承欢一直住到年三十前一天，才出宫回了怡亲王府。
每年的这个时候，她都会在太后的小佛堂跪经到年末，说是为来年的国运祈福，祈祷来年国泰民安，风调雨顺。
听她说，惠贵人每天都来照顾太后，很是勤谨尽心。
看来眉嵯胪了，就算不愿意侍君，起码肯给自己找靠山了，也不错。
除夕夜，皇帝是大半夜来的，那时我已经睡着了。
他坐在我床榻边上，轻轻地抚着我的头发，叽里咕噜的不知道说了些什么。
我被弄醒了，看到他只穿了身寝衣，外头披着大氅，像是刚从床上爬起来的。
我揉了揉眼睛，胡乱说道：“今夜你不是要陪皇后么？就这么来看我，传出去太后要罚我的，你快走，你快走！”
“还有一柱香的功夫就是年初一了，我想亲手把礼物送给你。”
说着，他从袖中拿出一个小盒子。
打开一看，是一支玉兰簪子，与我赠于玉奴的那支一模一样。
我心里咯噔一下，五味杂陈。
他亲自为我戴上，柔声道：“往后不要再弄丢了，我会伤心的。”
“是。”
我刚准备坐起身，他却摁住我的肩膀，“我坐一会儿就走，我怕――”
“我懂。”
我的手附在他唇上。
我懂，他年三十在我屋里过夜，只会陷我于危险的境地。
他亲了亲我的手指，又附身吻我，身上都是寒气，想来是匆匆忙忙赶过来的。
我心口一酸，忍不住呢喃:“两情若是久长时，岂在朝朝暮暮。”
他没有说话，只是捧着我的脸颊，额头与我的抵在一起，深深地凝视着我。
不行……我感觉自己快要被溺死了。
我赶紧闭上眼睛，把头伏在他膝上，“你把我吵醒了，给我唱个哄娃娃的歌吧！”
他轻笑了几声，问我：“你不是说比受大刑还不如么？怎的又想听了？”
因为这是唯一的，后宫其他人都不能有的相处。
我想这样告诉他，却终是没有说出口，只是拽了拽他的衣袖，央他快些唱。
他无奈地唱了起来，声音里带着笑意：“小宝宝，快睡吧，好长大，长大把弓拉响……”
34.
雍正六年的第一日，有他哼着难听的歌哄我入眠，大约是个不错的兆头，我这样想。
不过很快……就证明我想太多了。
当我坐在塌上，等着梅香给我熏暖衣裳，主仆几个商量着今日要怎么过的时候，太后的口谕也到了。
太后提醒我：大年初一要向太后皇后问安。
与其说是提醒，倒不如说是警告，是训斥。
我在宫里这么久，见过我的人极少，这是皇帝的意思，却未见得合旁人的心思，趁这个机会亮亮相也好。
菊韵伺候我换了一身浅杏色的衣裙，衣襟袖口处皆绣竹叶，外头披着若竹色披风，配着头上的白玉木兰簪子，很是清雅。
我照着镜子左右端详了一番，笑道：“很好，清清淡淡免惹是非。”
可惜啊~是非不是你想躲就能躲的……
我还没到寿康宫，就撞见了华妃和曹贵人。
华妃坐着轿撵，满头珠翠，高高在上，曹贵人站在她轿边，一副奴才相。
我行了礼，还没起身就听见曹贵人笑着道：“宁贵人承宠这么些日子，总算是出来见人了。”
“像，真是像极了……”华妃玩着指甲套上的宝石珠子，眼角不屑地上下打量我，声音忽地阴冷起来：“像极了那个贱婢。”
曹贵人主动上前扶起我，一脸担忧地说道：“妹妹可要当心啊，前阵子富察贵人在御花园与莞嫔闲谈了几句，就那么吓疯了，知道为什么么？”
“……”
我摇头，心想关我什么事儿。
曹贵人和华妃对视了一眼，复又笑盈盈地看我。
她低声道：“莞嫔与皇上置气那阵子，富察贵人撺掇着齐妃在长街羞辱她，打得她满脸是血，这是秋后算账啊！”
