皇宫，养心殿。

秦绾踏进殿门时，一股浓重的药味扑鼻而来。殿内炭火烧得极旺，却驱不散那股沉沉的暮气。景瑞帝半靠在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，与数月前判若两人。

“绾绾来了……”皇帝的声音微弱如游丝，却还是努力撑起一丝笑意，“到朕跟前来。”

秦绾眼眶微热，上前跪在榻边：“陛下万福。”

“起来，坐着说话。”景瑞帝示意苏庆来搬来绣墩，“身子重了，别总跪着。”

秦绾依言坐下，双手将那油纸包裹呈上：“陛下，谢长安临行前交给臣妇的东西都在这里了。”

景瑞帝没有接，只疲惫地摆摆手：“你打开，念给朕听。”

秦绾展开包裹，取出信件与名册。她深吸一口气，开始念那些触目惊心的内容。每念一句，殿内的空气便凝滞一分。当她念到“若助我登基，愿割让西北三州予北戎”时，景瑞帝猛地剧烈咳嗽起来，嘴角竟渗出一丝血丝。

“陛下！”秦绾与苏庆来同时惊呼。

景瑞帝摆摆手，喘息良久，才哑声道：“继续……念完。”

秦绾含泪继续。待全部念毕，殿内死一般寂静。

“好……好一个萧琮！”景瑞帝眼中迸出骇人的寒光，那是将死之人最后的锐利，“朕的好弟弟……竟敢……竟敢……”

他话未说完，又是一阵猛咳，这次咳出了大口鲜血，染红了明黄的寝衣。

“陛下！传太医！”苏庆来急声道。

“不必！”景瑞帝厉声喝止，抓住秦绾的手，力道大得惊人，“绾绾……你听好。”

秦绾跪直身子：“陛下吩咐。”

“这些东西……”景瑞帝盯着那包裹，“不能……现在拿出来。”

秦绾一怔。

“萧琮在朝中……经营多年。”景瑞帝每说一句都要喘息，“六部九卿，大半是他的人。太子……镇不住……”

他缓了口气，继续道：“若现在动他……朝堂必乱。北境未平，内乱又起……这江山……就完了。”

“那陛下……”秦绾急问。

“等。”景瑞帝闭上眼，声音越来越低，“等长离回京……等太子……再大些……”

他从枕下摸出一枚玄铁令牌，塞进秦绾手中：“这是……京畿禁军的调令。你收好……”

秦绾握着那枚冰冷的令牌，如同握着一座山。

“若萧琮……有异动。”景瑞帝睁开眼，目光如炬，“你可凭此令……调动禁军，护卫东宫。”

他顿了顿，声音轻得几乎听不见：“太子……就托付给你了。”

秦绾泪水滚落：“陛下……妾身何德何能……”

“你母亲……若在天有灵，定会为你骄傲。”景瑞帝眼中也有泪光，“绾绾……舅舅……对不起你们……”

话音未落，他又是一阵剧咳，这次直接昏厥过去。

“陛下！传太医！快传太医！”苏庆来嘶声喊道。

殿内顿时乱作一团。

秦绾被宫人扶到偏殿等候，手中紧紧攥着那枚令牌和包裹，心中翻江倒海。她明白，从这一刻起，她已不是督主夫人那么简单。

她肩上扛着的，是大周的江山，是太子的未来，是无数将士用鲜血换来的太平。

不知过了多久，苏庆来红着眼眶从内殿出来，声音嘶哑：“夫人……陛下醒了，要单独见您。”

秦绾起身，再次走进内殿。

景瑞帝已醒，脸色比方才更差，却强撑着精神：“绾绾……你过来。”