戈壁滩的黎明，来得沉默而苍凉。

铅灰色的云层低垂，将天光滤成一片冰冷的铁青色。雨早已停歇，但空气中弥漫着浓重的水汽和泥沙的气息。浑浊的河水在宽阔的古河道里奔流，水位正以肉眼可见的速度下降，露出更多被冲刷得光滑的卵石和淤泥。

张一狂瘫在冰冷的卵石滩上，浑身湿透，伤口火辣辣地疼，骨头像散了架。小灰站在他胸口，细心地用喙梳理着自己半干的羽毛，乌溜溜的眼睛时而担忧地看看主人，时而警惕地扫视着空旷的戈壁和奔腾的河水。

“咳咳……咳……”

上游传来压抑的咳嗽声和蹚水的响动。

张一狂艰难地偏过头。透过朦胧的视线，他看到几十米外，一个同样浑身湿透、狼狈不堪的身影，正踉跄着从浅水里爬上岸边，跪在那里剧烈喘息咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。

是吴邪！

“学……长……”张一狂用尽力气，发出嘶哑微弱的声音。

吴邪猛地抬头，循声望来。当他的目光锁定瘫在卵石上的张一狂，以及那只站在他胸口、灰扑扑的小鸟时，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜！

“一狂？！小灰？！”吴邪的声音带着哽咽和难以置信，他挣扎着站起来，不顾自己浑身疼痛，跌跌撞撞地冲了过来，扑到张一狂身边，“你还活着！太好了……太好了……”他颤抖着手，想检查张一狂的伤势，又怕弄疼他，最后只是紧紧抓住了张一狂冰冷的手腕，仿佛确认这不是幻觉。

小灰歪头看了看激动的吴邪，轻轻“叽”了一声，算是打招呼，并没有飞走，反而更紧地靠向张一狂。

“还……死不了……”张一狂扯出一个虚弱的笑容，反手也握了握吴邪的手，传递着劫后余生的庆幸，“你呢？伤得重不重？胖子呢？小哥他们呢？”

吴邪眼中的喜色蒙上一层阴霾，他摇了摇头，声音沙哑：“失散了……洪水太急太猛，我跟胖子抱着同一根木头，后来被浪打散了……小哥……小哥为了救我们，跳下水，后来也不见了……花爷、黑瞎子、阿宁他们……都没看到……”

希望刚刚升起，又被沉重的担忧压下。两人沉默下来，只有河水奔流不息，如同他们此刻难以平静的心绪。

小灰似乎感受到了低落的情绪，轻轻啄了啄张一狂的手指，发出细弱的“叽叽”声，像是在安慰。

就在这时——

“他娘的……咳咳……这破水……差点把胖爷我这一身神膘给冲干净了……”

一个熟悉的、骂骂咧咧却中气不足的声音，从下游更远处、一片稀疏的芦苇丛后传来。

吴邪和张一狂同时一震，猛地循声望去！

只见王胖子正艰难地从一片泥泞的浅水洼里往外爬，浑身裹满了泥浆和枯草，脸上青一块紫一块，活像刚从泥石流里刨出来的。他一边爬，一边还不忘抱怨，只是声音明显虚弱了许多。

“胖子！！”吴邪激动地大喊，眼眶瞬间红了。

“天真？！还有小张同志？！你们也在这儿？！”王胖子也看到了他们，绿豆眼顿时瞪圆了，爆发出惊人的光彩。他也顾不上形象了，连滚带爬地朝这边挪过来，泥浆四溅，“老天爷开眼！胖爷我以为就我一个人被冲到这鸟不拉屎的鬼地方等死了呢！”

三人劫后重逢，激动地想要拥抱，却都因为浑身是伤、力气耗尽而只能互相拍打肩膀（动作轻柔了许多），脸上却都露出了发自内心的、几乎要哭出来的笑容。胖子虽然看着最惨，但多是皮外伤和体力透支，他底子厚，缓过气来就嚷嚷着饿。

