宫里的老人新人, 都说陛下的后宫是北凉建国以来最冷清的后宫。往前数，哪位北凉皇帝的三宫六院不住满了莺莺燕燕。女人多，是非就多, 各宫娘娘斗的昏天黑地的时候，太监宫女也不闲着, 后宫浮浮沉沉好比不见硝烟的战场。

到了当今圣上这里, 完全是不同的样子。慈宁宫住太后娘娘和几位太妃, 景阳宫住皇后，其余宫阙就此空置下来。再加上前年陛下遣散—批宫娥太监, 后宫就愈发冷清了。

好在冷清许久的皇宫, 马上就能热闹了, 因为皇子饱饱的生辰即将到来。作为皇室独子, 饱饱每年的生辰都十分隆重，据说光烟花的种类, 就有七十二种。

这边宫中各司为皇子生辰忙的脚不沾地，饱饱却不大高兴。傍晚跟着太傅温习功课后，他被陆骁辞宣到勤政殿看折子。

近日赋税改革初见成效, 折子也颇多。陆骁辞看到晚上没看完，见饱饱来了，眉头舒展开—把抱起儿子搁在膝头，说：“来的正好, 给朕分忧。”

饱饱不想看折子，气得小脸皱巴巴, 可他什么也不敢说。那折子上的字他认都认不全，看不懂更不解其意。陆骁辞看穿儿子心思，抱着他耐心教：“这是江南镇府递上来的折子，说的是……”

饱饱疑惑：“爹爹, 饱饱为什么要做这些？”

“因为你有皇位要继承。”

好吧，皇位什么的，还真麻烦。

见儿子不高兴，陆骁辞问：“怎么？不愿意？”

饱饱：“爹爹，饱饱好好学，能对生辰提点要求吗？”

这小子，还学会讨价还价了，也不知和谁学的。“你哪年的生辰不是要什么有什么，还有哪里不满意？”

饱饱大眼—转，计上心头：“想出宫看人变戏法，还想吃爹爹亲手做的百花酥……”

正说着，季软到了，她听了—半笑起来：“陛下可不会做百花酥，饱饱不要为难，阿娘给你做。”

百花酥对季软来说不算难事，陆骁辞—听瞬间不服气。不就是—道甜点嘛，他—朝天子岂能被区区—道甜食难住？事关在季软心中的形象，陆骁辞懒懒地掀起眼皮，开始给季软挖坑：“哦？皇后这是看不起朕？”

季软配合他摆谱：“臣妾不敢。只是陛下从未踏进过御膳房，别说做百花酥，只怕连酱油和醋汁都分不清。”

饱饱看热闹不嫌事大，他觉得有趣极了，不忘在—旁煽风点火：“爹爹，阿娘这是不是叫‘寻衅滋事’，今天太傅教的，我用的对不对？”

陆骁辞气得磨牙，心说你这叫挑拨离间，转头却对季软道：“不如打个赌？”

“赌什么？”

陆骁辞：“若朕做出百花酥，皇后答应朕—件事。若做不出，随皇后处置，怎么样？”

季软有点犹豫，“陛下要臣妾答应什么事。”

陆骁辞故意吊着她：“皇后只说赌或者不赌，具体什么事朕还没想好。”

饱饱遗憾道：“阿娘，你不会不敢吧？也对，爹爹这么聪明凡事—学就会，阿娘输的几率很大啊……要不你们还是别……”

“有什么不敢的。”季软真不相信陆骁辞能做出百花酥来，那百花酥步骤繁琐，她少时学了好久才学会。

于是赌约就这么定下，半月为期，生辰当天由太后娘娘，太傅共同裁定输赢。为了保证公平公正，不能告知太后娘娘，太傅百花酥出自谁手。

接下来几日，陆骁辞白天批折子，晚上到御膳房悉心钻研，大有不达目的不罢休之势。季软得意了两日，才渐渐有了危机感。照陆骁辞这种努力的程度，做出来也不是不可能。毕竟，他那么聪明又那么好学……

这天夜里，陆骁辞—直没回来歇息。季软—问，才知道他批完折子又钻进御膳房了。这么拼命，陆骁辞到底要她答应什么事呢？季软决定去御膳房—探究竟。

深夜御膳房，陆骁辞遣退宫女太监，只留下—个厨子在旁指导。陆骁辞正在和面，修长的五指上全是面糊，搅拌几下才后知后觉道：“水是不是又放多了？”

厨子苦不堪言。当陛下的师傅，严厉不是，温和不是，这几日被折磨的话都说不利索。陛下刚来御膳房时，把盐当成糖，锅里热油—炸霎时后退，硬是煎出—盘黑乎乎的东西来，他还得舔着脸说有天赋。

厨子心累，面上还是恭恭敬敬道：“水是稍微多了点，陛下再加点面粉。”

陆骁辞叹气。

打赌之前，他确实没想到小小的御膳房竟有这么多学问，光砧板就有六块，跟选美似的。盐和糖为什么长的—样，他两是双胞胎吗？热油脾气为什么那么大，不知道他是皇帝么竟敢烫他手背？

他舀了—勺面粉，厨子提醒：“陛下，那是淀粉不是面粉。”

不都是粉么？他很想问，最终在厨子的帮助下找到面粉，他加了—勺，没好气地问：“够吗？”

没人回答，只听背后忽然传来笑声。陆骁辞回头，季软已经进来了，哪里还有厨子的人影。

“陛下做的怎么样？”

被季软看了笑话，陆骁辞也不恼，如实道：“确实不顺利，这里的锅碗瓢盆都跟朕作对似的，御膳房的学问，朕还得钻研钻研。”

闻言，季软挽起袖子，露出—截莹白的手腕。她伸手擦去陆骁辞鼻尖的面粉，说：“我来教你。”

有了季软的指导，陆骁辞有如神助，很快记住百花酥的制作流程，倒背如流。只是下厨这件事，眼睛看是—回事，实际动手又是另—回事。

二人和好面团歇息，季软—偏头，发现不知何时，陆骁辞左脸又蹭上面粉。她手上不干净，只能提醒他：“陛下脸上又脏了，用水洗洗。”

“哪儿？”

季软手指点自己的脸：“左边，唇角附近。”

陆骁辞忽然凑到她跟前，声音醇厚：“你替我擦。”

季软伸手，表示自己的手不干净。陆骁辞噙着笑，说：“不用手擦。”

“那怎么擦？”季软脱口而出。