小翠被他看得脸颊发烫，连忙缩回手，像只受惊的小兔子般溜回沈瑶身后，心口却如同揣了只小鹿，砰砰直跳！

这一切，都被微微睁开眼的沈瑶看在了眼里。她先是微微一怔，随即看到小翠那红透的耳根和躲闪的眼神，又瞥见冷云那副罕见的、带着几分窘迫的严肃模样，心中顿时了然。一丝若有若无的笑意在她眼底化开，冲淡了连日来的忧虑…

冗长而庄严的祈福仪式终于结束。僧侣们的诵经声缓缓停歇，余音仿佛仍在梁间萦绕。沈瑶在方丈的引导下，至诚地三叩首，这才在小翠的搀扶下站起身。长时间的跪坐让她双腿有些发麻，但心中却仿佛卸下了一块大石，充满了宁静与希望！

她依照礼数，命人奉上早已备好的丰厚香火钱，布施寺院。方丈双手合十，口宣佛号，为其父祈福回向！

随后，寺中知客僧引着沈瑶一行人前往净室稍作休息，并准备了清淡可口的斋饭。用斋期间，沈瑶的情绪明显舒缓了许多，甚至有了闲心欣赏寺中景致。从净室的窗户望出去，可见庭院中古木参天，苍翠欲滴，几株高大的菩提树枝叶繁茂，投下大片阴凉。远处传来潺潺溪流声，更显此地清幽绝尘！

用罢斋饭，稍事休息，队伍准备启程返回滨州城！

在众人整理车马，沈瑶与方丈作最后告别之际，冷云终于寻到机会，走到正在帮忙收拾物品的小翠身边…

他依旧是那副不苟言笑的样子，但语气却带着几分不解的低沉，问道：“小翠，夫人交代你照顾好小姐。方才在殿内，你…你总为我擦汗做什么？”

小翠没料到他会直接问出来，本就因忙碌而泛红的脸颊瞬间如同熟透的樱桃，连脖颈都染上了一层粉色。她羞得不敢抬头看他，手下胡乱地整理着并不需要再整理的包裹，好半晌，才用细若蚊蚋、又带着几分娇嗔的语气，飞快地回了一句：“你呀…真是个傻瓜…”

说完，也不等冷云反应，便抱着东西，头也不回地跑向了马车方向，只留下一个窈窕慌张的背影…

冷云愣在原地，看着她的背影，下意识地抬手摸了摸曾被那方锦帕拂过的鬓角，那古井无波的护卫面容上，第一次浮现出一种名为“困惑”与“异样”的情绪，久久未能散去…

车队离开了静源寺的宁静，重新驶入山道。行了约莫七八里地，地势逐渐变得崎岖，道路也开始收窄，进入了名为枯木岭的地界…

但见两侧山峦夹峙，怪石嶙峋，多有枯死的虬枝如鬼爪般伸向天空，将本就稀疏的阳光切割得支离破碎。茂密的灌木丛与高大的林木在路边肆意生长，形成一片片幽暗难测的阴影。道路蜿蜒于山脊之上，一侧是陡峭的山壁，另一侧则是草木遮掩、深不见底的陡坡，地形极为险恶，正是设伏的绝佳场所…

一直策马护卫在马车旁的冷云，敏锐的目光扫过这片死寂中透着杀机的山林，浓黑的剑眉渐渐锁紧。他猛地抬起手臂，示意队伍放缓速度，沉声喝道：“前方就是枯木岭，地势险要，大家都打起精神来，眼睛放亮些！保持队形，快！”