翌日清晨，赫拉小公主便率皇家飞骑启程返京。临行前，她将一枚冰晶龙鳞塞进里奥掌心：“熔炉之心苏醒时，若你撑不住，捏碎它。我会瞬移归来——哪怕撕裂王都结界，也在所不惜。”她跃上宝莉脊背，金发在朝阳中灼灼如焰，却在腾空刹那，声音飘落：“里奥，记住……白月光从来不是用来遥望的。它是盾，是刃，是你跌倒时，唯一会扑下来接住你的光。”

巨龙升空，余音未散，向日葵堡外已响起急促马蹄声。德西圣骑士风尘仆仆闯入庭院，战甲上沾满泥浆与焦痕：“大人！西南碧波岭爆发‘蚀骨雾’！三支勘探队失联，雾中传出……狼嚎！”

里奥握紧龙鳞，转身奔向马厩。盖伦已嘶鸣待命。他翻身上鞍时，维斯佩拉抱着一捆新织的亚麻布匆匆赶来，布上绣着七朵向日葵，每朵花心都缀着微光晶粒——那是她用明光丝线编织的简易预警阵。“雾里有东西在模仿狼语！”她声音发颤，“德西说……那些嚎叫，和您学的扎西语，音节顺序一模一样！”

里奥扯过亚麻布裹上左臂，明光微芒瞬间浸透织物，七朵葵花依次亮起：“不是模仿……是翻译。”他策狮鹫腾空，风卷起斗篷，“蚀骨雾是缄默议会的‘缄默之子’放的！他们想用狼语引出熔炉之心共鸣——狼群是永夜大陆最早驯服伪阳的种族，它们的嚎叫，本就是最原始的点火咒！”

碧波岭瘴气弥漫，灰绿雾霭翻涌如活物，所过之处草木枯槁，岩石皲裂。里奥悬停于雾海上空，明光视野穿透迷障——下方山谷中，三支勘探队瘫软在地，皮肤泛着青紫尸斑，唯独喉头微微起伏，似被无形之手扼住呼吸。而在他们围成的圆圈中央，一头银鬃巨狼昂首长啸，每一声都震得雾气溃散，露出它颈项间悬挂的青铜铃铛——铃舌竟是半截断剑，剑柄纹路与费莉希蒂那把如出一辙。

“扎西！”里奥暴喝，声浪裹挟明光劈开浓雾。

巨狼骤然转头，赤瞳锁定空中身影，竟口吐人言：“里奥·索恩……你终于来了。赫拉没告诉你吗？熔炉之心……需要祭品。”话音未落，它爪下大地轰然塌陷，露出深不见底的竖井，井壁爬满蠕动的暗金藤蔓，藤蔓顶端绽开无数血瞳，齐刷刷盯住里奥。

维斯佩拉的预警阵突然疯狂闪烁！七朵葵花同时爆燃，明光炸成光网罩向狼身。巨狼厉啸，青铜铃铛骤然巨震，音波撞上光网，竟激起涟漪般的时空褶皱——刹那间，里奥眼前幻象迭生：赫拉跪在冰晶王座上咳血，宝莉龙躯寸裂；克里斯蒂娜腹中胎儿化作黑茧，薇薇安手中明光灯盏熄灭；凡尔纳与马里奥站在悬崖边，身后是吞噬一切的永夜之渊……

“幻光陷阱！”里奥猛咬舌尖，明光自伤口迸射，刺破幻象。他左手龙鳞已现裂痕，右手抽出腰间光明剑，剑尖直指狼瞳：“你不是狼。你是‘静默之子’的容器——那个被你们献祭给熔炉之心的狼语祭司，对么？”

巨狼瞳孔一缩，喉间发出咯咯怪响。它颈项青铜铃铛“咔哒”弹开，露出内里嵌着的微型星图仪——正对着火光平原方向，红点闪烁如心跳。

里奥不再犹豫。光明剑斩向虚空，明光如刀劈开雾海，直贯竖井。井底暗金藤蔓尖叫蜷缩，血瞳纷纷爆裂。巨狼悲鸣，银鬃根根竖立，它张开血盆大口，竟吐出一枚拳头大的幽蓝火种——正是熔炉之心碎片！火种离体瞬间，整片碧波岭地壳震颤，远处火光平原方向，一道赤红光柱冲天而起，刺破永夜苍穹！

“成了！”里奥剑尖挑起火种，明光注入其中。火种骤然膨胀，化作一轮巴掌大的赤金小日，悬浮于他掌心，光晕温暖而不灼人，所照之处，蚀骨雾如雪消融，勘探队员皮肤青紫褪去，喉头痉挛停止。

巨狼颓然倒地，银鬃褪为灰白，眼瞳恢复浑浊狼性。它呜咽着蹭了蹭里奥靴子，随即化作青烟消散——容器已毁，寄生者遁逃。

里奥悬于半空，掌托初生之日，低头俯视重获生机的碧波岭。七十二小时，才过去不到三个时辰。而火光平原上，那道赤红光柱仍在攀升，越来越粗，越来越亮，仿佛大地正分娩一颗崭新的心脏。

就在此时，他左臂亚麻布上的第七朵葵花，无声绽放。花心晶粒迸射出一行细小光字，是赫拉的笔迹：

【别回头。我在熔炉之心等你。带着太阳来。】

里奥收剑入鞘，将小日托于掌心，调转盖伦方向。狮鹫振翅，朝北方火光平原疾驰而去。风掠过耳际，带来远方传来的、低沉而宏大的龙吟——不是宝莉的，是赫拉的。那吟唱里没有威压，只有一种近乎温柔的坚定，像母亲呼唤迷途的孩子，又像匠人等待淬火的最后一锤。

向日葵大荒的永夜，正在被一寸寸掀开。