夕阳西斜,半面天幕烧成熔金。王元贞恰好立于那光瀑之前,整个人被镶上一道灿然的轮廓。她今日梳双鬟望仙髻,发间插着一朵桃红芍药开得正盛;月白窄袖短襦上暗兰草纹隐隐流动,烟青百褶裙随晚风轻漾;额间一点艳红,眉眼被金光勾勒得愈发出尘。光晕自她身后铺开,恍若神妃仙子,不

似凡间人。

程砚礼循声望去,正对上王元贞一双灿若星辰的眸子,唇角噙着浅浅笑意,眸光盈盈,那双璀璨的眼眸里唯他一人。

晃得他眼前一片绚烂,如昨夜梦里,脚下竟不知如何移步,待回过神来,人已不自觉地走到了她面前。

袖中掌心反复攥握,似在按捺什么。程砚礼始终半垂着眼帘,不敢望向她,唯恐一念之动,亵渎芳华。故作镇定道:“十三女郎唤某何事?”说完便觉不妥,又道:“今日之事,某必当据实上稟陛下,女郎但请宽心,不必忧惧。”

“有程大人这般秉公持正之人,吾心甚安。”王元贞弯了弯唇角,俏生生笑道:“程大人,我很面目可憎,竟让程大人退避三舍,避之不及?否则程大人怎的站得那样远?”

程砚礼猝然抬眸,耳根已是通红,慌忙摆手:“当、当然不是!女郎误会了——”他抬眸,见王元贞笑意粲然、眸带狡黠,心头一荡,不由自主地近前两步,拱手深深一揖,低声道:“是我失礼了,女郎莫怪。”

王元贞见他又害羞到脸红,总算善心大发,收住逗弄之意,夸赞道:“程大人乃君子也,两次相遇都救我于危难。”她上前一步,摊开掌心,露出一枚系着红绳的精致护身符:“我身粗通此道,这枚护身符是我身亲自加持开过光,随身护佑我多年。虽算不得什么贵重之物,也难报程大人两度援手

之恩,但聊表我一份心意。大人若不嫌弃,还请收下。

程砚礼几乎是不受控制地接过那枚符,指腹摩过符面时,似有如无的香风浮面。他鬼使神差地抬眼,目光掠过她修长的颈侧,那里本该系着红绳,如今却空空荡荡,唯余浅痕。他心口狠狠一跳,遽然握拳,指节泛白。

他的目光掠过王元贞微翘的唇角,只觉得自己脑子里有烟花骤绽。他心知这般行径不够磊落,非君子所为,他不该私藏女子贴身之物,于礼法规矩不合,于情更似逾矩。可掌心的那枚符,却烫得他松不开手,灼灼烧进他骨子里。

他此刻该说些什么?他应该说女子当矜持!'

不,不行,若说了这话,她会不会恼了他?

可这样主动的赠物之事,原该由他来主动说才是。

她送他自己信物,他自然是欢喜的,可他又觉得这是罪过。

他是男子,怎能让女郎先开口?

可程砚礼心里也清楚,若她不说,他怕是这辈子都鼓不起那个勇气。

她将亲自加持,贴身佩戴的护身符赠与他,是他想的那个意思吗?不,不能多想,也许王女郎只是心存感激,想还他一份人情罢了。他不该贪心,他不应该奢求太多。

思绪百转千回只在一瞬间,向来言辞犀利之人,此刻竟磕磕绊绊:“程某......腆颜受之,多谢女郎厚赠。”声竟微颤。

他还是忍不住想,忍不住觉得,兴许,他也是有几分机会的。她待他,或许也不全是感激。也许呢。

程砚礼垂眸静默片刻,忽而解下腰间玉环,双手捧至王元贞面前。他此刻不仅耳根红透,连脸颊也染上一抹绯色,郑重神色,低声道:“某不好白受女郎馈赠。身无长物,唯有此玉环乃是家传之物,虽算不得稀世珍宝,伏乞女郎收下,以表寸心。”

王元贞伸出青葱似的玉指,轻轻挑起翠绿通透玉环的佩带,将那一抹温润勾入掌心,指腹细细摩挲过玉面。

程砚礼但觉她摩挲玉环,不似赏玩,倒似揉捏其心,指指扣在脉上,教他魂色授予。

却见王元贞将那玉环拎起来,在他面前轻轻一晃,余晖穿过玉身,晃得程砚礼微微眯了眼。她弯着唇角道:“既然是如此贵重之物,不如程大人亲自替我系上罢?”她侧了侧身,比了比腰间的位置,见程砚礼僵在原地一动不动,像是被点了穴道,她忍不住笑出声来:“瞧把你吓的,我闹着玩呢。”

说罢自己将玉环稳稳系在腰际,又抬眸看他,眼里藏着狡黠:“不过说真的,这该不会是你家传的定情玉环吧?给了我,你将来拿什么去娶媳妇儿?”

王元贞本意不想如此之快,可见程砚礼赤子之心,今日一心为她,她及笄在即,想来没多少时间给她磨蹭,便觉,若是选了这位爱害羞又单纯的程大人也不错。