方许一句不如你传我道法，把金光道人说的都懵了。更懵一些的是叶明眸。方许感觉自己脑海之中被人从外边扔进来一个大大的问号，但他却没有马上回答。哪怕是在两人精神世界中的交流，他也怕那个陆地神仙境的家伙能听了去。“三千年来这世界发生了很多事，而你却能置身事外。”方许看着那金光灿灿的道人说道：“你是一个倒霉蛋，一个陆地神仙境的幸运倒霉蛋。”那道人当然是个倒霉蛋，他自己都承认了他是被无辜牵连。谁知道圣......赖俊臣赤手空拳暴退三丈，后背撞塌半截女墙，砖石簌簌滚落。他左肩衣甲绽开一道血口——方才朱雀那一刀虽被他险险避过要害，刀气却已撕裂皮肉。他喘息粗重，喉头泛起铁锈味，六品武夫的真气在经脉里狂乱冲撞，像被激怒的困兽。他盯着叶别神手中那杆属于自己的长槊，槊尖还滴着血。“好啊……”赖俊臣忽然笑了，笑得肩膀抖动，笑声干涩如砂纸刮过青砖，“你们两个六品，一个装死，一个埋尸，合谋坑我一个？”叶别神把长槊横在臂弯，槊锋斜指地面，不答反问：“裴赴宴临死前，可曾想起他当年在军塾里，是怎么用脚踹你脸的？”赖俊臣脸色一僵。那是二十年前的事了。两人同入军塾习武，裴赴宴出身将门嫡子，赖俊臣只是边关戍卒之子。一次演武较技，裴赴宴胜后当众踩他胸口，说他骨头贱，连武夫的脊梁都撑不直。赖俊臣没还手，只把那双靴底纹路刻进眼里——后来他每升一境，便亲手锻一双新靴，靴底纹路，全照当年那一双。“今日他死了。”叶别神声音不高，却压过了城头厮杀，“你若也想死，我不拦。”朱雀这时已掠至方许身侧，伸手扶住少年摇晃的肩头。方许单膝跪地，额头抵着新亭侯刀柄，呼吸短促，唇色发白。他刚吞下的那枚内丹是取自一头濒死五境妖猿，药性霸道，此刻正与他体内残存的麒麟血气激烈对冲，经脉如被烧红铁丝穿刺。他右眼圣瞳尚未闭合，瞳仁深处金芒明灭不定，像将熄未熄的灯芯。“还能站？”朱雀问。方许没答，只用刀尖拄地，缓缓撑起身子。他左手颤得厉害，却仍稳稳托住了右腕——那里，骏骐战甲护腕上蚀刻的九道血纹，已有八道黯淡无光。“你刚才那一刀……”朱雀眯起眼，“不是大别离。”方许终于抬头，嘴角扯出一丝极淡的弧度：“是伪·大别离。”叶别神闻言一怔，随即看向赖俊臣：“你接的，根本不是真正的‘大别离’。”赖俊臣心头一震。伪·大别离？武夫典籍中从未记载过此术！可若非真正的大别离，为何能让他双膝陷地、真气逆行？为何那刀气中分明裹着麒麟咆哮之音，分明有撕裂天地之势？方许喘了口气，声音嘶哑：“大别离需燃尽真身……我舍不得。所以借战甲为炉，以瞳术为引，将每日燃烧的血气一丝丝凝炼、压缩、封存于护腕九纹之中。今日八纹尽爆，第九纹尚存一线余力——那才是真正的‘大别离’。”他顿了顿，右眼圣瞳骤然炽亮：“你若再上前一步，我就开第九纹。”赖俊臣没动。他信了。因为就在方许说话时，他背后那堵被撞塌的女墙缝隙里，竟无声渗出一缕缕暗金色雾气——那是被刀气余波震散的真气，在空气中凝而不散，形如游龙盘绕。六品武夫的感知何其敏锐？他瞬间明白：方许所言非虚。