阳光洒在药谷后山的林间小径上，斑驳树影随风摇曳，仿佛无数细碎的金鳞跳跃于地面。药萌萌蹦跳着走在前头，手中攥着一只竹编小篮，不时回头催促：“大哥哥快些呀！再晚灵露草就要被旁人采光啦！”

药凝冰跟在她身旁，眉宇间仍残留一丝忧虑，目光时不时飘向陈稳的方向，欲言又止。

陈稳缓步而行，脚步沉稳如丈量命运之尺。他望着眼前这熟悉的背影??那个曾为他递过丹药、替他挡下责罚、在夜深人静时默默守在他房门外的小师妹，心中竟泛起一阵难以言喻的酸楚。

他知道，总有一天，他会亲手撕裂这份宁静。

但他还不能现在动手。

“凝冰。”他忽然开口。

药凝冰一怔，停下脚步转过身来：“嗯？”

“你最近……有没有梦到什么奇怪的事？”

她愣住，眼中闪过一丝慌乱，随即强笑道：“哪有？我每日修行都累得很，倒头就睡，连梦都不做。”

陈稳盯着她看了许久，轻声道：“是吗？那就好。”

其实他早已察觉。

这几日夜里，药凝冰的魂息波动异常，每隔子时便会短暂脱离肉身，如同被某种力量牵引而去。更诡异的是，她的影子在月光下偶尔会拉长得不成比例，末端扭曲成符文形状，分明是**魂印被篡改**的征兆。

有人在操控她。

而那人，极可能便是隐藏在药谷深处的奸细。

三人继续前行，深入山谷腹地。此处灵气浓郁得近乎凝液，草木皆泛着微光，百年以上的灵药随处可见。然而越是珍贵之地，越危险重重。

“听说最近后山出现了‘噬心藤’。”药萌萌一边拨开藤蔓一边嘟囔，“昨儿个还有个外门弟子被缠住，整个人都被吸成了干尸呢！”

药凝冰皱眉：“别乱说，谷中长老早已布下禁制，怎会让这种邪物滋生？”

陈稳却眯起眼，指尖轻轻拂过一株枯死的紫芝，神色微动。

这株药草表面看似自然凋亡，实则经脉尽断，生机逆流，正是**被外力强行抽取精华**所致。手法极为隐秘，若非他对丹道领悟已达“观气知命”之境，根本无法察觉。

这不是噬心藤干的。

这是人为。

“你们先在这儿等我一下。”陈稳忽道，“我去前面探探路。”

不等回应，他身形一闪，已没入密林深处。

药萌萌张了张嘴，最终只是拉着药凝冰的手，低声道：“大哥哥最近……好像总是有心事。”

药凝冰望着陈稳离去的方向，喃喃：“或许，是因为他知道的太多了。”

林中寂静无声，唯有风吹叶响。

陈稳一路疾行，直至一座断崖边缘才停下。崖下雾气翻涌，隐约可见一块半埋于土中的石碑，其上刻着残缺文字：

【……九星未齐，母不可归……违者，万灵俱灭……】

他的瞳孔骤然收缩。

又是这句话。

与玉简上的警告如出一辙。

而最令人不安的是，这块碑文的笔迹，竟与轮回井中那位白衣女子留下的手书完全一致！

“她在阻止自己归来？”陈稳低声自语，“还是说……她想回来，但害怕后果？”

脑海中浮现出母亲温柔的笑容，那双抚过他发丝的手，那句“我的孩子，终于来了”。

可此刻回想起来，那份温柔里，似乎藏着一丝……压抑的狂喜？

像是等待千年的猎人，终于等到了误入陷阱的羔羊。

突然，一股阴寒气息自背后袭来！

陈稳本能侧身，一道黑影擦肩而过，狠狠撞在崖壁之上，轰然炸裂！

烟尘散去，只见一只通体漆黑的蜘蛛状傀儡趴伏在岩缝中，八足皆由怨魂编织而成，口器滴落腐蚀性毒液，所触之处岩石迅速溶解。

“果然有人盯上了这里。”

