岁末的长安城，笼罩在一片喜庆与严寒交织的氛围中。

家家户户门前挂起了桃符，空气中飘荡着祭祀祖先的香火气与隐约的炮竹硝烟味。

然而在这份世俗的热闹之下，权力的暗流依旧在秦王府那深邃的府邸内无声涌动。

年关的最后一天，黄昏时分，一辆风尘仆仆、毫不起眼的马车，在数名同样装扮寻常却眼神锐利的护卫簇拥下，悄无声息地驶入了秦王府的侧门。

历经大荒草原的风沙与艰险，康麓山终于在这一年的最后时刻，抵达了他心目中的权力圣地。

他被引入王府深处一间暖阁。阁内燃着上好的银炭，温暖如春，与外界的严寒判若两个世界。

沈枭并未在肃穆的书房见他，而是选择在此处，显得随意了许多。

他身着一袭玄色常服，正独自坐在一张摆满精致菜肴的紫檀木圆桌旁，自斟自饮，仿佛只是在等待一位寻常客人。

“罪臣……范阳节度使康麓山，叩见秦王殿下！殿下万安！”

康麓山一进暖阁，见到沈枭便毫不犹豫地推金山倒玉柱般跪倒在地，行了一个极其隆重的大礼。

他额头紧紧贴着冰凉光滑的金砖地面，声音带着长途跋涉的疲惫，更充满了敬畏与激动。

沈枭放下酒杯，目光平淡地扫过地上跪伏的身影，并未立刻让他起身，只是淡淡道：“康节度一路辛苦，起来吧，年关佳节，不必行此大礼，坐，陪本王用顿便饭。”

语气听不出喜怒，却让康麓山心中稍定。

他小心翼翼地爬起来，不敢完全坐实，只挨着圆凳的边缘坐下，腰背挺得笔直，姿态谦卑到了极点。

“谢殿下赐宴！殿下日理万机，竟还记得罪臣这等微末之人，实在令罪臣……感激涕零，惶恐万分！”

康麓山的声音依旧带着颤音，这是七分真三分演的激动。

他偷偷抬眼迅速打量了一下沈枭，见对方神色如常，这才稍稍放松紧绷的神经。

宴席开始，珍馐美味流水般呈上。康麓山却食不知味，心思全然不在饭菜上。

这顿饭绝不简单，是自己表忠心、求生存的关键时刻。

几杯御寒的热酒下肚，康麓山的话匣子也打开了，当然，里面装的全是对沈枭的溢美之词。

“殿下！”他举起酒杯，满脸赤诚，“罪臣远在河东，便已久仰殿下威名，昔日殿下横扫河西，定鼎大盛西土，已是惊世之功，

未曾想，殿下挥师西进，亦如雷霆万钧，夜煌城破楚秀英几十万大军（传闻），龙渊关迫武朝签城下之盟，此等赫赫战功，

可谓是前无古人后无来者，自盘古开天地以来所有名将所亦不能及也！”

他见沈枭只是淡淡饮酒，并未反感，便更加卖力，几乎将肚子里所有能想到的华丽辞藻都堆砌了出来：

“殿下不仅武功盖世，文治更是非凡，瞧这长安城，在王爷治下，已是气象万千，商贾云集，路不拾遗，夜不闭户，

此等盛世景象，罪臣走南闯北，只在殿下这里得见，殿下真乃不世出之圣主，天命所归啊！”

沈枭依旧不语，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。

康麓山见状，心一横，知道寻常马屁恐怕难以真正打动这位枭雄。

他猛地站起身，因酒意和激动而脸色涨红，对着沈枭再次深深一揖：

“殿下！罪臣嘴拙，无法形容对殿下敬仰之万一，今日恰逢年关，

罪臣无以为敬，愿献上一段胡旋舞，为殿下助兴，恭祝殿下新春祥瑞，霸业早成！”

说罢，不等沈枭回应，他竟真的就在这暖阁之内，当着沈枭和几名侍立亲卫的面，甩开官袍下摆，笨拙却又极力模仿着记忆中胡旋舞的姿势，旋转、腾挪起来。

他身材极胖，动作自然谈不上优美，甚至有些滑稽，但那份豁出一切、不顾颜面也要讨好沈枭的劲头，却是表现得淋漓尽致。

一个堂堂节度使，封疆大吏，竟如同俳优伶人般献舞。

暖阁内侍立的陆七、苏柔等人，眼中都闪过一丝不易察觉的鄙夷，但依旧面无表情。

而沈枭，看着康麓山那滑稽却卖力的舞姿，听着他那近乎谄媚到骨子里的赞美，脸上终于不再是古井无波，他端起酒杯，仰头饮尽，随即发出一阵低沉而畅快的笑声！

“哈哈哈哈哈，好！康节度使有心了，此舞，甚合本王心意！”

沈枭的笑声在暖阁内回荡，带着一种掌控他人生死荣辱的满足与快意。

康麓山听到这笑声，如同听到仙乐，心中一块大石落地，舞得更加卖力，直至气喘吁吁，满头大汗，这才停下，再次躬身：“王爷不嫌罪臣粗鄙，罪臣死而无憾！”

宴席终了，残羹撤下，换上清茶。

暖阁内只剩下沈枭与康麓山二人，气氛也从方才的“热烈”变得凝重起来。

沈枭摩挲着温热的茶杯，终于切入正题，语气平淡却带着无形的压力：“康节度，你在河东的处境，本王知晓，你义父张守规，还有当今右相，让你很为难吧？”

康麓山心中一紧，知道戏肉来了，连忙放下茶杯，肃容道：“不敢隐瞒殿下，义父年迈，近年来对河东掌控已大不如前，

朝中右相又步步紧逼，罪臣实在是如坐针毡，如履薄冰啊！”

他适时地露出痛苦和无奈的神色。

沈枭点了点头，仿佛早已洞悉一切：“张守规于你，有提携之恩，你称他一声义父，倒也算有情有义。

如今，本王给你两个选择。”

他伸出两根手指，目光如炬，盯着康麓山：“一，让张守规病故，你顺理成章接掌河东，一劳永逸，

二，让他活着离开河东，安度晚年，你选哪个？”