想起莞嫔那日在长街上的落魄模样，我不由得感叹三十年河东三十年河西。
人在欺软之时，就该念着怕硬之日。
华妃见我没什么反应，干脆把话挑明了：“你趁着她失宠，便借着她的容貌风光了一阵，这仇她怕是早晚要报的，害怕么？”
“是，臣妾惶恐，谢娘娘提醒。”
我做出一副恭敬的样子，心里却想起了皇帝，想起他那日看到绿梅紧张兮兮的表情，想起他问我撞见了什么……
估计富察氏就是那日疯的，而且皇帝知情。
他默许了，默许莞嫔行此杀鸡儆猴之举，让众人包括华妃都心生忌惮。
他这是存心纵着莞嫔造势，这样才能与华妃相互制衡。
然而，君王纵臣如杀臣，莞嫔危矣。
华妃不耐地换了个坐姿，白了我一眼：“算了算了，走走走，蠢蠢笨笨木木呆呆的，有什么用！”
待华妃走远后，菊韵小声嘀咕道：“娘娘，华妃像是想拉拢您呢！”
她扶着我的胳膊，手心的汗将我的衣袖都浸湿了。
我轻笑着拍了拍她的手背，安抚道：“就算是为着你们几个，我也不会胡来的。”
我赶到的时候，太后寝殿门外已经站满了人，统共有一、三、五、七、九……九个嫔妃，个个生得容貌姣好，风姿绰绰。
我恭敬地行礼，“见过各位姐姐。”
嗖的一下，所有目光如箭一般射了过来。
她们瞅瞅我，又看看莞嫔，那眼神令人极不自在。
莞嫔神色柔婉，情绪不显。
可她的婢女却藏不住心思，尤其是那个穿绿色衣裳的，恨不能用眼神把我活剐了。
她还小声嘀咕：“小小贵人，竟来的这样迟。”
“嗯？！”华妃听了浑身一震，顿时来了精神，扬声道：“浣碧姑娘说的好！罚没宁贵人三个月月俸！”
今日受罚是意料之中，她没说赏“一丈红”添添喜气，我已经谢天谢地，连忙叩拜领罚。
可华妃压根没拿我当盘菜，正眼都不瞧我。
她扭着腰身径直走到莞嫔面前，问道：“莞嫔没意见吧？”
“娘娘协理六宫，臣妾不敢多言。”
莞嫔垂着眸子，态度不卑不亢。
华妃听了，腰身愈发挺得笔直，抚着头上的流苏坠子，阴测测地开了口：“啧……本宫记得……上回请安迟到的是谁来着？”
“回娘娘，是惠贵人，也是罚没了三个月月银！”小宫女躬着身子回话。
华妃“嗤”地笑开了，直勾勾地盯着莞嫔，语带嘲讽：“你说这……巧了么不是？与莞嫔有渊源的，就是轻狂放肆些。
惠贵人是你的好姐姐，这宁贵人就活脱脱生得与你――”
“华妃，一大早就吃醉了酒么？”
华妃的话被打断了。
是皇后！
在众人的参拜声中，她缓缓走了进来，一身绛红色金丝凤袍，气度华贵持重。
但是她脸颊消瘦，目光沉寂，与华妃的珠圆玉润，神采奕奕形成为了鲜明对比。
我能感觉到……她过的并不幸福。
不过这后宫谁幸福呢？
紫禁城里争得来荣华富贵，却讨不到幸福逍遥。
“都起来吧！”
皇后嘴角噙着若有似无的笑，目光转到我脸上的时候，她的笑容温和了几分，冲我点了点头，我亦微微垂首示意。
后来太后身边的姑姑传话，让大家进殿。
我们齐声参拜，太后让众人平身，却偏偏补了一句：“宁贵人难得来一回，便多跪一会儿吧！”
皇后替我说话，太后只白了她一眼，转眸看向莞嫔：“莞嫔身子可大安了？”
……
太后与莞嫔亲热地叙话，众人眼红之余，还不忘拿鄙视的眼神斜我。
我腿都跪麻了，太后还没唠够，干脆屏退众妃，独引莞嫔入了寝殿。
不知俩人说了些什么，出来之后，浣碧看我的眼神倒是正常了不少。
