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“爱丽丝……妈妈是很爽快地同意你这次出来玩的吗？”

“嗯呐。”爱丽丝一边把一颗巧克力球扔进嘴里，一边含糊不清地回答，“其实上次写信，安东说他家那个多瑙河边的花园里的玫瑰全开了，还有只刚学会游泳的小天鹅，非要我去看看。”

“啧啧啧。”维琪咂了咂舌，眼神里满是毫不留情的调侃，“这哪是去看天鹅？这分明是去‘看人’吧？”

“安东这小子……行啊！没白学！这招‘天鹅战术’玩得……挺优雅啊。”

爱丽丝的脸“腾”地一下红了。

“哪……哪有！就是艺术交流！”

“少来！”维琪把一根香肠塞进嘴里，“姐也是过来人！什么艺术交流？还不是……”

她突然压低声音，做贼似地凑过来：

“哎，我再悄悄问你。老头子……他是不是，已经把这次去布达的‘经费’，给你批得特别高？嗯？”

“什么经费？”

“就是……可以让你在那边‘买一栋小房子’或者‘请个小画室’的经费！”

“才……才没有！”爱丽丝眼神闪烁，“他说……只是让我多带点礼物……”

“哈！”维琪笑倒在沙发上，“礼物？！你是不知道咱们那个恶魔老爹。他这就是在把你……这是‘投资入股’啊！”

不过笑归笑。

两人在车窗前看着外面的景色从冷峻的普鲁士平原，逐渐变成起伏柔美的、充满了音乐般节奏的莫拉维亚丘陵地带。

维琪的眼神变得有点严肃。她指着窗外的一个小站。

“看那个。”

那是奥地利的边境站。白色的双头鹰军旗在那里有气无力地飘扬。站台上，那些穿着黄黑制服的奥地利士兵，看起来是那么的慵懒、甚至有些……落伍。

“这就是奥地利。”维琪的语气里带着批判，“一个，被旧时代拖住后腿的老巨人。”

“可是这里的风景好美啊……”爱丽丝倒是完全没管那些政治，她的眼睛里只看到了那些尖顶的教堂和绿色的葡萄园。

“是美。”维琪点点头，“但也‘软’。”

“不过……”她转头看向妹妹那张单纯如初的脸，“对你来说，软一点，也许是好事。”

“那个安东和他那个叫‘匈牙利’的地盘子，虽然名义上是奥地利的……我听说，被史蒂芬小姨夫这几年弄得，已经快成一个——连皇帝都不太敢大声管的‘桃花源’了。”

“你去那儿，不用像我在柏林一样天天跟人斗心眼。”

姐姐这句话也有言外之意。

爱丽丝听懂了，她靠在维琪的肩膀上，轻轻地“嗯”了一声。

“那……姐姐。你也别太累了。”

“少斗点心眼吧，腓特烈姐夫对你……还是挺好的。”

“好？”维琪哼了一声，眼里却是笑意，“那是被我收拾的！再说了，我斗心眼也从来不跟那些大老爷们明着斗，那太蠢了！我可是公认的好儿媳、端庄王妃呢。”

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