白天还井然有序，怎一夜之间，崩塌至此？

他分明已将锦衣卫尽数交予骆养性，布控全城，搜捕奸细。

以锦衣卫之密、之狠、之广，岂容叛党如此猖獗？

除非……有人里应外合，开门揖盗。

他身子一晃，扶住墙垛，忽然间泪如雨下，仰天悲呼：

“骆养性——误国贼子！！！”

话音未落，郑源已带侍卫疾步登阶，单膝跪地，急声道：

“陛下莫慌！戚继光将军已率五万精兵扼守皇城四门，短时之内，宫禁无忧！”

朱由检却伏在墙头，肩头剧烈起伏，泣不成声：

“是朕瞎了眼……是朕害了满城生灵啊！朕不该信他，不该托付这万里河山于一个贪生怕死之徒！”

“朕……愧对苍生！愧对祖宗啊！”

郑源急忙上前搀扶，声音低沉而笃定：

“陛下何罪之有？错在骆养性一人！陛下信他，付他全权，他却为保私利，卖城卖国，引狼入室——今日京师血火，皆由他一手铸成！”

“他总得为自己的所作所为，把命还回来。”

“陛下越是此刻，越要稳住心神，万不可自乱阵脚——您若慌了，我们这些人，可就真成了没头的苍蝇！”

“眼下还有戚将军，还有五万大华子弟守着皇城！”

“况且援军已过黄河，三日内必抵京师！陛下切莫泄气，满朝文武、万千百姓，全指着您力挽狂澜，重振山河啊！”

朱由检原本早已心如枯井，在听见这番话时，脊背猛地一挺，指尖发颤：

“对！朕不能垮，绝不能垮！咱们还有路，还有活路！”

话音未落，皇城外忽地杀声裂空，震得承天门上的琉璃瓦都在嗡鸣。

郑源与朱由检同时侧身，脸色骤变——

闯军主力，真的杀到皇城根下了！

承天门前。

戚继光率一万五千精锐，牢牢扼守城门。

放眼望去，城门外黑压压一片，贼寇如潮水般源源不绝涌来。他面色沉静，眼神锐利如刀，连眼皮都不曾眨一下。

外城陷落那一刻，他就彻底断了指望——

若明军还能打，外城怎会一日崩塌？

外城既已溃烂，内城九门，又岂能指望得上？

以他手中这点兵力，分守九门，不过是把鸡蛋往石头上砸。

所以他干脆弃了内城，直扑皇城，抢先占下四座宫门。

戚继光心里清楚：皇城不倒，朱由检不死，大势就还没完！

更关键的是，周瑜的密信刚到——甘宁亲率五十万水陆劲旅，正昼夜兼程奔袭而来！

他只需死守数日，等援兵一到，城下这些乌合之众，在大华铁军面前，不过是一堆待割的荒草。

事实果然如此。

戚继光刚布防完毕，内城便全面失守——不是被攻破的，是守将打开城门，跪着迎贼进来的。

霎时间，数十万流寇蜂拥而入，顷刻间将皇城围得铁桶一般。

皇城四门，已是大明最后的脊梁。门破，则国脉断。

戚继光俯视城下攒动的人头，声音低沉却字字清晰：

“清点火药，装填弹丸，准备迎敌！”

“遵命！”

号令一出，承天门上，一万五千将士迅速就位——枪口齐刷刷架上垛口；八百炮手咬牙扛起几十门后膛炮，稳稳卡在箭孔之间；一箱箱手雷码在墙根，引信已悉数拧开。

转眼之间，整座城楼已化作一座蓄势待发的钢铁堡垒。

城下，早被数万贼兵围得密不透风。

但他们并未急攻，只像一群饿狼，围着猎物绕圈嘶吼，越聚越多，越围越紧。

不多时，李自成亲率亲卫缓缓压至城下。

左右簇拥着李岩、刘宗敏、贺锦、高一功、田见秀、袁宗第、刘芳亮、郝永忠、红娘子等一干悍将。

他仰头望向承天门上肃立如松的大华军阵，眉峰一压：

“又是这支人马！”

他忘不了——这支队伍铠甲不同、火器精良，根本不像大明边军；上回攻入京城，就是被他们硬生生从紫宸殿前逼退的！

再见面，心头那股火苗，“腾”地窜了起来。

“谁愿替我拿下此门？”李自成环视诸将。

高一功跨步而出，抱拳朗声道：

“大王，末将请战！”

他是李自成妻弟，从凤阳揭竿起事便随其左右，是闯营里最信得过的臂膀。

李自成略一点头，语气凝重：“小心他们的火器，别硬冲！”

高一功颔首，转身大步上前，抽出长刀，朝城门方向狠狠一劈：

“是汉子的，跟我上！撞开这扇门！”

话音未落，万人应和，如山呼海啸般卷出。

高一功刀尖直指承天门，嘶声怒吼：

“闯王进京，均田免赋！剁了那狗皇帝，从此永不纳粮——兄弟们，跟我杀！！！”

“杀——！！！”

“闯王进京，均田免赋！”

“剁了狗皇帝，永不纳粮！”

口号声浪翻滚，数万贼兵赤目狂奔，疯魔般扑向城门。

戚继光冷眼扫过，手臂猛然挥落：