朱楧忽而轻笑出声：

“这么说，你不信，朕是你祖宗？”

朱由检面色铁青，一字一顿：

“还请大华陛下自重！我大明虽势微，尚存骨气，岂容轻辱！”

朱楧却只淡淡一笑：

“轻辱你？朕需费这力气？你凭什么觉得，自己配让朕特意羞辱？”

“回头看看——这大明江山，还剩几寸完整？几处安稳？”

“若朕不来，怕是连这紫禁城的瓦片，都要被乱民掀干净了。”

朱由检勃然作色：

“士可杀，不可辱！陛下何至于此！”

朱楧冷笑一声，目光如刃：

“你是士？你是天子！朕只听过——天子守国门，君王死社稷！”

“国门，你守不住；社稷，你护不了。”

“可叹，可笑。”

朱由检脸色黑如锅底，咬牙道：

“朕纵使可悲可笑，也轮不到大华来评断！”

“你是大华天子，朕是大明皇帝——你有何权，置喙朕的朝纲？”

“少拿祖宗压人！哄得郑源信，哄不住朕！朕还不至于蠢到把戏言当圣旨！”

朱楧闻言，忽然朗声一笑：

“这话倒也没错——你是大明皇帝，朕是大华皇帝，确实无权训你。”

“不过，朕没资格，并不意味着旁人没有。朕宫里，恰好就坐着一位，真真正正，有这个份量。”

“你不信？那就去陪他走一遭吧——听说他近日心气不顺，你嘛，正好替他松松筋骨。”

“至于这大明——”

他顿了顿，目光扫过残破的永定门与萧瑟的京畿大地，声音不高，却字字如锤：

“既已病入膏肓，便交由大华来续命吧。”

话音刚落，朱楧侧首，对身旁侍卫沉声道：

“来人！”

“在！”

朱楧身侧一排铁甲卫士齐步踏出，铠甲铿锵，刀鞘未出已寒光隐现。

“押他去大明宫太极殿。”

“遵命！”

话音未落，四名壮汉已如鹰隼扑食般上前，反扣臂肘、锁住腰背，将朱由检牢牢制住。

朱由检浑身一震，双目圆睁，嘶声怒吼：

“大胆狂徒！朕乃天子！快松手——松手！”

一旁王承恩见天子受制，肝胆俱裂，拔剑厉喝：

“放开陛下！我跟你们拼个死活！”

话音未落，人刚跃起半步，后颈便挨了一记沉猛掌风，眼前一黑，软倒在地。

转瞬之间，朱由检与王承恩已被拖离永定门，身影迅速消失在宫墙拐角。

待二人踪影不见，朱楧立于城门高阶之上，目光掠过巍峨的京城轮廓，只淡然吐出两字：

“入城。”

甘宁与戚继光左右随行，朱楧率亲卫策马缓行，甲胄映日，旌旗猎猎，正式跨过朱雀大街，踏入这座千年帝都的心脏。

城外旷野之上，数百万大华将士正井然列阵，帐幕如云，炊烟成线，扎营布防有条不紊。

自此一刻起，大明龙旗悄然降下，大华旗号高悬紫宸。

旧朝落幕，新纪元启。

而就在朱楧登临京师、龙袍未着已掌乾坤之际，

皇太极亲率的后金铁骑，也终于兵临山海关。

仰望关楼，那面绣着金狼啸月的后金大纛正猎猎招展，皇太极长吁一口气，眉宇舒展：

“万幸，一切如常。”

身侧范文程亦抚须轻叹：

“皇上，此关既开，南下之路，再无天堑。”

皇太极朗声大笑，声震关堞：

“好！从此万里河山，尽归我大金所有！——开城，入关！”

八十万铁甲随之涌动，蹄声如雷，滚滚穿关而入。

山海关内，多尔衮、吴三桂、祖大寿早已列队恭候。

皇太极策马而至，甲胄生辉。多尔衮抢步上前，抱拳垂首：

“臣弟幸不辱命，山海关已为我大金门户。”

皇太极翻身下马，大步上前，重重拍了拍多尔衮肩甲，赞道：“干得漂亮。”

目光随即扫过祖大寿，最后落在吴三桂身上，声音低沉却灼热：

“你，就是吴三桂？”

吴三桂“噗通”跪地，额头触阶，声音发颤：

“罪臣吴三桂，叩见皇上！”

皇太极哈哈一笑，亲自弯腰搀扶，满面春风：

“什么罪臣？你是擎天柱石，是我大金最硬的一杆枪！”

“朕今日高兴！得你一人，胜过雄兵十万！”

“赏，必须重赏！”

略一思忖，他抬手一指天际，斩钉截铁：

“你在大明已是平西伯、宁远总兵——朕今封你为平西王！”

“若助朕取下整个大明，云南全境，尽数赐你，世袭罔替！”

“你手下五十万精锐，仍归你统辖，虎符印信，即刻奉上！”

吴三桂脑中轰然作响，几乎不敢信耳。一个降将，竟得裂土封王、兵权不削？这等荣宠，连梦里都不敢描摹！