“总执事！”账房先生大惊，“我们还有两千多号人，八百车货，三个时辰哪里够……”

“不够也得够。”周景春打断他，声音沙哑，“你没听见吗？他们已经不叫我们周掌柜，改叫河西狗了。”

账房先生张了张嘴，终究没再说什么，转身跑去传令。

这一夜，铜雀城火光冲天。

不是一座工坊，而是遍布全城的十七家河西商号，四座作坊，六处货栈，几乎在同一时刻燃起了大火。

河西商人们遵从王令，能带走的技术资料、精密模具、核心图纸，尽数装箱运走。

带不走的原材料、半成品、大型设备，则就地焚毁，绝不留给羽霜人一分一毫。

大火烧了整整一夜。

铜雀城的百姓们站在远处围观，有人窃窃私语，有人幸灾乐祸，也有人沉默不语，望着那冲天的火光发呆。

一个须发皆白的老铁匠蹲在自家门槛上，看着远处曾经工作过二十年的河西工坊在火海中坍塌，浑浊的泪水无声地滑过沟壑纵横的脸。

“爹，您哭啥？”他儿子不解地问，“河西人走了，以后这工坊就是咱羽霜人自己的了。”

老铁匠没有说话，只是摇了摇头，佝偻着背进了屋。

他不知道怎么跟儿子解释。

那座工坊里最核心的冶炼炉。

那套能锻造出比寻常铁器坚韧三倍的“河西钢”的工艺，那能让一个普通铁匠在五年内成长为技术骨干的完整培训体系……

这些东西，不是烧几座炉子、抢几台设备就能学会的。

但他什么也没说。

说了也没人信。

同样的场景，在羽霜国其他州县同步上演。

西林郡，河西最大的精铁矿场。

矿工们举着火把，将矿场管理处团团围住，要求矿主滚出羽霜。

矿主魏长河是关中汉子，在羽霜开矿八年，从没对工人说过一句重话。

此刻他看着那些曾经叫他“魏大哥”的矿工们，沉默地将矿场账房钥匙放在桌上，带着三十几名河西高等技师，乘着夜色徒步离开。

南丰郡，河西最大的纺织工坊。

女工们冲进仓库，将堆积如山的成品布匹拖到院子里，点起火把要烧。

工坊女掌柜柳三娘是个五十岁的寡妇，在羽霜经营纺织十五年，教出了三百多名能独立操作的熟练女工。

此刻她站在库房门口，一动不动地看着那些曾经叫她“柳姑姑”的姑娘们，疯了一样地抢夺、撕扯、纵火。

“柳姑姑，快走吧！”小丫鬟急得直跺脚。

柳三娘没有说话。

她看着一个眼熟的姑娘——那是她七年前从人贩子手里买下的丫头，教她纺纱、识字、算账，去年还帮她说了门好亲事。

此刻正把一匹上好的罗锦往火堆里扔，脸上带着一种近乎病态的亢奋。

那姑娘扔完布，抬头对上柳三娘的目光，愣了一下，随即像被烫到一样别过脸，转身挤进了更疯狂的人群。

柳三娘轻轻叹了口气。

“走吧。”她说。

那一夜，南丰郡的夜空被映成暗红色，空气中飘散着焦糊的布料味，十里外都能闻到。

三天后，铜雀城河西商馆最后的撤离队伍即将启程。

周景春站在商馆门口，最后看了一眼这座他住了十一年的院子。

庭院里的那株桂花树，是他亲手栽下的，如今已亭亭如盖。

树下石桌上，还放着一套未完的茶具，是他答应送给本地一位老茶商的。

那老茶商三日前托人送来一包茶叶，附了张字条:“周掌柜，老朽无能，护不住您，唯有薄茶一包，聊表寸心。”

周景春将茶包揣进怀里，转身踏上车辕。

车轮缓缓转动，碾过满地狼藉的碎瓦残砖。

商馆门楣上那块“河西商号”的匾额已经被拆下，用布包好，静静地躺在最后一辆马车上。

身后，铜雀城的城楼在晨雾中渐渐模糊。

周景春始终没有回头。

他只是紧紧攥着怀中那包老茶商送的茶叶，骨节泛白。

在他看不见的地方，城楼之上，羽霜国工部尚书吴崇远凭栏而立，目送着这支绵延数里的河西商队，沉默不语。

“尚书大人，”身旁的下属低声道，“河西人走了，那些矿场、工坊、商号……咱们是不是该派人接收？”

吴崇远没有回答。

他望着渐行渐远的商队，望着空了大半的铜雀城街市，望着那株被烧得只剩半截的、周景春手植的桂花树。

良久，他轻轻说:

“接手？你告诉我……拿什么接收？”

“那些冶炼炉，核心部件被拆走了，图纸被烧了，咱们的人连怎么点火都不知道，

那些兵工厂，流水线上的关键模具全没了，剩下的铁砧、锤子，和铁匠铺有什么分别？

还有那些矿场，打井的位置、勘探的数据、安全维护的标准……

全都锁在河西人的账房柜子里，钥匙被带走了，柜子被砸开了，里面的纸烧成了灰。”

他转过身，看着目瞪口呆的下属，苦笑:“接手？咱们接过来的，是一堆废铁。”

风吹过空荡荡的街市，卷起几片枯叶。

昔日繁华的铜雀城，仿佛一夜之间，老了十岁。

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