那第八纹爆发的威能，已是极限；第九纹若开，必是玉石俱焚之局。屠重鼓在楼车上看得真切，脸色阴沉如墨。他忽然意识到自己犯了一个致命错误——他以为叶别神和朱雀是去晴楼坐镇，实则二人根本未离城墙！他们早在半炷香前就悄然折返，藏身于西段坍塌的角楼废墟之中。那处堆积如山的尸骸，本就是二人刻意为之——他们让守军将重伤叛军拖至角楼，又命人将战死的己方士卒尸体层层叠压其上。叶别神与朱雀便伏于尸堆最底层，气息全无，连六品巅峰的屠重鼓，隔着千里眼都未能识破。“传令！”屠重鼓厉喝，“左军即刻撤退！全军收缩，结龟甲阵！”亲兵刚要应诺，一支漆黑羽箭破空而至，钉入他咽喉。箭尾犹在震颤。屠重鼓猛地回头，只见晴楼桃台之上，皇帝拓跋灴已放下手中大纛，右手持弓，弓弦尚在嗡鸣。那支箭，竟是从晴楼射来，横跨千步，贯穿楼车木壁，精准钉死亲兵！全场死寂。连厮杀声都弱了三分。拓跋灴未看尸首，只将目光投向北城墙——准确地说，是投向方许。少年立于血泥之中，铠甲染尘，刀尖垂地，却脊梁笔挺如枪。皇帝缓缓抬手，将弓横于胸前，向方许遥遥一礼。这一礼，无声，却重逾千钧。北城墙上，所有守军齐刷刷单膝跪地。不是向皇帝，而是向那个挡在六品武夫刀锋之前、以五品之躯硬撼天堑的少年。赖俊臣看着这幕，喉结滚动了一下。他忽然想起二十年前军塾教习说过的话：“武夫修行，分三境——炼体、通窍、合道。世人皆知合道难，却不知最难者，是心不合道而身先合。”他心不合道。他效忠屠重鼓，因屠重鼓许他万户侯，许他子嗣入太学，许他死后配享武庙。可此刻他望着晴楼上那个扶旗而立的帝王，望着跪了一地的守军，望着方许染血却不肯弯下的膝盖……他忽然觉得，自己这一生，都在替别人扛旗。“赖俊臣！”屠重鼓嘶吼，“你还等什么？！”赖俊臣没回头。他慢慢弯腰，从碎砖中拾起自己那杆长槊。槊杆上沾着朱雀的血，也沾着方许溅上的汗。他抹了一把脸上的灰，突然将长槊横举过顶，朝着晴楼方向，深深一躬。“我降。”三个字出口，城墙上下一片哗然。叶别神眉峰微挑，朱雀却嗤笑一声：“怕死？”赖俊臣直起身，目光扫过叶别神、朱雀、方许三人，最后落在方许脸上：“不是怕死。是怕死得没名没分，没个交代。”他顿了顿，声音陡然拔高，“我赖俊臣，生是大殊人，死是大殊鬼！但屠重鼓……他杀先帝、囚太后、掘皇陵、毁宗庙！他不是谋逆，是灭国！我若再助纣为虐，百年之后，连祖坟都该被刨出来曝尸！”话音未落，他反手将长槊狠狠掷向楼车方向！长槊挟着六品真气呼啸而去，如一道银虹劈开硝烟。屠重鼓仓皇后跃，长槊擦着他面门掠过，轰然贯入楼车主柱！整座楼车剧烈摇晃，木屑纷飞。“我愿为质！”赖俊臣朗声道，“请陛下允我带残部归降，助守西门！”方许一直沉默听着，此时才缓缓开口：“你带的，是左军。”“对。”赖俊臣点头，“左军四万七千三百二十一人，除战死者外，余者皆愿听诏。”朱雀冷笑：“四万人？你一句‘愿听诏’就打发了？谁信？”赖俊臣解下腰间虎符，双手捧起：“虎符在此。另有一事，我须禀告郁垒大人——屠重鼓军中，有三十六具‘傀儡甲’。”