“小哥呢？看见小哥没？”胖子喘匀了气，立刻急切地问道，眼中是毫不掩饰的担忧。

吴邪黯然地摇头。

“他跳下水救我们，后来洪水太乱，就不见了……”吴邪的声音低了下去，充满自责。

胖子沉默了一下，用力拍了拍吴邪的肩膀：“别瞎想！小哥是什么人？那是能跟粽子摔跤、跟阴兵借道的狠角色！阎王爷见了他都得递烟！肯定没事！说不定比咱们还先找到出路呢！”他嘴上安慰着，但紧锁的眉头暴露了同样的焦虑。

“还有花爷他们，一个个比猴都精，肯定也能活下来。”胖子又补充道，试图提振士气。

话虽如此，望着茫茫无际、只有零星耐旱灌木的戈壁，和虽然水势渐缓却依然陌生的河道，谁心里都沉甸甸的，没底。

“我们得找个地方，生火，把衣服弄干，不然没被淹死也要冻死。”吴邪观察着四周环境说道。他们现在浑身湿透，戈壁清晨的寒气刺骨，再这样下去肯定失温。

三人互相搀扶着，带着小灰（小灰飞起来，在低空盘旋引路，时而落回张一狂肩头），离开了冰冷的河滩，朝着戈壁深处一处有巨大风蚀岩柱群的方向走去，那里或许能找到背风的遮蔽处。

就在他们深一脚浅一脚地走到岩柱群边缘时——

“这边。”

一个冷静而熟悉，却带着明显疲惫的声音，从一根最为粗壮的岩柱阴影后传来。

三人猛地顿住脚步，惊喜地望去！

只见解雨臣从岩柱后缓步走出。他同样浑身湿透，原本整洁的衣物破损多处，沾满泥污，脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，但眼神依旧清明锐利，手中拄着一根削尖的粗树枝作为拐杖，每一步都走得很稳。更让人惊喜的是，他身后还跟着两个人——同样狼狈却行动无碍的黑瞎子，以及被黑瞎子半扶半搀着的阿宁！

阿宁的状态看起来最差。她脸色惨白得近乎透明，嘴唇发紫，左臂的伤口显然在洪水中再次崩裂，简易的包扎被血浸透，湿漉漉地贴在身上。她几乎将全身重量都倚靠在黑瞎子身上，眼神有些涣散，但看到吴邪三人时，还是努力聚焦，极其轻微地点了点头。

“花爷！黑爷！阿宁！”吴邪和王胖子几乎同时喊出声，声音里充满了绝处逢生的激动。

“我就知道！你们这群祸害，哪有那么容易交待！”王胖子咧嘴想笑，却扯到了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼中的喜悦是真切的。

解雨臣看到吴邪三人（尤其是看到张一狂和小灰）也安然无恙，一直紧绷的下颌线微微松弛，眼中闪过一丝如释重负，但随即眉头又蹙起：“还有一个人呢？小哥呢？”

气氛再次变得凝重。

“还没找到……”吴邪涩声道，将情况简单说了一遍。

黑瞎子摘下那副似乎永远不离身的墨镜，用力擦了擦脸上和镜片上的水渍（虽然没什么用），他的脸色也很不好看，带着失血后的苍白和疲惫：“洪水太乱，跟搅屎棍似的。我跟花爷也是差点被冲散，好不容易才汇合，又找到了阿宁姑娘。小哥……”他顿了顿，墨镜后的眼神锐利地扫过河滩和远山，“以他的本事和运气，绝不会折在这种地方。可能是被冲到了更下游，或者……他选择了别的路线，或者发现了什么。”

这个解释合乎逻辑，却无法真正安慰众人。张起灵再强，也是血肉之躯，在那种天地之威面前，个人的力量渺小如尘埃。

“当务之急，是处理伤势，恢复体力。”解雨臣果断结束了这个话题，目光扫过众人，尤其在阿宁的伤臂和张一狂苍白的脸上停留片刻，“这里地形开阔，但那些岩柱下面应该有可以暂时容身的地方。生火，取暖，处理伤口。天亮后，我们再沿河道向下游搜寻，并设法确定方位，离开这里。”