“起来吧！太后召你进去！”莞嫔缓缓扶我起来，温言道：“她老人家最不喜专宠魅君之流，我再怎么求情也是无用的，妹妹回话可要当心些。”
“为何替我求情？”
我直视着她，那张脸虽与我有六七成相似，气质却是大大的不同。
她更机灵，更锋芒毕露，浑身都透着聪明劲儿。
莞嫔笑了：“都是自家姐妹，本该不分彼此，况且听闻妹妹曾经为我那孩儿祈福，甄植皇じ屑ぁ！
她这样大度聪颖，实在比我更适合陪在他身边，我忍不住这样想。
我入了寝殿，太后倒是没怎么为难我，只让我坐着陪她说话。
她云山雾罩说了一大堆，我听得直打瞌睡，最后才明白个大概：皇帝想赏个好爹给我，但太后似乎不乐意。
我心领神会，忙道：“太后放心，臣妾不会让您为难。”
“好孩子！快！坐到哀家身边来！”
太后瞬间变得慈柔，握着我手又搓又揉，“手这样凉，身上也没件像样的皮毛，我这里有一件黑狐大氅，待会拿回去。”
说实话她突然变脸，我很怕的。
诺诺道：“臣妾的位份低，不好用太贵重的物件。”
她的语气愈发怜惜：“儿是娘的心头肉，你这个样子，若是爹娘晓得了，是要心痛死的。”
提及爹娘，我心里五味杂陈，险些落下泪来。
谁料太后竟话锋一转：“就像我的老十四，远在遵化守皇陵，年节下都不能入宫让哀家瞧上一眼，我这心里头总是不安逸的，哪里还有心思去张罗旁的事情？”
我明白了，她想让我劝皇帝许十四爷回京？！
这不是找死么？
我若开口替十四爷说话，那便是十四爷勾结妃嫔串谋。
这不是存心害他么？
见我不做声，太后坐直了身子，正色道：“玉蝶之上，皇帝连你的封号都想好了，熹贵妃，钮祜禄氏，四品典仪凌柱之女，是四阿哥弘历的生母。可惜哀家心系遵化，无心此事啊~”
熹贵妃是我？
那永寿宫是修给我住的？
弘历是我生的？
太后方才说“凌柱”，我还以为是哪个汉臣，根本不敢往钮祜禄?凌柱身上想。
这太荒谬了。
我忙跪地叩首，直呼臣妾不敢！
“别怕！”
太后扶我起来，语气带着祈求：“好孩子，此事不用你直接进柬，你只要装晕一个月。到时我的心事了了，你的心事自然也能了。”
我看着太后慈柔的目光，心底一阵泛酸。
这样的目光，皇帝从未得到过。
他的母亲在为了另一个儿子，劝他深爱的女人骗他。
难怪他会那样冷面多疑，不过是个自幼缺爱的孩子。
若是能解除他们母子三人的芥蒂，固然是最好，但绝对不是用欺骗的方式。
我扯起一抹笑，轻声道：“太后惦记十四爷，皇上又何尝不是呢？”
“当真？”太后一脸怀疑。
“是！皇上曾同我提及儿时，说很羡慕十四爷，总能听到太后唱儿歌。说那首哄孩子的儿歌他到现在都唱不全，因为每次都是偷听了一半，十四爷睡着了，您便不唱了。”
我小心翼翼地观察着太后，心里惴惴不安。
太后的神色变了又变，终于将我的手丢开了：“宁贵人，你很懂得拿捏人心啊！”
“臣妾不懂那些！”
我微微抬起头，语气不徐不缓：
“臣妾只是感慨即使贵为天子，夜深人静，午夜梦回之时，皇上所惦念的竟只是娘亲唱过的儿歌。
谁能相信呢？或许连太后都忘了，皇上也是您的儿子，他和世间所有人一样，也需要娘亲的爱与信任。”
“胡言乱语！”
太后面色铁青，目光很是骇人。
菊韵暗暗揪我的衣袖，我不管她，继续说道：“太后，从古至今，多少兄弟阋墙之祸，都是因为爹娘处事不公，厚此薄彼，导致兄弟互生怨怼，最后分道扬镳。”
