路人甲："那就是李家姑娘？真厉害，扳倒了个大官！"

路人乙："听说皇上都夸她，女子也能为国出力。"

有个卖糖糕的老妇挤到车前，硬塞进来两块桂花糕

万年路人甲："姑娘吃块甜的，苦日子过去了！"

李慕辞接过，道了谢，掀帘时看见街角站着个穿灰袍的人，帽檐压得很低，怀里抱着个竹筒，和昨夜送密报的小厮打扮差不多。

她多看了两眼。

那人察觉，转身进了巷子，走得不急不缓。

灵犀顺着她的目光望去

灵犀："要不要跟？"

李慕辞："不必"

李慕辞放下帘子

李慕辞："真有事，他会再来。不来，说明本来就没事。"

马车碾过永宁桥，桥面平整，车轮声闷响。她摸了摸袖中那支旧玉簪，指尖划过簪尾刻的一道细痕——那是她小时候在庄子上，自己磨的记号。

府门到了。

红绸已经撤了，门口干干净净，连炭笔印子都不见了。灵犀手脚利索，连地砖缝里的灰渣都刮了一遍。

云珠扶她下车，低声问

云珠："那宅子您去看吗？就在城西，离宫近，园子大，还有口井。"

李慕辞："不急。"

李慕辞站在台阶上，回头看了一眼宫城方向

李慕辞："赏的越多，盯的人越多。我现在去住，等于在脑门上贴了靶子。"

她走进厅堂，坐下喝了口热茶，才从怀中取出一枚铜牌——是昨日密报附的火漆封条上刮下来的残角，边缘有锯齿状压痕，像是某种特殊模具压出来的。

云珠凑近看

云珠："这纹路……不像兵部或工部的。"

云珠："也不是镇北监的。"

李慕辞摩挲着那道纹

李慕辞："可它出现在西山驿的加急件上。一个本该只有内部人才能用的封印，怎么会流到外驿？"

灵犀挠头

灵犀："会不会是哪个小吏贪财，私下卖的？"

李慕辞："如果是，那昨夜送信的小厮就不会单膝跪地，捧着竹筒像捧圣旨。"

李慕辞把铜牌收好

李慕辞："他是真认这个印。"

她起身走向书房，路过屏风时忽然停下。

屏风背面贴着一张新画的舆图，是她昨夜让云珠默写的西山道押运路线。其中一条岔路被朱笔圈了三次，旁边写着“无名坡”。

她盯着那三个圈，忽然问

李慕辞："工部右司那两个郎中，上个月签的三张修缮令，后来有没有补立项文书？"

云珠一愣

云珠："没有。我查过，档库里根本没存底。"

李慕辞："嗯"

李慕辞点头

李慕辞："那就不是疏忽，是故意留空子。"

她走到书案前，抽出一份空白签押簿，提笔写下“修桥工程”四个字，又在下面仿了工部右司某位郎中的花押。

笔锋收尾时，手腕微微一顿。

这字迹，和昨夜炭笔写的“狐媚惑主”，用的是同一种墨——浓而不滞，带点松香。

她放下笔，对云珠说

李慕辞："把厨房那缸新墨倒了，换一坛别的。"

云珠立刻明白，应了一声就往外走。

灵犀站在门口，忍不住问

灵犀："姑娘，咱们接下来怎么办？"

李慕辞望着窗外，风吹动檐下铜铃，叮当响了一声。

李慕辞："别人给我们戴了顶高帽子，我们就得坐得稳。稳不住，就会摔得更惨。"

她拿起御赐的金簪，轻轻放在案上。

金光刺眼。

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