春去秋来，花开花落已是三年过去。

华灯初上的凤栖宫在偌大的宫殿丛林中显得格外寂静。

这一静，便是整整一个月。

月初，各宫的宫女都赶去掖庭领每月的月例。

桃花染红的那片林子后，几个宫女正在清扫地面。

一个宫女叹了口气，抱怨道：“自从淑妃被贬了庶人后，我们几个都没过过好日子了……我前几日还在刷恭桶呢！”

“小奇！这名字在宫中可不能再提了！小心掉脑袋！”一边的宫女忙说道。

小奇鼓着腮帮子，“唉，要说还是她自作孽不可活！把注意打到太子殿下身上！害得她全家株连九族！皇上念及二皇子年纪尚小，可怜那二皇子啊，如今都不知道被发配到哪儿穷酸地了……”

“这么大的一个家族就因为她一人鬼迷心窍没了，真是倒霉……还是皇后娘娘体谅，没把我们也牵扯进去……”小奇甩了甩手腕。

另一个宫女轻轻敲了了下小奇的脑袋，低声说，“主要是我们当时没得了那人的心，不是心腹，这才保下一条小命啊……你瞧那尹公公不就……”

“罢了罢了，不聊这些腌臜事儿了……我前阵子帮内务府给凤栖宫送东西，总觉得怪怪的……”小奇又嘟囔道，“哎！苗儿，你说宁小姐去哪儿了？我已经足足一月有余没见过她了！凤栖宫变得这么安静，准是因为她不在！宁小姐古灵精怪的，陪着殿下们下学以后就会去凤栖宫玩的。”

名叫苗儿的那宫女白了眼小奇，“小奇你怎么天天什么也不知道啊？宁小姐出事了……”

“什么？！出什么事了？”小奇一下子急了，“宁小姐对我有过恩的……之前去尚书房送墨，结果不小心打翻了，还是她帮的我……”

“宁小姐一个月前走丢了，这才找回来没几天……就是在月夕节那日，逛庙会时与人走散的……”苗儿压低了声音。

小奇抓着苗儿的肩，瞪大了眼睛，“丢了快一月？”

“是啊。不过这消息被压下来了……我还是听闫贵妃底下的佩儿姐姐说的……在那普罗山的后庙里找到的……”苗儿拍了拍那只紧抓着自己的手。

小奇气愤道：“天子脚下，何人竟如此大胆？！”

“嘘！是前些年被宁大将军灭了的齐人所放弃的一个边疆之地的余孽，绑了宁小姐在那……不过那群人也奇怪得很，好吃好喝地伺候宁小姐……不过后来营救她时……那群人不要命似的跟宁家的暗卫军打了一仗！”

宁府的大门被人推开，一抹阳光洒进沉重的府邸。

小侍女小心翼翼地扶着身着粉衣的小姑娘，试探地开了口，“小姐，您今日回宫还去尚书房吗？”

三年前，宁芊穗到了进尚书房的年纪时，林康并没有明确指定她必须跟着某个皇子，只是让她陪着所有人一起读书。

“不了，竹姨让我去凤栖宫陪她。”

银色的蝶钗在阳光春日中显得熠熠生辉。

一股淡淡的血腥味散在空气中，宁芊穗微乎其微地皱了下眉，抬脚上了马车。

一月未见。沈雅竹还是那不染人间烟火的仙女儿，可今日见了宁芊穗后，揪在一起的细眉半天舒缓不下来。仔仔细细检查了宁芊穗后，才长舒一口气，“穗穗可有什么不适？”

宁芊穗温软地回道，“竹姨放心吧。在家歇了几天，早就好了。”

“听吉祥说，你这几日都闷在房里？”

宁芊穗瞪了眼自己的小侍女，又回道，“是。”

沈雅竹揉了揉宁芊穗的脸，半天不知道怎么开口，犹豫了会后还是宽慰道：“人死不能复生……穗穗这些道理你都懂，还是要看开些……”

“……”宁芊穗垂下眼眸，眼底写尽了自责和悲凄，缓了缓情绪后，才回答，“我知道的。”

沈雅竹心疼极了，但看宁芊穗的样子，显然是还没从生离死别中走出来，但又不好再说些什么，只能静静地教着宁芊穗绣荷包。

等荷包绣好后，宁芊穗捧在手心里静静地打量了一会。

几朵墨黑的梅花点缀在素白底面上，旁边还绣了两个小字，“勿忘”。简简单单的簪花小楷却因着针线的弯绕浸染了无数的悲痛与不舍。

“竹姨……他之前说，付钱时，掏我的荷包，总觉得太女孩子气……让我给他绣一个用……他发誓会一直保护我的……当时我还没学会这绣法……”宁芊穗还是没忍住，抹了把眼泪，“可是……现在我绣好了……为什么……他却食言了？”

沈雅竹难耐地别过头，实在不忍心看这样的场景，只是把宁芊穗搂在怀里，轻轻拍着她的后背，任由她掉眼泪，“穗穗……哭出来就好了的……”

原本宁芊穗来的时候，眼睛就是红肿的，这又哭了半天，眼睛肿得像个核桃。

宁芊穗坐在凤栖宫院里的秋千上，手里还捏着那个素白荷包。吉祥就静静地陪在她旁边。

“吉祥，子晞哥哥和楠哥哥是不是快回来了？”