他抬起头，脸上的肉哆嗦着，眼里满是惊恐和算计。

“我、我……”他结结巴巴，“我让他给林小山磕头赔罪！我、我赔银子！赔五两！不，十两！”

林若若没说话。

周掌柜咬了咬牙：“二十两！”

林若若还是没说话。

周掌柜的脸都白了，声音抖得厉害：“林姑娘，您、您开个价……”

林若若低头看着他，半晌，忽然笑了。

“周掌柜，”她慢慢道，“你以为我是来要银子的？”

周掌柜愣住了。

林若若往旁边走了一步，让出跪在地上的周明。

“你儿子做的事，不只是冤枉我弟弟。”她一字一顿，“他是收了别人的银子，替别人害人。”

周掌柜脸色变了。

林若若看着他，声音不高不低：“给他银子的人，是京城永平侯府大小姐身边的丫鬟。那位大小姐，跟我有些过节。她不好自己动手，就指使周明来害我弟弟。”

周掌柜张大了嘴，半天说不出话来。

他一个镇上开杂货铺的小掌柜，哪儿听过什么永平侯府？

可那“侯府”两个字，像两块大石头，压得他喘不过气来。

林若若继续道：“周掌柜，你儿子替侯府的人办事，得罪了我。可你想过没有——侯府的人能指使他一次，就能指使他第二次、第三次。这次是冤枉人偷银子，下次呢？下下次呢？”

周掌柜的脸色由白转青，由青转紫。

他猛地转过头，死死盯着跪在地上的儿子。

周明被他看得一哆嗦，下意识往后缩。

“你这个孽障！说！她给了你多少银子？！”周掌柜猛地站起来，抄起墙角的笤帚疙瘩，劈头盖脸地抽下去，“我打死你！我打死你！”

周明抱着头哀嚎，在院子里滚来滚去，边喊边叫，“是我做的，我冤枉林小山了，我错了！别打了！”

笤帚抽了七八下，周掌柜气喘吁吁地停了手，扔下笤帚。

“林姑娘，”他老泪纵横，“您说，该怎么办？您说怎么办就怎么办！”

林若若低头看着他，又看了看蜷在地上的周明。

“周明，”她开口，“那个春杏找你，是因为知道你好赌，缺钱。可你知道她为什么知道你好赌吗？”

周明抱着头，不敢吭声。

“因为她让人带坏了你。”林若若一字一顿，指着从赌坊带来的那个年轻人，“这个人，你认识吧？”

周明抬起头，看见那张尖嘴猴腮的脸，愣住了。

“是、是他……”

“是他带你去的赌坊，教你赌钱，让你输钱。”林若若道，“他是收了春杏的银子，专门来带坏你的。”

周明呆呆地看着那个人，脸色由白转青，由青转紫。

那个人被他看得发毛，往后缩了缩，讪讪地笑了笑。

周明猛地站起来，冲上去就要打他，被赵长风一把拦住。

“你放开我！”周明挣扎着，眼眶通红，“他害我！他害我！”

林若若看着他，声音不高不低：“你现在知道是谁害你了？”

周明愣住，慢慢停止了挣扎。

林若若走到他面前，低头看着他。

“周明，你不是主谋，你只是被人当枪使了。”她慢慢道，“可你拿了人家的银子，替人家办事，冤枉我弟弟，这事你得担着。”

周明垂下头，肩膀一抖一抖的，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上。

林若若从袖子里摸出那块碎银子，放在他面前的地上。

“还不说？！她一共给了你多少银子？”林若若狠狠地剜了他一眼。

“前后总共五十二银子。那二两就是用来陷害小山的。我趁他没注意，把银子塞在了小山的褥子下面。”

“为什么不多塞一点？”

“那个姑娘说我恰好带了二两银子交束脩，就二两吧。”

“还剩多少？”

“只剩五两了……”

“这是春杏给你的五两银子。你想办法还给她。”

周明抬起头，眼睛红肿，声音涩得像砂纸：“可、可她走了……”

“走了也要还。”林若若道，“她来找你，你就还给她。她不来找你，你就把这银子捐给学堂，给那些读不起书的穷孩子当束脩。”

周明愣住了。

周掌柜在一旁连连点头：“是是是，林姑娘说得是！这银子我们捐！我们捐！”

林若若没理他，只是看着周明。

“你记住这次的事。”她一字一顿，“往后别再让人当枪使了。”

说完，她转身往外走。

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