他冷眼注视那傀儡残骸，右手一招，将其吸入掌心火焰焚尽。但就在灰烬飘散之际，一抹猩红符印悄然渗入泥土，顺着地脉流向远方。

有人在监视这片区域。

而且，已经很久了。

陈稳不再耽搁，原路返回。

刚走出密林，便见药萌萌正蹲在地上哭泣，药凝冰在一旁焦急安抚：“别怕，没事的……大哥哥一定会回来找我们的……”

“怎么回事？”陈稳上前问。

药萌萌抽泣着举起手中的竹篮??原本装满灵药的篮子，此刻竟空空如也，且内壁布满细小咬痕，仿佛被某种无形之物啃食殆尽。

“我们刚才明明采了好多药……可一眨眼功夫，全都不见了……”

陈稳眼神一凝。

这不是普通的失窃。

这是**空间折叠术**的痕迹。

有人在用高阶阵法局部扭曲现实，将采集之物直接转移走。

而能做到这一点的，至少需掌握“洞虚境”以上修为，且对药谷地形了如指掌。

“回去。”他沉声道，“立刻。”

三人匆匆返程，途中陈稳不动声色地在沿途几处关键节点留下隐秘标记??那是源自轮回井的古老符纹，一旦附近有异种能量波动，便会自动传讯于他魂海。

回到药谷主殿区时，天色已近黄昏。

广场上弟子们正列队领取新一批丹药，皆由药山长老亲自发放。

陈稳远远望去，眉头微蹙。

那些丹丸色泽莹润，表面流转淡淡霞光，看似极品，可他却嗅到了一丝极其微弱的腥甜味??那是掺杂了**魂粉**的特征！

所谓魂粉，乃是取夭折婴孩或战死修士的残魂炼化而成，虽能短暂提升修炼速度，却会使人逐渐丧失本我意识，沦为行尸走肉。

谁会在宗门丹药中下此毒手？

“看来，敌人比我想象中更深。”他立于阁楼檐角，俯瞰整个药谷布局，心中推演万千可能。

药山长老地位尊崇，但并无掌控秘境之力；仙红芍来历神秘，常年闭关，极少参与俗务；至于其他执事……几乎人人可疑。

唯一可以确定的是，幕后之人必定知晓“九星归位”的秘密，并试图在那一刻来临前，完成某种仪式??要么唤醒真正的她，要么……借她的力量毁灭一切。

夜幕降临，万籁俱寂。

陈稳盘坐于房中，取出那枚残破玉简，再度凝视其上铭文。

【若见九星归位，切记，勿信亲母。】

九颗星辰，在他掌心的丹帝印中已排列至第八颗半，仅差最后半格，便将彻底连成一线。

时间不多了。

他闭目调息，魂海之中九转镇魂塔缓缓旋转，释放出层层神识波纹，悄然扫过整座药谷。

一间间房舍、一条条回廊、一座座丹炉……皆映照于心。

忽然，他在地下三百丈深处捕捉到一丝异常波动??那里本应是废弃的地火熔炉，可如今却有规律性的灵气潮汐，频率恰好与子时魂动同步！

更重要的是，那里的建筑格局，竟与他记忆中轮回井旁的祭坛完全吻合！

“找到了。”

他睁开双眼，眸中金光一闪即逝。

起身披衣，悄无声息地掠出房间。

半个时辰后，陈稳潜入地底密道。通道狭窄潮湿，两侧墙壁镶嵌着发光晶石，空气中弥漫着淡淡的檀香与血腥混合的气息。前行百步，豁然开朗，一座圆形石室浮现眼前。

中央摆列着九根青铜柱，每根柱顶都悬浮着一颗血色晶球，内部封存着模糊人脸??赫然是历届失踪弟子的魂魄！

而在石室尽头，一面巨大的铜镜静静矗立，镜面漆黑如渊，边缘雕刻着繁复图腾，正是**九星环绕母神像**！

“果然是这里。”

陈稳缓缓靠近铜镜，忽然察觉脚下地板略有松动。低头一看，缝隙中竟嵌着一枚熟悉的小饰物??一朵手工缝制的布莲，针脚稚嫩，正是药萌萌幼年时送给他的礼物之一。