“放肆！”
太后一甩手袖，将案头的杯碟扫落满地。
我滑跪下去，盈盈一拜：“求太后垂怜皇上，解了他的心结，否则他怕是很难对十四爷释怀。”
太后闻言，眼泪簌簌地落了下来。
她终究还是更疼十四爷些，就算是为了他，也会妥协的。
我叩首之后，默默退下。
菊韵吓得浑身打颤，嘴里哆哆嗦嗦地说道：“小主，您怎么敢这么与太后说话？”
我道：“为了皇上，也为了十四爷。”
我忽然很想他，不知不觉就到了养心殿。
大年初一，他见完请安的臣子们，便回到养心殿看黄河修堤的图纸。
可是他母亲在想着，怎么鼓动他的女人骗他。
我觉得他可怜。
我抱着他的时候，忍不住拍他的背，像他哄我那样，一下一下地拍。
他被我拍笑了，问道：“你是特地来哄我睡觉的？”
“四爷太累了，我心疼。”我的头抵在他肩上。
他抚着我的后脑勺，语气满是亏欠：“今日又让你受委屈了，我心里头都记着，来日总是要还的。”
我一震，想问他怎知道的这样快，话到嘴边又觉得好笑，六宫之内还能有事能瞒得过皇帝？
太后罚跪，一为了平息众怒，二为了礼遇莞嫔，让她在气势上，与华妃日渐持平。
我摇了摇头：“不委屈，只是让我多跪了一会儿，没说其他的。”
他没有说话，只是将我抱到塌上坐下，轻轻揉我的膝盖。
他说元宵节要给将弘暾和容曦、承欢和阿斯兰的婚事定下来。
弘暾是下一代怡亲王，承欢是十三爷的心头肉，他们俩的婚事拖不得。
我知道，十三爷的身子怕是不成了。
我倚在他怀里，心里难受得紧，不知不觉睡着了。
醒来的时候，我从寝殿往外走，透过昏暗的烛光，我看到弘历跪在殿中背脊微微发抖，身边全是茶杯碎片和水渍。
我听见他说：“皇阿玛，一定要夺走儿臣所爱的一切吗？自小伺候我的小宫女，您说沉溺温柔会荒怠学业，赐给了八叔家的弘旺，让她去热河陪着囚禁。
孩儿喜欢的古玩字画，您说靡费铺张会坏了德行，都赏给年羹尧，他转手就是赠与江南歌姬，那上头还盖着儿的印章，倒成了儿下江南风流的罪证。”
我暗暗叹息，看来是为了容曦，这一刻终究是来了。
少年人的欢喜总是气势如虹，他越是这样，皇帝越不会把容曦许给他，他不会希望自己的儿子，是个情种。
半响，皇帝才开口道：“你可知自古君王，为何都称孤道寡？”
他背对着我，我看不到他的表情，但是语气是极冷的。
我还在想弘历会怎么回答，就听见皇帝接着说：“因为人一旦动了心，就会脆弱得不堪一击，如何挑得起万里山河？”
良久之后，弘历缓缓爬了起来，没有想象中的失魂落魄，他挺直了腰杆，神色果毅冷漠，像是脱胎换骨一般。
孩子掉了糖会哭，但你许诺给他更大的一块，就不会了。
当晚，太后传了个太医给我看病，说我病重不宜见人，应当闭宫静养。
太后这是怪我，怪我不肯配合她诓皇帝。
皇帝圈禁十四爷，她便圈禁我。
母子三人，都是一个性子，何时才能解开心结啊？
我苦笑了一声，对着寿康宫的方向盈盈一拜，叩谢隆恩。
随后，华妃和皇后都派人送了补品来，华妃送的是冬虫夏草，皇后送的是东阿阿胶。
华妃宫里的周宁海还拿腔拿调地警告我：“娘娘说了，一应吃喝用品不够尽管言语，少去养心殿叨扰皇上，他日理万机没那些功夫关照你。”
我颠了颠那虫草的分量，约莫抵得上一本《列女传》，这东西是从青海那边进贡而来，通常是按克计算，华妃随手就赏了半斤，不可谓不大方。