滕府尹从鼓楼檐角探出头，面如死灰，手一松，整块瓦片“哐当”砸落，在他脚边碎成齑粉。

蔡京的轿子刚拐进朱雀门，听见宣旨声，轿帘猛然掀开，他颤巍巍伸出枯瘦手指，指着西水门方向，嘴唇哆嗦，却一个字也吐不出来。

薛霸看着那宣旨书生，笑了。

他知道是谁派来的——不是皇帝，是童贯。

那位掌禁军、控枢密、坐镇西府的太尉，早已看不惯蔡京把持朝纲、构陷忠良。戴宗虽是小吏，却是童贯安插在江州的心腹眼线，更是他布局多年、牵制蔡党的一枚暗棋。如今棋子将死，童贯岂会袖手？

可薛霸不谢童贯。

他只朝戴宗走去，每一步都踏在焦黑的炭渣上，发出细微脆响。

他解下自己染血的腰带，又撕下内衫一角，亲手替戴宗擦去脸上血污。

戴宗闭了闭眼，再睁开时，目光如淬火之刃：“薛兄，你可知……我为何宁死不肯招供？”

薛霸一边系紧他腕上绳索，一边轻声道：“因为你知道，若招了，梁山泊一百单八将，明日便全成‘反贼’；若不招，他们还有活路。”

戴宗点头，忽然咳出一口黑血，却笑得坦荡：“薛兄，我欠你一条命。”

薛霸摇头：“不。你救过我三次。”

“哪三次？”

“第一次，你送我上梁山，没让我死在郓城牢里；第二次，你冒死送信，让我知悉官军围山计划；第三次……”薛霸顿了顿，望向远处正与徐宁对峙的鲁智深，望向扈三娘刀锋上滴落的血珠，望向花宝燕绷紧的弓弦，“第三次，你活着，就是我们活着的凭证。”

戴宗怔住。

薛霸已割断他脚上绳索，扶他站起：“走吧，戴兄。咱们回家。”

就在此时，徐宁忽然收枪入鞘，勒马后退三步，抱拳朗声道：“薛霸！戴宗既得圣旨赦免，尔等速速散去！今日之事，徐某权当未见！但——”他目光如电扫过众人，“若有下次，徐某必亲执银枪，取尔等首级祭旗！”

无人应声。

但所有人，都缓缓退开一步。

这不是屈服，而是尊重。

是乱世之中，武人对武人的认可。

薛霸亦抱拳，深深一揖。

徐宁拨转马头，率军而去，马蹄声渐远，竟无一人回头。

西水门火势愈烈，浓烟滚滚升腾，遮蔽半边天幕，宛如苍穹泣血。

鲁智深扛着禅杖走到薛霸身旁，咧嘴笑道：“哥哥，这火放得妙！比俺烧瓦罐还痛快！”

武松从人群中挤出来，递过一壶酒：“喝口热的，压压惊。”

花宝燕收弓，默默递给戴宗一件干净外袍。

扈三娘站在火光边缘，刀尖垂地，血珠一滴一滴砸进焦土，她忽然开口，声音不大，却字字清晰：“薛霸，我扈三娘，从此跟你。”

薛霸没答。

他抬头望着那漫天火光，望着远处宫阙飞檐在烈焰中扭曲的倒影，望着东京城上空盘旋不散的乌鸦群，忽然低声道：

“这火，烧不完。”

“蔡京还在。”

“滕府尹没死。”

“官家……还在宫里。”

“所以——”他慢慢攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血来，“今日不是终局，是序章。”

李逵抹了把脸，瓮声瓮气：“那还等啥？！”

薛霸望向东方——那里，是梁山泊的方向，是聚义厅的方向，是忠义堂的方向。

他笑了笑，笑容里没有血，没有火，只有一片沉静如渊的黑。

“等风。”

“东风一起，火势自燎原。”

“咱们……回去。”

话音落下，西水门最后一座粮仓轰然坍塌，火浪冲天，映得每个人脸上都跳动着赤金色的光。

那光里，有血，有泪，有恨，有誓，更有——不可摧折的脊梁。

戴宗忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，咳得弯下腰去，却在咳声间隙，轻轻说了一句：

“薛兄，我刚想起来……我身上，还带着一封没送出去的信。”

薛霸一怔。

戴宗从怀中掏出一封已被血浸透、边缘焦黑的竹筒，轻轻打开，抽出一张薄如蝉翼的素笺，上面墨迹未干，字字如刀：

“……宋江已于三日前，携二十名心腹，离寨赴京，称欲面圣陈情，实则……欲叩相府之门，献梁山泊舆图、名册、藏粮所在、诸将癖好、弱点暗记……共计七十三页，附印信三枚，皆伪。末尾一行小字，力透纸背：

——‘若事成，乞相公保奏，得授一州团练使，以报朝廷厚恩。’”

薛霸接过信，没看第二遍。

他将素笺凑近旁边一簇跳跃的火苗。

火舌舔上纸角，迅速蔓延。

墨迹蜷曲，字迹消融，七十三页机密，化作一捧青灰，随风飘散。

他拍了拍戴宗肩膀，声音平静得可怕：

“戴兄，咱们现在……回梁山。”

“不是去聚义厅。”

“是去——忠义堂。”

“我要当着一百单八将的面，烧掉那张椅子。”

“从今往后，梁山泊不设‘寨主’。”

“只设——‘共主’。”

“凡议事，众议；凡决断，众决；凡生死，众担。”

“谁若再想跪着求官，我薛霸，第一个砍了他的腿。”

火光映照下，他眸子幽深如古井，却燃着两簇永不熄灭的焰。

风，正从东方来。