周宁凝视着“龙之心”，心中充满了成就感和喜悦。这一次的技术突破，不仅仅意味着大周在蒸汽机领域取得了巨大的进步，更代表着一个全新的时代即将到来。

时间飞逝转眼一年时间过去了，由于日不落帝国对海域的封锁，导致了宁贝国经济受到了重大的打击，但是这一年里，周宁基本都在造船厂，每天和聂风研究蒸汽机的改进。

经过长达一年的不懈研发，龙之心的技术已经遥遥领先于其他国家，与此同时，大周的第一艘蒸汽机战舰也横空出世！这艘战舰犹如海上的钢铁巨兽一般，令人惊叹不已。

然而，周宁并没有急于对强大的日不落海军发动攻击。他深知战争的胜负往往取决于多方面的因素，因此决定先建造更多的军舰，以增强自己的实力。只有在拥有足够的战舰后，才能给予敌人致命的一击。

就在这一年里，大周的局势相对平静。除了二皇子周立对南州发动的一场战争外，并没有太多的波澜。

原本这场战争对于周立来说应该是毫无悬念的，毕竟他的军队实力远胜于对方。

但令人意想不到的是，周立的对手孔辉竟然巧妙地利用了南州的地形优势，给周立的军队造成了重创。最终，孔辉率领的军队不得不撤回溪水关，由进攻转为防守。

与此同时，郑虎和裕亲王之间也爆发了几次小规模的冲突。尽管双方都没有遭受太大的伤亡，但裕亲王成功地守住了茂兰河，使得郑虎的军队难以向前推进。

经过一年时间的发展，周宁的势力犹如雨后春笋般迅速崛起，取得了令人瞩目的成就。这不仅有效缓解了经济方面的压力，还为兵源的扩充提供了坚实的基础。

与此同时，在这一年多的时间里，王一天所领导的暗部也并未虚度光阴。他们犹如隐藏在黑暗中的猎手，对敌人的细作据点展开了一场又一场精准而致命的打击。

这些行动犹如雷霆万钧，让敌人的情报网络遭受重创，无法再像以前那样轻易地渗透到大周内部。

而对于长生教这个一直以来都让大周头疼不已的组织，暗部同样没有手下留情。

他们通过缜密的策划和果断的行动，给长生教带来了毁灭性的打击，使其元气大伤，难以在短时间内恢复往日的嚣张气焰。

就在这时，卫青云神色匆匆地赶来，他手中紧握着一份重要的情报，似乎有什么紧急情况需要向镇北王周宁汇报。

周宁见状，立刻迎上前去，接过卫青云递来的情报。他展开纸张，仔细阅读起来，脸上的表情也随着内容的展开而逐渐发生变化。

当他看完最后一行字时，嘴角不由得泛起一丝微笑。

“看来东蛮已经按捺不住了啊。”周宁缓缓说道，“这一年的时间里，东蛮皇帝金世博可谓是雷厉风行，不仅彻底解决了西蛮这个心腹大患，实现了东蛮的统一，而且他们的炸药技术也有了显着的进步。”

卫青云点了点头，面色凝重地补充道：“王爷，根据我们得到的消息，这一次东蛮对大周可谓是势在必得。他们最近在狼山和关项天一带频繁与我军发生冲突，种种迹象都表明，他们已经有了进攻大周的想法。”