卫钏话音未落，陆寒川已不动声色往前半步，恰好将霍凛半掩于身侧，动作极轻，却像一道无形的墙，隔开了卫钏那点浮在表面的嚣张气焰。

霍凛没说话，只抬眸扫了他一眼。

那一眼不冷不热，不怒不讥，却让卫钏后颈一凉，下意识地缩了缩脖子。

他身后两个女人察觉气氛不对，悄悄往两边退了半步，其中一个还踮脚朝门内张望，像是生怕惹上什么不得了的人物。

“卫少爷。”陆寒川开口，声音温润如常，可尾音微微压低，“这位是霍家二爷——您爷爷刚请进门、坐了半个钟头的人。”

卫钏脸上的倨傲僵了一瞬，随即强撑着嗤笑一声：“霍家？哪个霍家？香江那个？呵……我爷爷连霍澜山都懒得搭理，还能特意见你？”

他话音刚落，老管家便从门内快步出来，手里还端着那把紫砂壶，语气恭敬却不容置疑：“少爷，老爷子说，请霍二爷和陆医生慢走，别误了下午的约。”

卫钏脸上的血色“唰”地褪了大半。

他张了张嘴，想说什么，可喉咙里像被什么东西堵住，一个字也没吐出来。

霍凛这才淡淡开口：“卫老说，小白丸三天后奉上。还请您……管好自己的嘴。”

他说完，径直越过卫钏，脚步未停，肩线挺直如刃，背影沉稳得像北城冬日里压着霜的松柏。

陆寒川跟在他身后半步，临走前朝卫钏略一点头，笑意浅淡，却毫无温度。

卫钏站在原地，手捏成拳又松开，指甲掐进掌心，才勉强压住那股翻涌上来的羞愤与惶然。

直到那辆黑色宾利驶出胡同口，拐过街角彻底消失，他才猛地转身，一脚踹翻了门口石阶旁的小铜狮子摆件，震得底下青砖嗡嗡作响。

“去查！给我彻查这个霍凛！还有那个姓陆的！他们到底跟老爷子谈了什么？！”

两个女人吓得缩在门廊柱子后不敢动，其中一人掏出手机，手抖着拨通了一个号码，声音细若游丝：“喂……是我……卫少爷让查霍家二爷……对，就是刚才进去的那个……还有陆医生……嗯……我知道了，马上。”

……

车里，霍凛靠在后座闭目养神，指尖轻轻叩着膝上那只檀木盒子边缘。

陆寒川坐在副驾，回过头看了他一眼，欲言又止。

“有话就说。”霍凛眼皮都没掀。

陆寒川顿了顿，声音放得极低：“二爷……小白丸是真的。但卫老爷子方才说‘传到我这一代，已经快百年’，这话不对。”

霍凛终于睁开眼，眸底清冽如寒潭：“怎么不对？”

“小白丸最早出自清末御医手笔，卫家得此方是在民国十七年，距今不足九十年。而卫老爷子今年九十三，他父亲六十岁才得他，祖父更早逝……这颗药，根本不是他亲承祖训所得。”

霍凛指尖一顿，目光缓缓移向窗外飞掠而过的灰墙黛瓦：“所以？”

“所以……”陆寒川喉结微动，“小白丸，是假的。”

车内骤然安静。

只有车载空调低沉的送风声，以及轮胎碾过薄雪时细微的沙沙声。

阿劲握着方向盘的手紧了一瞬，却没回头，只将车速稳稳控住。

霍凛沉默片刻，忽然低笑了一声，很轻，却像冰层裂开一道细纹：“假的？”

“是。”陆寒川点头，“真品早已失传。当年卫家老爷子的父亲曾将最后三粒小白丸分别赠予三位故交——其中一粒，二十年前流入黑市，被一位隐居岭南的老药工所得，后随其病逝而焚毁；另一粒，十年前在港岛一场拍卖会上流拍，最终被某位神秘买家购得，再无下落；最后一粒……”他顿了顿，“据我所知，三年前出现在北城一家私人医院的标本室里，编号0731，已做病理切片检测，现为电子存档。”

霍凛听完，非但未怒，反而垂眸盯着膝上那只油光发亮的檀木盒，指尖缓缓摩挲着盒盖边缘一道几乎不可见的细缝。

“所以，卫老爷子拿出来的，是复刻品？”

“是仿制。”陆寒川纠正，“而且是用旧药渣加麝香、冰片、朱砂重新炮制，外观气味极似，但药性差了十倍不止。它能镇痛、安神，却救不了命——尤其是……救不了耳朵。”

最后一句，他说得极轻。

霍凛却听明白了。

阮念念的耳疾，是胎里带的先天神经损伤，寻常药石无效，唯有传说中能活络耳窍经脉的“小白丸”，才有一线希望。

可若这药是假的……

霍凛指腹在盒盖上缓缓一划，那道细缝无声弹开。

盒中静卧的白色药丸，在晨光下泛着一层极淡的、近乎透明的灰晕。

不是真品该有的玉润凝脂之泽。

而是……陈年药渣反复蒸晒后的死白。

霍凛合上盒盖，声音平静得可怕：“卫老爷子，是在试探我。”

“不。”陆寒川摇头，“他是在求救。”

霍凛抬眸。

“卫家表面风光，实则已是强弩之末。卫钏挥霍无度，卫家产业七成抵押给了境外资本；老爷子近年频频住院，真正信任的人，只剩一个老管家，和……一个常年在国外、从未露面的私生女。”

霍凛眉峰微蹙：“私生女？”

“卫昭。”陆寒川低声说，“二十年前，卫老爷子在外省下乡时所生，母亲病逝后，由当地一户人家抚养长大，成年后考入北医，毕业后进了协和耳科——现任耳鼻喉科副主任医师。”

霍凛眸光骤然一沉。

“她上周刚发表一篇关于先天性耳神经再生的临床论文，数据详实，逻辑严密，业内反响极佳。但……”陆寒川停顿两秒，“她不知道自己是谁的女儿。”