西特点了点头，将声音压低，却故意说得让殿中所有人都听得分明：“哥哥！杨炯有些话要与你当面谈。”
“哼！”李漟抱着胳膊冷哼一声，“别在这儿套近乎。此刻是华夏皇帝与巴格达阿尤布家族当面议事，你有什么私房话且放到一边去，收起那点小心思才是正理。”
西特早就看李漟不顺眼了，此刻被她当众顶了一句，登时柳眉倒竖，转头瞪着她道：“既然是华夏皇帝与我哥哥议事，你一个女子插的什么嘴？”
杨炯见她二人又掐了起来，连忙伸手按住李漟的小臂，看向萨拉丁，开门见山道：“朕西征的目的是整个西方，巴格达朕没什么兴趣，但要去西方便必经贵部之地。
所以……朕要巴士拉和基尔库克两城。”
西特一听这话，眉毛登时竖了起来，刚要张口还价，萨拉丁已抬手一摆，语气平淡：“可以。”
杨炯眉梢微挑，明显有些意外：“这么痛快？”
萨拉丁耸了耸肩：“我若不给，陛下难道便会放弃不要？与其同陛下撕破脸皮，不如趁如今尚有余地，谈一个彼此都过得去的价码。”
杨炯心中不由暗赞一声，他原以为萨拉丁至少要虚与委蛇几个来回，毕竟巴士拉和基尔库克是巴格达的南北门户，扼守着两河流域通往波斯高原和地中海沿岸的咽喉要道，任谁被骤然割去这两城都难免肉痛。
可萨拉丁却毫不在意地一口应下，这份魄力与决断，确实非寻常人物可比。
杨炯目光微闪，顺着话头继续推进：“好！既然两城之事谈妥了，咱们再谈谈结盟的问题。”
萨拉丁深深看了杨炯一眼，开口问：“陛下，做生意讲究一手交钱一手交货。我交了货，陛下打算出多少价码？”
杨炯笑了一下，故意将话说得轻巧：“你要钱？好办。伊斯法罕城的财货，朕分你两成。”
萨拉丁苦笑着摇了摇头：“陛下，您还是不要同我玩这文字游戏了。伊斯法罕在您手中，那两成财货究竟是多是少，还不是您说了算？我若当真信了这‘两成’二字，怕是三年五载也见不到一枚第纳尔。”
杨炯被他当面戳破了话里的水份，却丝毫不见脸红，只是笑眯眯地反问：“那你想要什么？”
萨拉丁的目光缓缓扫过殿中列队的麟嘉卫士卒，唇瓣动了动，试探着开口：“火器？”
“没门儿。”
萨拉丁也不气馁，又试探道：“神臂弩？”
“没戏。”
萨拉丁摊开双手，面上露出无奈的神情：“那便请陛下自己看着给吧。您说的每一句话我都认，价码由您来定，总不至于叫我空手而回便是。”
杨炯听了这话，一时沉默。
这萨拉丁看似步步退让，实则将球踢到了自己脚下。若他据理力争地讨价还价，杨炯有的是办法教他吃亏，减配火器、掺水物资、拖延交付，花样多得很。
可如今萨拉丁干脆利落地把定价权拱手让出，反倒让杨炯不好再耍那些小聪明。
毕竟他是华夏天子，偶尔使些无伤大雅的无赖手段倒也无妨，但此刻殿中站着三百余名刚归降的塞尔柱旧官，宫门外还有数万双眼睛看着，他若当真在这等公开场合上对诚意合作的盟友刻薄寡恩，往后谁还敢跟他打交道？
收服库姆什与普什图人是给欲投靠者打了样板，而此刻与萨拉丁的结盟，便是要给所有日后可能结盟的势力立一个规矩。
一念至此，杨炯终于收起那副玩世不恭的神色，目光沉了下来，缓声道：“你妹妹早前曾与朕表达了阿尤布家族结盟的意愿，你今日来此，可是认的？”
萨拉丁微微颔首：“小妹所言，便是我的意思。阿尤布家愿与华夏永结盟好。”
“好。”杨炯点了点头，“如此，朕便将巴格达交予你，由你建立阿尤布王朝，如何？”
萨拉丁听罢，面上却并未露出多大的惊喜之色，只是冷静地看着杨炯，淡声问：“两座城池，恐怕换不来这般大的恩典。陛下莫不是还有什么后话未曾说完？”
杨炯唇角微勾，声音里带着一丝蛊惑：“耶路撒冷，喜欢么？朕给你们阿尤布王朝定一条国策——东失西补。
