杨长青想了一阵，又问道：“那从他内部出手呢，会不会好一些？”

“你指的是？”

“赵疤子！”杨长青说道：“经我们估计，赵疤子跟刘福并不是完全一条心。”

肖掌柜抬头想了想：“此人我见过几次，但是不熟，只听说他心狠手辣，是刘福身边最凶的恶犬。不过既然你能确定他和刘福不是一条心，我觉得可以试试。”

“我还是觉得此事过于冒险了。”这时，一直沉默的王大山说话了，“赵疤子就算跟刘福不是一条心，但毕竟跟了刘福许多年，未必会帮我们。”

说完，小院的气氛安静了下来。

杨长青知道王大山说得对。可他实在想不出还能找谁帮忙。刘福的势力像一张网，码头，赌坊，到处都是他的人。肖掌柜这棵大树，已经是他们能攀上的最高枝了。

“我倒想起一个人。”肖掌柜忽然开口，声音压得很低，“吴震交。你们知道吗？”

杨长青与王大山二人纷纷摇头，表示不知。

肖掌柜继续解释道：“崇祯四年的进士，今年刚来扬州上任知府。”

听到此言，杨长青的眼睛一下子亮了，急忙问道：“您认识他？”

“认识谈不上。”肖掌柜摆摆手，“就见过一面，说过几句话。不过...”他顿了顿，目光沉下来。

“我们那个圈子里头，都传此人刚正不阿，是个硬骨头。刘福这些年罪孽深重，光我知道的就不少。”

杨长青心口跳得快了几分：“您都知道些什么？”

“多了。”肖掌柜冷笑一声，“拐卖妇孺，私贩盐铁，码头走私，桩桩件件，都是掉脑袋的大罪。你们说要是捅到吴震交那儿...”

他没往下说，但那意思已经很明显了。

杨长青内心一喜，花姐那边正在帮他收集刘福的罪证，原本只是留个后手，没想到这么快就派上了用场。

王大山也点了点头，竹杖在地上轻轻点了两下：“这条路，可以走走看。”

“这样。”肖掌柜忽然一拍大腿，“为了保险起见，咱们分三路走。”

他竖起一根手指。

“第一路，我派人去扬州到荆州的路上，给刘福的车队添点乱。不闹大，能拖几天是几天。”

第二根手指。

“第二路，我带长青去见吴知府。一次不行就两次，总能寻着机会。”

第三根手指。

“第三路，”他看向杨长青，“赵疤子那边，你自己去试探。但不能急，一点一点来，像钓鱼那样。务必要先保证自身安全。”

肖掌柜条理清晰，说的头头是道。

听完肖掌柜的话，杨长青内心暗自赞许：不愧是能从一介破落赌徒混成如今淮扬春楼的大掌柜，仅凭三言两语就能给出最好的解决方案。

他重重点头：“行！就按肖叔说的办。”

“那就这么定了。”肖掌柜站起身，“今儿先歇着，明儿个再说。”

他转身，对着王大山的方向，声音忽然又软了下来：“山哥，你那被窝...真能挤下咱俩？”

“挤不下也得挤，谁让你把车夫都撵走了。”

......

此时的刘府内，刘福正对着一身黑色劲装的汉子沉声喝道：“什么？你说肖羽那厮跟着杨长青回家了？”

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