张大彪点头，喉结上下一滚。

“可援兵怎么叫？总不能靠嘴喊。”

“发报。”谢清元抓起桌上那台沾着油渍的电台，指腹重重擦过铜制旋钮，“就用咱们带出来的这台‘铁嗓子’——今晚之前，必须让增援听见！”

“行，马上联络咱们的人！”

“电报早发出去了，援兵到底到了没有？”

“我亲自跑一趟确认！”

张大彪话音未落，抬腿就往外走。

谢清元二话不说，快步跟上。

没多会儿，两人便穿过灌木丛和碎石坡，抵达山谷腹地——

那里是整个防御体系的心脏，三门八二迫击炮正静静卧在掩体里，炮口朝天，像几只蓄势待发的黑豹。

“全体注意！敌军设伏，已合围我部！”

“啥？！”

张大彪话刚出口，聚拢在炮位旁的战士们齐刷刷抬头，脸上的血色一下子褪了三分。

“咋可能？咱们不是刚把鬼子撵出山沟了吗？”

“这不对劲啊！”

有人下意识摸向腰间的驳壳枪，指节发白；有人皱紧眉头，盯着远处起伏的山脊线，仿佛那层层叠叠的暗影里，正蠕动着数不清的灰绿色身影。

他们本是在晋西北边境搞实兵对抗，打得干脆利落，连破三道假想防线，谁料转眼间竟被真鬼子兜头罩住——无声无息，如铁桶扣顶。

“稳住！”

张大彪嗓门一沉，目光扫过每一张年轻却绷紧的脸，“咱千里迢迢赶来，不就是为收拾这群跳梁小丑？”

“现在，刀出鞘，弹上膛！”

“他们敢露头——”

“就叫他们横着进来，竖着出去！”

他嘴角一掀，冷得像块淬过火的铁。

“是！”

几十条汉子齐吼一声，声震山谷。

命令迅速传开。片刻工夫，一万五千余名官兵已完成战备集结——

没有喧哗，只有皮带扣碰撞的轻响、子弹压进弹匣的闷声，以及夜风掠过钢盔时那一声低低的呼啸。

“今晚哨岗交给我们，你们抓紧时间歇口气！”

张大彪站在高处，声音穿透夜色。

“是！”

敬礼如林，应声似雷。

战士们转身离去，脚步踏在松软的草甸上，轻得像猫。帐篷一顶接一顶亮起微光，很快又次第熄灭。

张大彪目送他们走远，才迈步离开。

谢清元立在原地，望着他挺直的背影，轻轻颔首——

这股子硬气与章法，确实挑不出毛病。

回到指挥部，他裤脚沾满泥浆，袖口还挂着几根枯草，可眉宇间却浮起一抹锋利笑意。

方才他绕了四个前沿阵地，把反制方案挨个敲定。

幸而早先冒险摸进敌后侦察，情报没白费；更幸而谢清元把全盘指挥权，毫不犹豫塞进了他手里。

此刻，他摊开作战地图，指尖停在逢桥县的位置，久久不动。

眼下不能贸然强攻——鬼子兵力厚、装备精、火力猛，硬碰只会让弟兄们流血吃亏。

可就在他凝神推演时，脑中忽然闪过阎老西那张胡子拉碴、却透着一股狠劲的脸。

“要是阎老西带晋绥军从逢桥插一刀……”

“那鬼子阵脚必乱！”

“援兵一到，前后夹击，还怕啃不下这块硬骨头？”

“再说了——谢司令手里攥着的可是新式喷火器和防爆工事图纸！”

“鬼子那些老掉牙的掷弹筒和土炸药，在咱们眼皮底下，连烟都冒不起来！”

念头一转，信心顿时腾地燃起，烧得他掌心发烫。

他大步跨向电台房，一把掀开油布帘子。

报务员正低头擦拭铜键，听见动静抬起头来。

“立刻给逢桥县晋绥军发急电！”

“就说——请阎老西火速出兵，自东向西穿插突袭，与我部协同歼敌！”

报务员愣了一瞬：“长官，这话……需不需要先请示谢司令？”

“不用。”张大彪斩钉截铁，“他授我临机决断之权！”

“就用司令部名义发——字字照念，一个标点都不能错！”

他顿了顿，声音压得更低，却更沉：“告诉阎老西，今夜不打痛快，明天他脑袋就得挂赵刚的枪架子上！”

报务员喉结一滚，没再吭声，只重重一点头：“明白！”

话音未落，人已钻进电台后面那方窄小隔间。

手指翻飞，电键嗒嗒作响，密语如雨点般砸向逢桥方向。

电波划破夜空，不到二十分钟，回电便已抵达。

张大彪接过译文，目光扫过纸面，终于朗声一笑：

“上井三郎，你的好日子——到头了！”

“哈哈哈！”

“等着收尸吧！”

笑声未歇，他眼神却骤然一凛——

胜券在握，更不能松半分神。

张大彪心里跟明镜似的——这仗，已经赢下一半了。

在他眼里，那些小鬼子压根不是咱队伍的对手。

更不用说，阎老西那边绝不会袖手旁观，十有八九会调兵遣将，火速驰援！

两头夹击，援军一到，轮番猛打！

那帮鬼子，还能撑几个回合？

上井三郎端坐在营帐中央，手指缓缓敲着桌沿。

他抬眼盯住身旁一名低眉顺眼的鬼子兵，嗓音冷得像结了霜：

“撤退部署得怎么样了？”

“谢清元他们，是不是已经被死死咬住了？”

那鬼子兵一个激灵，挺直腰杆答道：

“报告上尉！谢清元一伙人，已被我们团团围死！