝藏——

如今内库银钱十几亿，南北金矿银矿遍地都是，就等矿工开挖，你弄那些锈迹斑斑的铜器银锭能当饭吃？

能造火炮？

能铺轨车？”