叶别神瞳孔骤缩：“傀儡甲？！”方许却浑身一震，脱口而出：“吴出左的铜镜……”赖俊臣神色复杂：“不错。吴出左叛逃前，曾携‘天工坊’十二位匠师密造三十六具傀儡甲。甲成之日，吴出左以活人试甲，三十六名匠师尽数被吸干精血，化为干尸。甲成之后，吴出左将甲赠予屠重鼓，条件是……屠重鼓须在攻破殊都当日，于皇城钟楼敲响‘丧钟’。”“丧钟？”朱雀皱眉。“钟声一起，三十六具傀儡甲便会同时苏醒。”赖俊臣声音低沉，“它们没有痛觉，不知疲倦，甲内嵌有吴出左留下的‘蚀心蛊’，能吞噬武夫真气。每一具，都相当于半个六品武夫。”方许脑中电光火石——难怪那五境半妖能进化！它身上定也沾染了傀儡甲散逸的蚀心蛊气！吴出左不是在造甲，是在培育一种新的灾厄！“它们在哪？”叶别神急问。“西门瓮城。”赖俊臣指向西边，“藏于‘千机井’下。井口已被屠重鼓以玄铁封死，唯我知晓开启之法。”朱雀立刻看向方许：“你瞳术可窥破玄铁？”方许摇头：“玄铁隔绝一切气机，我看不到。”“那就只能强攻。”叶别神斩钉截铁，“赖俊臣，你带路。朱雀，你护方许调息。我去晴楼请旨——此事须郁垒大人亲决。”方许却突然抬手：“等等。”他走向赖俊臣，伸手接过那枚虎符。虎符冰凉，入手沉重，上面蟠螭纹路细密如活物。他指尖摩挲片刻，忽然屈指在符腹轻叩三下。咚、咚、咚。三声过后，虎符内部竟传来细微机括转动之声。赖俊臣脸色大变：“你怎会……”方许抬眸，眼中金芒未褪：“新亭侯刀魂，巨少商。他曾是天工坊首席铸器师，吴出左的师兄。”全场寂静。连远处的厮杀声都仿佛远去了。方许将虎符翻转，符背隐现一行蝇头小楷——正是巨少商当年刻下的暗记：“甲可毁，心不可易”。“吴出左叛出天工坊那日，巨少商在他所有作品里，都埋下了这个记号。”方许声音平静，“包括……傀儡甲的核心机枢。”赖俊臣怔在原地，久久不能言语。就在这时，西边天际忽有异光炸裂。不是烟火，不是术法，而是一道惨白月光般的冷辉，自云层裂隙中垂直倾泻而下，精准照在轮狱司后巷一座废弃茶楼的屋顶上。屋顶瓦片无声掀开，露出一个漆黑洞口。紧接着，十七道身影鱼贯跃出。他们皆着灰布短打，赤足，颈缠黑纱，面覆青铜傩面。傩面无五官，唯在额心嵌着一枚黯淡铜镜——镜面映不出人脸，只映出翻涌的墨色雾气。为首一人停步，傩面转向北城墙，缓缓抬起枯瘦右手。掌心向上，摊开。一枚与赖俊臣虎符同源的铜镜静静躺在他掌中。镜面朝天，承接那道惨白月光。镜中墨雾骤然沸腾！“是‘影司’！”朱雀失声，“他们怎会在此？！”叶别神脸色铁青：“吴出左果然没死……这是他的‘月蚀引’！”方许盯着那十七道身影，右眼圣瞳金芒暴涨，几乎要滴出血来——他看到了！在那些傩面之下，在墨雾翻涌的间隙里，赫然是一张张熟悉的脸！有轮狱司失踪半月的狱丞，有晴楼当值的宫卫统领，甚至有……三个月前病逝的太医院院判！他们没死。他们被吴出左炼成了“影傀”。“他们不是来帮屠重鼓的。”方许一字一顿，“他们是来收网的。”