东面失去的土地，去西面补回来。
在巴格达登基有什么意思？不如挥师西进，于耶路撒冷加冕，将整个黎凡特纳入阿尤布王朝的疆域，岂不快哉？”
此言一出，西特最先反应过来，气得手指都在发抖：“你……你居心叵测！你这是让我哥哥去替你打十字军！”
杨炯抱着胳膊看向她，一脸无辜地耸了耸肩：“西特小姐，你这般看问题可就狭隘了。作为盟友，朕支持你们钱粮、物资，帮助你们建国、西征，而你们不过出两座城池和一部分兵力而已，这难道不是一本万利的买卖么？”
“十字军有十万之众，背后是法兰西、英格兰、神圣罗马帝国等一干西方强国，我们却只有五万兵马！这分明是叫我们去送死！”西特据理力争，声音里带着压抑不住的怒火。
杨炯摊了摊手，语气颇为失望：“那就是没有这个魄力了。也罢，朕只能去找阿塞拜疆的贝利亚了，想来他应当会有兴趣。”
此言一出，殿中陷入一片沉默。
萨拉丁的眸光在杨炯脸上停了许久，那双浅褐色的眼眸深处有光影流转，像是在飞速权衡利害。
杨炯也不催他，只是背着手立在三级台阶之上，居高临下地看着他，面上不露喜怒。
片刻之后，萨拉丁忽然一笑：“可以！我答应了！”
“哥哥！”西特惊呼出声。
萨拉丁轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁，目光却始终落在杨炯身上，沉声道：“我有一个条件。”
“说。”
萨拉丁转头看向殿侧抱着婴儿的阿尔屯，目光微微一凝：“奥斯曼，交给我。”
阿尔屯浑身一颤，下意识地将怀中襁褓抱得更紧了几分。
她抬起头来，看着杨炯，声音带着一丝颤抖却强自镇定：“陛下！皇宫内库的门重达万斤，四周铜墙铁壁厚达数丈，没有我手中的钥匙根本无法开启，内中金银财宝如山如海。我用这些钱买我儿子的命，可行？”
杨炯转头看向这个女人，面无表情地问：“你这女人可不聪明。将财宝给了朕，朕照样可以将你们母子交出去。”
阿尔屯浑身一震，面上血色瞬间褪去，可转瞬之间她又像是从这话里品出了旁的意味，那双浅褐色的眼眸猛地亮了起来，声音里带着压抑不住的喜色：“华夏之主，不至于欺负我一个弱女子！”
杨炯深深看了她一眼，刚要开口，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名亲兵连盔甲都没来得及扣好便冲了进来，单膝跪地，大声道：“报——！陛下！城西发现阿尔斯兰踪迹！他也抓了一个据说是奥斯曼的婴儿，此刻正领兵西返！”
杨炯面色一沉，猛地看向阿尔屯：“你到底弄了几个假身？”
阿尔屯被他这一眼看得后背发凉，声音小了下去：“三……三个！”
杨炯的脸色彻底阴沉下来。
如今阿尔斯兰得了一个“奥斯曼”，无论真假，只要他打出为伯克复仇、扶持幼主登基的旗号，塞尔柱旧部中的忠臣遗老、各地手握兵权的总督们便会像嗅到血腥味的鲨鱼一般朝他聚拢过去。
到那时，那便不再是今日这番从容谈判的局面了，而是一场旷日持久的割据混战。
而眼前这个真正的奥斯曼，阿尔屯怀中这个熟睡的婴儿，便是戳破阿尔斯兰伪旗的唯一铁证。阿尔屯的身份、她的亲口指认，便是整个棋盘上最重的一枚棋子。
杨炯眼眸一转，忽然走下台阶，大步来到萨拉丁面前，微微压低声音道：“老萨，朕问你个私人问题。”
萨拉丁被他这忽如其来的亲昵称呼弄得一愣，随即轻笑了一声，拱手道：“陛下请讲。”
“你……可曾娶妻？”
萨拉丁不明所以，但仍是如实答道：“有两个妻子。”
