当那金色的光门于归墟的核心地带完全成型之际,门扉上的星纹仿若被风拂动的银沙,纷纷落入地面青石板的缝隙之中。

陆寒的喉结微微颤动了一下,正欲抬脚前行,身旁突然传来一阵布料摩擦之声。

竟未察觉那小哑巴何时已站到了他的左侧。

只见小哑巴将逆命剑图在掌心展开,泛黄的?帛上浮现出淡青色的脉络,如同活物一般朝着光门的方向延伸而去。

“师兄。”

小哑巴的声音轻柔如春日夜里的雨点,却清晰地传入了陆寒的耳中。

须知,这是自他们幼时分别之后,陆寒首次听闻小哑巴完整地说出话语。

这小少年苍白的手指点在剑图中间的树纹上,轻声说道:“这扇门的后面,便是‘命运之树”的核心部位。”

陆寒听闻此言,呼吸瞬间一滞。

他心想,往昔小哑巴常以树枝在泥地上书写,如今说出的每一个字都带着生涩的停顿,恰似被岁月磨损的刀刃重新打磨锋利。

苏璃悄然将手搭在陆寒的手背上,她手心里的温度透过粗布手套传递过来。

苏璃说:“那些古书中记载,当原初之道开始复苏,归墟便会展露其最核心的秘密。”

她的另一只手按在腰间的药囊上,其中装着她耗时三年收集的血菩提,此时正随着她的心跳微微发烫。

大柱哥的杀猪刀置于脚边,他俯身拾起,刀背磕在青石板上,发出“当啷”一声。

“我不过是个杀猪的,来到这神仙之地.....”

他挠了挠后脖颈,络腮胡子下的脸通红,却仍将刀插回腰间。

“但阿铁兄弟去往何处,我便跟随至何处。”

小桃突然扯了扯陆寒的衣角。

这小姑娘的麻花辫上沾着归墟特有的雾珠,她仰起脸,睫毛上挂着的水珠滚落而下:“阿铁哥哥,小哑巴哥哥的图在发光。

此时,众人方才发现,逆命剑图上的青纹与光门的星纹连成一线,宛如一条闪亮的绳索,轻轻晃动着指明方向。

陆寒紧紧握住小桃的手,能感觉到她手心里薄薄的茧子??这皆是她每日帮自己拉风箱留下的痕迹。

“走。”

他的声音比预想中更为沉稳。

“一同前行。”

刚跨过光门,陆寒便觉鞋底传来一种奇异之感,仿若踩在活物的血管之上,柔软且带着些许跳动。

抬眼望去,诸多透明的丝线在半空中相互缠绕,每一根都散发着淡金色的光芒,有粗如孩童手臂的,也有细如发丝的,最远的几根已延伸至看不见的黑暗之中。

苏璃猛地倒吸一口凉气,她瞧见一根细线上挂着一个小红点??那是当年她被药王谷逐出时,在雪地中咳出的血珠。

“这些.......

“是众生命运的丝线。”小哑巴的声音从身后传来。

他站在光门旁,已将逆命剑图收于袖中。

此时他正仰头望着那些丝线,说道:“每一根丝线,起点即为出生,终点便是死亡。有些丝线会相互缠绕,有些则会断开......”

他突然停顿,喉咙动了动,接着说:“我曾见过丝线断开的情形。”

陆寒的识海泛起温热的涟漪。

原初玉牌在他的眉心处发烫,往昔闪过的千年画面再度在脑海中翻腾:持剑少年的笑容、山巅的光链、归墟雾团中的光......而此次又增添了新的片段:小哑巴在泥地上写下“哥哥”二字,小桃举着新打好的铁剑蹦蹦跳跳,大柱

哥将第一块烤猪腿塞到他手中。

他的手指不自觉地摩挲着剑柄,剑鞘上的凹痕是小桃去年用石头砸出的??彼时她坚持要在剑鞘上刻一朵花。

"......"

此声自头顶传来,宛如春日小溪漫过卵石,透着难以言喻的温柔。

陆寒抬头望去,只见正中间的丝线相互交缠,化作一棵巨大的树。

数不清的光粒于枝叶间流转,每一片叶子上都映照出不同的人间景象:有孩童扑蝶嬉戏,有老妪缝补衣物,有修士御剑飞行,还有凡人扶型耕地。

“汝可愿成为新的执棋之人?”

命运之树发声,其声似夹杂着万千生灵的叹息。

“掌管众生命运,使命运之线不断,令世间之爱长存。”

陆寒太阳穴不住跳动。

他忆起往昔,于铁匠铺熬夜锻造宝剑时,听老匠头念叨“天地如棋局,众生皆棋子”;又想起被山贼追赶之际,苏璃以折断的发簪划破手掌,引开追兵;还想起小哑巴被人贩子抓走前,塞给自己半块沾着泥的烤红薯。

“执棋人......”

他喃喃自语,指尖抵在胸口??在此处,他能清晰感知苏璃的心跳,以及小桃紧攥他衣角的力量。

“似有不妥......”

小桃突然开口,声音尖锐,带着孩童特有的稚嫩

她松开陆寒的手,踮起脚尖凑近最近的丝线,鼻尖几乎触碰到那微弱的光亮。

“这些丝线似在移动!并非被风吹动,而是......”

她眉头紧皱,小手指轻轻触碰丝线。

“似在躲避我!”

陆寒顺着她的目光望去。

原本静止的丝线果真在微微收缩,仿佛在躲避小桃的手指。

苏璃立刻从药囊中取出银针,银针尖端刚触碰到空气便生出黑锈??这是她特制的“探灵针”,专为探测诡异气息所用。

“有阴寒之气。”

她压低声音,眼尾的泪痣因紧张而微微泛红,轻声说道:“与当年灭我苏家满门的气息极为相似。”

大柱哥“唰”地抽出杀猪刀。

他那魁梧的身躯瞬间挡在小桃身前,刀身在命运之树的光亮下闪烁着寒光,大声吼道:“管他是何执棋之人,若敢动我等兄弟姐妹,先问过我这把刀!”

陆寒的脑袋突然如遭针刺,剧痛难忍。

他赶忙捂住额头,此时一些零碎的画面如石子投入深潭般浮现:一间弥漫着药香的竹屋,一位身着白色裙子的姑娘背对着他,发间插着的青玉簪子熠熠生辉??那是苏璃的气息,是他初次在雨夜捡到受伤的她时,留在衣襟

上的味道。

“阿铁哥哥?”

小桃伸手贴在他的手背上。

“你可是又头疼了?”

陆寒深吸一口气,而后放下捂头的手。

他望着命运之树枝叶间流动的光,又看向身旁三人:小哑巴紧握藏于袖中的剑图,手指关节因用力而煞白;苏璃掌心的银针扎出了血珠;大柱哥紧绷的脸映在刀面上。

“吾不愿如此。”

他抬头望向命运之树,声音如铁匠铺中历经百遍锻打的铁般沉稳有力。

“众生的命运,应由自身掌控。”

命运之树的枝叶陡然剧烈晃动。

那些原本金光闪烁的丝线开始扭曲,数根最细的丝线“啪”地断裂,化作小黑点坠入黑暗之中。

小哑巴突然拽住陆寒的手腕,只见逆命剑图那青幽的光从他袖中溢出,瞬间在众人周围形成一个光罩。

小哑巴喊道:“速离!它即将......”