第二天一早，阿基是被手机一连串的震动给“吵”醒的。

他揉着惺忪的睡眼拿起手机，屏幕上是哈登在球队群聊里疯狂@他的消息。

“@阿基，昨晚真没来？我这儿有图有真相，现场气氛简直嗨到飞起！”

下面附上了一张灯红酒绿、人头攒动的夜店照片，照片的c位，一个酷似阿基背影的男人正举杯畅饮。

紧接着，是哈登发来的一张私信，只有一个表情包——一只熊猫头顶着一排黑人问号，下面配文：“兄弟，你不对劲。”

阿基失笑着摇了摇头，手指轻点，回了一张时下最火的“你个老六”的表情包过去，外加一句：“别瞎猜，哥现在是养生局，枸杞配保温杯，YYdS。”

哈登那边几乎是秒回：“……six，当我没说。”

简单的几句玩笑，却也折射出球队内部轻松和谐的氛围。

两连冠的荣耀并没有让这群老男孩变得暮气沉沉，反而多了一份历经风雨后的从容与默契。

来到办公室，小徐已经泡好了咖啡，并递上了一份整理好的联盟最新动态简报。

“基哥，昨晚猛龙主场赢了骑士，西亚卡姆状态火热，砍了29分12篮板。”

“今天媒体都在吹他们的‘锋线长城’，说他们是东部防守最‘卷’的球队，咱们下一场就是打他们。”

阿基接过简报，目光扫过上面的信息。

“锋线长城”这个词让他会心一笑。

在记忆里，尼克·纳斯治下的这支猛龙，确实以其神出鬼没的无限换防和各种“Junk defenses”（垃圾防守，指非传统防守阵型）闻名。

他们或许没有超级巨星，但五个身高臂长的锋线球员同时在场，能让任何一支进攻强队感到窒息。

“湖人那边呢？”阿基随口问道。

“还能咋样，”小徐撇了撇嘴，语气里带着一丝幸灾乐祸，“输球后，洛杉矶的媒体都快把威少爷给喷成筛子了。”

“最新的消息是，佩林卡已经开始重新评估阵容，据说他们在积极兜售威少和那两个未来的首轮签，希望能换来一些能投篮的即战力。”

“意料之中。”阿基抿了一口咖啡。

湖人的剧本，他闭着眼睛都能背出来。

只是在这个世界，由于篮网的强势，湖人管理层的压力只会比记忆中更大。

就在这时，阿基的私人电话响了起来，来电显示是一个陌生的芝加哥区号。

他犹豫了一下，还是接了起来。

“你好，阿基吗？我是阿图拉斯·卡尼索瓦斯。”电话那头传来一个沉稳的男声。

阿基的眉毛微微一挑。

芝加哥公牛队的篮球运营副总裁，球队的实际操盘手。

“你好，阿图拉斯，很高兴接到你的电话。”阿基的语气不卑不亢。

简单的寒暄过后，卡尼索瓦斯直入主题：“阿基，我就不绕圈子了。我们看了你们的揭幕战，你们的阵容深度令人惊叹。”

“我们正在寻求补强我们的内线护筐和运动能力，尼古拉斯·克拉克斯顿是我们非常欣赏的年轻球员。”

来了。

阿基心中了然。

赛季刚开始，就有鲨鱼闻到了血腥味，或者说，是闻到了王朝战舰上任何一丝可能松动的铆钉。

“尼克是我们未来计划中非常重要的一员，我们没有交易他的打算。”阿基的回答干脆利落，不留任何余地。

“我们愿意付出很有诚意的代价，”卡尼索瓦斯并不放弃，“比如科比·怀特，加上一个未来的首轮选秀权。”

“怀特是一个出色的板凳得分手，可以丰富你们的后场……”

“阿图拉斯，”阿基打断了他，“我很尊重你和公牛队，但请相信我，关于尼克，我们没有任何可以讨论的空间。他是我们的非卖品。”

电话那头沉默了几秒，随后传来一声轻笑：“好吧，我明白了。看来想从你这儿占到便宜，确实比拿总冠军还难。祝你们新赛季好运。”

挂掉电话，阿基靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。

这通电话，更像是一次试探。

公牛队在拥有德罗赞、拉文和武切维奇之后，战绩不上不下，急于寻求突破。

克拉克斯顿这种拥有顶级换防能力和护筐潜力的年轻中锋，自然是他们眼中的完美拼图。

但这恰恰也是阿基绝不可能放走他的原因。

塔克年事已高，阿伦是传统的蹲坑型中锋，克拉克斯顿的存在，为篮网的防守体系提供了至关重要的多样性和现代性。

他是球队应对小球阵容、应对挡拆进攻的战术核武器。

“想薅我王朝的羊毛？想得美。”阿基自言自语地笑了笑，将这件事抛之脑后，重新将注意力集中到了两天后的比赛上。

10月21日，巴克莱中心。

布鲁克林篮网队迎来了他们新赛季的第二个对手——来自北境的多伦多猛龙队。

比赛的开局，正如阿基和教练组所预料的那样，篮网队陷入了极大的麻烦。

猛龙队从第一秒开始，就祭出了他们标志性的“全民皆兵”式防守。

他们没有固定的对位，每个人都在不停地轮转换位，用几乎相同的身高和臂展，罩住了篮网队所有的进攻箭头。