“开源？节流？”路易·菲利普烦躁地挥了挥手，“法兰西的金库，怎么可能会有干涸的一天？！英国人那边，梯也尔还没有带来好消息吗？！”
他的首相梯也尔，现在几乎有一半的时间，都待在伦敦，像个最卑微的“驻京办主任”一样，天天追着英国的各位大臣，希望能从他们嘴里，抠出一点关于“技术合作”的松口。但每次，都被对方用“亲王殿下最近正在陪女王陛下安胎，没空见客”这种鬼话，给敷衍了过去。
财政大臣看着国王这副还在做梦的样子，只能在心里，发出一声长长的叹息。
国王陛下，根本就没听进去。
最终，这位只对“数字”负责的银行家，在沉默了许久之后，硬着头皮，给出了他唯一能想到的解决方案。
“陛下，”他小心翼翼地说道，“既然，‘开源’已经不可能了。那么，我们，或许只能，从‘节流’上，想想办法了。”
“比如，”他的声音更小了，“我们可以，暂时地，缩减一下，宫廷的年度开支？或者……您看，今年的皇家狩猎，是不是可以……”
“闭嘴！”
还没等他说完，路易·菲利普就像一只被踩了尾巴的猫，猛地从他的王座上跳了起来，指着财政大臣的鼻子，破口大骂！
“缩减开支？！你怎么敢说出这种话？！”
“你知不知道，宫廷的开支，代表的是什么？！它代表的，是法兰西的颜面！是波旁王朝的荣耀！”
“现在，整个欧洲，都在看我们的笑话！他们都在看，我们是如何被那个英国佬，给孤立，给羞辱的！这个时候，你竟然，还想让我，像个破产的乞丐一样，去缩减我自己的生活用度？！”
“我告诉你！不仅不能减！还要……加倍！”他的脸上，露出了一种病态的、打肿脸充胖子的疯狂，“我要在凡尔赛宫，举办一场比英国人的‘水晶宫’还要盛大十倍的舞会！我要让全世界都看看，我们法兰西，永远是欧洲的中心！永远都不是那个靠卖煤炭和铁疙瘩起家的‘暴发户岛国’，可以比拟的！”
而至于，举办舞会的钱，从哪里来？
那就只有一个办法了。
“传我的令！”他对着财政大臣，下达了那个，将彻底点燃革命导火索的、愚蠢的命令。
“加税！立刻给我加税！把那些贱民口袋里，最后一点铜板，都给我，榨出来！”
……
当天晚上，王后的寝宫。
玛丽·阿美利王后，这位出身于那不勒斯王室的、虔诚而又善良的女人，看着自己那位，还在因为白天的“英明决策”而沾沾自喜的丈夫，脸上，写满了深深的忧虑。
“我亲爱的路易，”她柔声劝道，“我听说，你今天，又下令增加新的税收了？”
“是啊。”路易·菲利普得意地，品尝着一杯顶级的勃艮第红酒，“是时候，让那些贱民，也为帝国的‘荣耀’，贡献一点他们微不足道的力量了。”
“可是，路易！”王后的声音，带着一丝颤抖，“你难道，没有看到吗？外面的情况，已经很糟糕了！我听说，巴黎的贫民窟里，每天都有人因为饥饿和疾病而死去！我们宫殿门口，甚至都已经开始出现，成群结队的乞丐了！”
“这个时候，我们再向他们加税，我怕……我怕会出大事啊！”
“能出什么大事？”路易·菲利普不以为意地冷笑一声，“一群手无寸铁的泥腿子，还能翻了天不成？我巴黎的卫戍部队，可不是吃素的。”
他走到王后的身边，将她拥入怀中，脸上露出了一个极其自负的笑容。
“放心吧，我亲爱的玛丽。一切，都在我的掌握之中。”
“只要，我还在这个王位上一天。这个国家，就乱不了。”
然而，他不知道的是。
在他发表这番“自信”言论的同时，一份，他绝对不会看到的“地下报纸”，正从巴黎一座阴暗的印刷作坊里，被源源不断地，印刷出来。
这份报纸的标题，极其煽动——
《论国王的新税与人民的旧愁》。
而报纸的头版，刊登着两幅，形成了极其惨烈对比的插画。
一幅，是杜伊勒里宫里，脑满肠肥的国王和贵族们，正在享受着奢华的舞会，香槟塔堆积如山。
另一幅，则是巴黎的贫民窟里，一个面黄肌瘦的小女孩，正蜷缩在墙角，在漫天的大雪中，划亮了她生命中，最后一根，卖不出去的火柴。
是的，狄更斯《卖火柴的小女孩》的法文版，在林亚瑟的“友情赞助”和“亲自润色”下，在这关键的时刻，登上了历史的舞台。
而这份报纸的背后，还隐藏着另一篇，更加“危险”的文章。
那是路易·拿破仑·波拿巴，亲自执笔写的，他那本充满了“民粹主义”和“社会主义”思想的“畅销书”——《论贫困的消除》的最新节选。
文章中，他充满“感情”地，向所有正在受苦的法国人民，许下了一个，充满了“希望”的承诺：
……“我亲爱的同胞们！我，路易·拿破仑·波拿巴，在此立誓！”
“如果，有一天，我能重返法兰西。我绝不会，像那个窃国者一样，只知道压榨你们的血汗，去填满他自己那贪婪的口袋！”
“我会，让每一个法兰西的农民，都拥有自己的土地！让每一个法兰西的工人，都能得到一份体面的工作和有尊严的收入！”
“我会，用我伯父的名字，和我自己的鲜血，来保证——”
“投票权，将属于每一个人！而面包，也将属于，每一个，为法兰西流过汗的……家庭！”
当这份充满了“毒草”和“希望”的报纸，如同暗夜里的火种，悄然地，传遍了巴黎的每一个角落时……
一座早已堆满了干柴的火山，它的内部，那滚烫的、愤怒的熔岩，已经开始，不受控制地，剧烈地，翻涌了起来。
只等待着，最后一根，能将它彻底引爆的导火索。
。