话音未落，那十七道身影同时仰头，望向晴楼桃台。桃台上，拓跋灴依旧端坐，手中大纛纹丝不动。但皇帝身侧，郁垒不知何时已悄然立于风中。他手中拂尘垂落，尘尾却无风自动，如银蛇狂舞。郁垒的目光，越过十七道影傀，越过千军万马，最终落在轮狱司外墙——那里，沐红腰正一动不动站在墙头。她手中长剑已断，半截剑锋插在身前青砖中。她左臂齐肘而断，断口焦黑，似被雷火灼烧。可她站得笔直，像一杆不肯倒下的旗。她身后，是轮狱司正门。门内，隐约可见数十个被铁链锁在地牢铁柱上的孩童。最小的不过三岁，最大的不过十岁。他们脖颈上皆套着乌金项圈，项圈内嵌着细如发丝的银针，针尖正缓缓渗出一滴殷红血珠。那些血珠，正沿着地面沟槽，汩汩流向轮狱司地底深处。方许顺着沐红腰的视线望去，圣瞳穿透砖石，终于看清了轮狱司地底的真相——那里没有地牢，没有刑具。只有一座巨大无比的青铜鼎。鼎腹铭文斑驳，依稀可辨：“承天受命，代天牧民”。鼎内，熔岩翻滚，却非赤红，而是诡异的幽紫色。熔岩表面，浮沉着数百枚与孩童项圈同源的乌金项圈。每一枚项圈沉浮之间，都有一缕缕血气被抽离，汇入鼎中紫焰。而在鼎口正上方，悬着一面巨大铜镜。镜面朝下，映着鼎中紫焰。镜中倒影，却不是火焰。而是一座巍峨宫殿的轮廓——殿顶双龙衔珠，殿门匾额上，四个古篆清晰可见：“天工圣殿”。方许浑身血液瞬间冻结。他明白了。吴出左没造傀儡甲。他在造“神”。用半妖之躯为胚，用孩童之血为引，用轮狱司千年积怨为薪，以天工圣殿残图为核心，要在这殊都地底，生生炼出一尊……可代天行罚的“伪神”！而那十七影傀，正是吴出左留在人间的“祭司”。他们的任务从来不是攻城。是点火。是点燃这口“承天鼎”。是让伪神，在今日午时，彻底苏醒。方许缓缓抬起右手，按在胸前。那里，新亭侯刀魂巨少商的声音，第一次带上了一丝颤抖：“小友……快走。”“不。”方许轻声说，“得有人，把这鼎砸了。”他转身，望向叶别神：“叶金巡，借你长枪一用。”叶别神没问为什么，解下背后银枪，递了过去。方许握住枪杆，指尖抚过枪尖寒芒。“朱雀前辈。”他看向朱雀，“若我三炷香内未归，请你……亲手斩断轮狱司地牢所有铁链。”朱雀一愣：“你疯了？地牢里全是半兽幼崽！”方许摇头：“不。是‘容器’。”他最后看向沐红腰，少年目光澄澈如初雪：“红腰姐，替我照看一下……我的MM豆。”沐红腰嘴唇动了动，终究没发出声音。她只是抬起仅存的右手，将半截断剑用力插进脚下青砖，剑锋直指轮狱司地底。方许不再多言，握紧银枪，转身跃下城墙。他没有奔向轮狱司正门。而是冲向西侧那座废弃茶楼。冲向那十七道影傀。冲向……那道惨白月光垂落之处。他奔跑时，右眼圣瞳彻底化作纯金，左眼却渐渐蒙上一层灰翳。骏骐战甲护腕上，最后一道血纹，开始隐隐发烫。而就在他跃入茶楼阴影的刹那——晴楼桃台之上，皇帝拓跋灴忽然松开大纛。大纛迎风展开，猎猎作响。上面绣着的，并非大殊皇室图腾。而是一只振翅欲飞的赤色麒麟。麒麟双目，是两粒温润玉珠。此刻，其中一粒，正无声碎裂。清脆一声，响彻殊都。