“好！”杨炯抚掌一笑，转头朝阿尔屯的方向扬了扬下巴，朗声道，“伊斯兰教法规定，穆斯林可娶四妻。阿尔屯如今新寡，朕便做主将她许配给你！”
此言一出，殿中落针可闻。
阿尔屯猛地抬起头来，脸色煞白又转红，嘴唇翕动着却一个字也说不出来。
萨拉丁最先回过神来，眸光微沉。
他心知肚明，杨炯这是将阿尔屯这枚棋子硬塞进自己怀里，逼着他去同阿尔斯兰拼命。
娶了阿尔屯，便意味着他承认奥斯曼才是伯克的合法继承人，从此他便成了阿尔斯兰不共戴天的死敌，名正言顺的只有他，而阿尔斯兰便是窃据幼主、包藏祸心的逆贼。
这一招驱虎吞狼，借刀杀人，漂亮得几乎找不出半分破绽。
萨拉丁沉默了片刻，忽然抬头直直地看着杨炯：“陛下，您就这般信得过我？可是您亲手覆灭的塞尔柱，我若收拢突厥旧部、灭了阿尔斯兰，壮大之后，难道便不会调转枪头来与陛下为敌？”
杨炯摆摆手，语气随意：“你先灭了阿尔斯兰再说吧。待你提着他的人头回来见朕，朕亲自为你加冕。至于你与阿尔屯的大婚，你自己挑个好日子办，朕绝不过问。”
“陛下……你！”阿尔屯踉跄着上前一步，声音里满是恐惧。
杨炯转头瞪了她一眼：“你知足吧！萨拉丁能娶你，已是天大的造化，你还挑三拣四的？”
“我……我没挑！我是……！”
杨炯不耐烦地挥了挥手：“带着孩子跟萨拉丁走，朕不需要你！”
萨拉丁听罢，沉声道：“那小妹……”
“哎！”杨炯立刻截断了他的话头，“西特方才崴了脚，不便长途跋涉，还是留在此处将养几日的好。”
“你胡说！我脚没崴！”西特气得跺脚。
杨炯挑了挑眉，面不改色地改口：“那就是朕记错了。她不是脚崴了，是脑子进水了。”
“你才进水了！你——！”西特气得浑身发抖，指着杨炯的鼻子便要破口大骂。
杨炯不给她开口的机会，朝殿门口侍立的女卫一摆手：“带这女人下去，叫随军医官好好给她瞧瞧。脑子进水可不是小事，耽搁不得。”
两名膀大腰圆的女卫应声上前，一边一个架住西特的胳膊，便朝殿外拖去。
西特双脚离地，拼命挣扎着，嘴里连珠炮似的往外蹦骂人的话：“杨炯！你这无赖！你卑鄙！你下流！你——你等着！我跟你没完！放我下来！我自己走！我自己会走——！”
骂声渐渐远去，消失在了甬道尽头。
萨拉丁自始至终没有开口。
他如何看不出杨炯扣下西特是为人质？
西特在他起势的道路上出力最多、头脑最聪明，否则他也不会放心让她只身来接触杨炯。
可此刻他别无选择，杨炯给出的机遇前所未有，耶路撒冷、黎凡特地区、阿尤布王朝的万里江山，还有名义上的塞尔柱正统，这一切都摆在他面前，只需他点个头。
萨拉丁深吸一口气，声音陡然拔高：“传我号令，阿尔斯兰包藏祸心，伪造奥斯曼王子身份，意图窃取塞尔柱正统！阿尔屯大哈通与奥斯曼王子已由我阿尤布家族护佑！
即刻追击阿尔斯兰，昭告天下，拨乱反正！”
身后两名亲兵暴喝应声，一人上前引着阿尔屯朝殿外走去，另一人已飞奔出殿传令。
杨炯目送萨拉丁的背影消失在甬道尽头，直到那身披风彻底隐入阴翳，才轻轻舒了口气。
李漟走到他身边，低声道：“这萨拉丁是个人物，怕是不可能久居人下。”
杨炯冷笑一声，负手望着殿门外沉沉的天色：“那要看他是在谁之下，他先胜了阿尔斯兰再说吧。”
话音未落，殿外又是一阵急促的马蹄声直闯而来。
一名斥候浑身浴血，盔歪甲斜，冲进殿来单膝跪地，声嘶力竭地吼道：“报——！陛下！我军斥候在城北与阿塞拜疆先锋军接战！三百对三千，大破敌军！斩首八百余，余者皆溃，且生俘其主帅娜尔！余众仓皇北返，不敢再窥伊斯法罕半步！”
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