林夫子张了张嘴，半天没说出话来。

赵长风从后头走上来，把那个尖嘴猴腮的年轻人推到前面。

林夫子看见那人，愣了愣：“这是……”

“赌坊的人。当初两人各执一词，都没有证据，所以我们只能到外面寻找证人和证据。”

林若若道，“周明去赌坊的事，就是他带的路。谁让他带的，您听听他怎么说。”

那年轻人被赵长风一推，往前踉跄了两步，站稳了身子，结结巴巴地把刚才的话又说了一遍。

林夫子听完，脸色青白交错，扶着门框，半天说不出话来。

林若若看着他，声音不高不低：“夫子，周明冤枉我弟弟偷银子那日，可是有人亲眼看见他从学堂后门出去过。他去哪儿了？去做什么了？那二两银子，当真是他丢的，还是他自己藏起来的？”

林夫子嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

林若若从袖子里摸出那块碎银子，递到他面前。

“这是春杏临走前给周明的封口费，五两银子。昨儿个夜里，周明拿着这银子去了赌坊，输了一大半。”

林夫子接过银子，翻来覆去地看，手抖得厉害。

半晌，他抬起头，眼眶都红了。

“林姑娘，可能真是我冤枉了好人……”

林若若看着他，心里头那口气松了松，可脸上没什么表情。

“夫子陪我们去个地方吧。您跟在后面就行，不用说话。”

林夫子点了点头

走出几步，又停下来，回头看他：“夫子，周明那边，您打算怎么办？”

林夫子脸色更难看了，“若此事确实，周明当被私塾开除！”

林若若看着他为难的样子，淡淡道：“夫子若是为难，这事我来办。我要去周明家，让他亲口说。”

林夫子抬起头，眼神复杂地看着她。

林若若没再多说，出了巷子，赵长风问：“那个周明，你打算怎么处置？”

林若若没说话，抬头看了看天。

日头已经升起来了，照得街上亮堂堂的。

街边卖吃食的摊子热闹起来，有人端着碗蹲在路边吃面，有人挑着担子吆喝着卖菜。

林若若站在人群里，神色平静。

“周明不是主谋，只是个被人带坏的傻子。”她慢慢说，“可傻子做了错事，也得担着。”

她回过头，看着赵长风。

“先去周家。”

周家的杂货铺在镇子正街上，是个两间的门面，门口摆着些针头线脑、油盐酱醋，柜台上还搁着几匹布。

林若若到的时候，铺子里头正冷清。

一个穿着绸衫的中年男人坐在柜台里头，耷拉着脑袋，一脸愁容。

他生得圆胖，脸盘大，肚子也大，往日里笑起来一团和气，可这会儿笑不出来。

因为他儿子周明正跪在铺子后头的院子里，膝盖底下垫着碎瓦片，脸上青一块紫一块，是他昨夜打的。

林若若进了铺子，周掌柜抬起头，见是她，脸上的肉跳了跳，站起来就要作揖。

林若若干脆道：“周掌柜，我来找你儿子。”

“你是？”

“私塾林小山的姐姐。”

周掌柜的脸刷地白了，张了张嘴，半天才挤出几个字：“林、林姑娘，那事……”

林若若没理他，径直往铺子后头走。

周掌柜想拦，被赵长风不轻不重地挡了一下，脚下一个趔趄，扶着柜台才站稳。

后院里，周明跪在青砖地上，膝盖底下当真垫着碎瓦片。他低着头，听见脚步声，还以为是自家老子，缩了缩脖子，没敢抬头。

“周明。”

一个女人的声音。

周明一愣，抬起头，看见林若若站在面前，旁边还站着赵长风，和一个眼生的人。

他脸色刷地变了，下意识想站起来，可膝盖一疼，又跪了回去。

林若若蹲下身，平视着他。

周明被她看得发毛，往后缩了缩，嘴唇哆嗦着：“你、你想干什么？”

林若若没答他，只是问：“春杏给了你多少银子？”

周明脸色惨白，张了张嘴，眼珠子乱转，四处乱看。

“你想找谁？”林若若问，“找你爹？他就在前头站着呢。”

周掌柜这时踉跄着进了后院，看见儿子的样子，脸上的肥肉抖了抖。

“林、林姑娘！”他弯腰作揖，“都是我管教不严，都是我惯坏了他！您大人有大量，饶了他这一回吧！”

林若若站起身，低头看着他。

真是可怜天下父母心呐！

林若若晾了他一会儿，才开口：“周掌柜，你儿子冤枉我弟弟偷银子，害得他被学堂赶出来，被人指着脊梁骨骂小偷。这事，你打算怎么赔？”

周掌柜愣住了。