定下谢昭绥的名字后，时茵又抱着孙女逗弄了一会儿，这才心满意足地带着谢茵茵离开。

紧接着没多久，秦月白也进了督主府。

秦绾将睡着的女儿交给乳母，转身看向秦月白，眼中带着促狭的笑意：“大哥今日进了宫，看来收获不小。”

“我……”

两人正说着话，外头忽然传来一阵急促的脚步声，接着是顺子略显焦急的声音：“家主，家主！不好了！”

“怎么了？慢慢说。”

秦月白从厢房出来，眉头微皱。

顺子喘了口气，道：“家主，您快去......

梁期的手指刚触到诏书一角，宋贺便已按住他手腕，指甲几乎掐进皮肉里：“梁指挥使，这诏书是王爷亲收之物，你逾矩了。”

梁期却未退半分，只垂眸一笑，声音低得如耳语：“宋公公，您忘了——当年您在东厂当差时，是谁替您挡下那三刀，又替您埋了那具尸体？”

宋贺瞳孔骤缩，喉结滚动了一下，手劲松了半分。

就在这电光石火之间，梁期指尖一翻，诏书已稳稳落于袖中。他退后半步，朝萧琮躬身，脊背挺直如刃：“王爷，诏书既已落印，属下这就去内阁请诸位阁老连夜拟旨、加盖礼部印鉴，再命司礼监誊抄三份，明晨卯时前，必送至六部、都察院、大理寺及各京营主将案头。”

萧琮眉峰微扬，竟未驳斥，只略一点头：“去吧。”

梁期转身，袍角掠过门槛时，秦绾忽而抬眼，目光如钉，直刺他后颈。梁期脚步微顿，却未回头，只将右手按在左腕内侧——那里，一枚铜钱大小的旧疤正微微泛红。

那是三年前锦衣卫北镇抚司地牢里，秦绾亲手用烧红的铁钎烙下的印记。当时她问他：“梁期，你若有一日背叛谢长离，这疤会溃烂流脓，七日而亡。”

他答：“夫人信不过属下，属下便以命为契。”

如今七日早已过去。

秦绾攥紧袖中帕子，指节泛白。她忽然明白了——梁期不是叛了谢长离，而是谢长离早知今日之局，才刻意放他入萧琮彀中。那火铳伤……怕是假的。

可她不能说。

殿内死寂如墨。

萧琮踱步至龙案前，指尖抚过诏书余温尚存的位置，笑意渐深：“皇兄，您写得极好。”他忽而转身，看向秦绾，“昭懿郡主，玄铁令既不在你手上，那本王倒要问问——你为何不早说？非要等到此刻，让太后灵前血染素缟？”

秦绾缓缓抬眸，唇角竟浮起一丝极淡的笑：“成王殿下，您真以为……诏书盖了印，就真是圣旨了？”

萧琮眯眼：“你什么意思？”

“圣旨需三印齐备：皇帝玉玺、司礼监掌印太监朱砂印、内阁首辅‘奉天承运’骑缝印。”秦绾一字一顿，“方才您只盖了玉玺，内阁无人在场，首辅大人今晨已随太子赴西山行宫祭祖，未归。司礼监掌印……”

她目光缓缓移向宋贺。

宋贺脸色霎白，猛地跪倒在地：“王爷！奴才……奴才昨夜突发急症，今日本该由副印监代掌朱砂印，可、可那印匣子……今早被人撬开，印泥被换了！”

“什么？”萧琮脸色骤变。

“是靛青混朱砂，三刻即褪，日光下呈灰白，三炷香后字迹全消。”秦绾轻声道，“您方才读诏书时，烛光昏暗，自然看不出异样。可等天亮——满朝文武捧着一纸空白圣旨叩拜新君，成王殿下，这江山，您还坐得稳吗？”

萧琮霍然转身，一把揪住宋贺衣领：“印匣谁动的？！”

宋贺浑身发抖：“是……是梁指挥使今早来过司礼监，说王爷吩咐查验印鉴真伪……奴才不敢拦……”

话音未落，外头忽有羽林卫统领跌撞闯入，甲胄铿然：“禀王爷！宫门突报——西山方向烟尘蔽日，太子车驾提前回京！另，北城门守将密报，谢家军前锋已至十里亭，旗号‘谢’字未改，但军旗边缘……绣的是金线蟠龙！”

萧琮如遭雷击，僵立当场。

金线蟠龙——唯有奉天讨逆、清君侧之师，方可僭用此旗。谢长离若真重伤濒死，谁敢擅动军旗？谁敢僭越龙纹？

“不可能！”萧琮嘶声，“谢长离已中火铳，西北军权早在我手！”

“西北军权？”秦绾终于笑了，笑声清冽如碎玉，“成王殿下，您怕是忘了——谢长离麾下两支主力，一支驻甘州，一支屯凉州。甘州军听调于兵部虎符，凉州军……只认玄铁令与谢氏血书。”

她顿了顿，从腰间解下一枚黑沉沉的令牌，轻轻放在龙案上。

玄铁令。

通体乌黑，入手冰寒，正面刻“调京畿禁军”，背面阴刻一行小篆：“奉天讨逆，如朕亲临”。

萧琮瞳孔骤缩：“你……你不是说不在你手上？！”

“我说它不在‘我’手上。”秦绾垂眸，指尖抚过令牌边缘一道细微裂痕，“它一直在我舅舅枕下。景瑞帝病重之前，便将此令与半道密诏一同封入紫檀匣，交予养心殿总管苏庆来保管。昨夜太后薨逝，苏公公趁乱将匣子藏进太后棺椁夹层——您搜遍灵堂，却没掀开棺盖吧？”

萧琮额角青筋暴起：“苏庆来！”

苏庆来扑通跪倒，额头磕在金砖上，血丝蜿蜒：“王爷……老奴不敢欺瞒，匣子确在太后棺中。可老奴不知……不知郡主如何得知……”

秦绾没答他，只转向萧琮，声音平静无波：“成王殿下，您漏算了三件事。第一，谢长离从未离开西北——火铳伤是演给梁期看的，只为诱您露出獠牙；第二，太子昨夜根本未去西山，而是绕道通州，接应谢家水师登陆；第三……”

她指尖轻叩玄铁令：“您以为玄铁令是调兵虎符？错了。它真正的用途，是开启皇陵地宫‘九幽闸’——那里封存着先帝遗诏与十二道密旨。其中一道，写着‘若朕崩后，嗣君昏聩失德、宗室谋逆，许持此令召百官于乾清门，开地宫验诏，废立由公议决之’。”

殿内鸦雀无声。

珍妃指尖掐进掌心，萧洛华泪珠滚落，宋清欢咬住下唇不让自己哭出声。

桑延白突然挣脱束缚，扑到秦绾脚边，嘶哑喊道：“郡主！地宫钥匙……钥匙在慎太妃手里！她今晨去过皇陵！”

秦绾目光一凛。

慎太妃。

那个始终站在灵堂最前方，哀戚如真的女人。