弘历并未说话，只是苦笑着摇头。

我们干坐着，默默了片刻。

他忽而叹息道：“孩儿之前一直想不明白，究竟哪里比不上弘暾，为什么容曦宁愿苦熬着，也不肯跟我！后来是十四叔的一番话，将我心中的郁结通通说开了。”

十四爷？

他竟敢私底下与皇帝的儿子接触，不知道皇帝多疑么？

也不怕生出事端来？！

我下意识地“啧”了一声，旋即敛容正色道：“想通了就好，不过……皇上不喜你们兄弟与几位皇叔过从甚密，往后还是少接触的好。”

弘历点头，目光小心地打量着我，试探性地问道：“额娘不想知道，十四叔是怎么劝我的么？”

我心念一动，当即随口胡诌：“他一个武夫，能说出什么感天动地的肺腑之言？！”

“他同我说了个故事，额娘想听么？”

弘历含笑凝视着我，目光诚恳中带着说不清的意味。

不知怎的，我的心莫名地抖了一下。

“什么故事，难不成比话本子还精彩？”

我按捺住好奇心，只是慢条斯理地饮茶，并不表现出十分感兴趣的样子。

弘历呵呵呵地朗笑起来，半响才敛住笑声，娓娓道：

“他说有一个男子，喜欢了一个姑娘很久，可惜相遇时彼此还很小，并不懂得那动辄针锋相对的情谊，有一日会变成足以颠覆一生的爱。

男子那时拥有的太多，总是不能体谅姑娘的种种为难之处，不喜她与□□为友，不懂她的放纵不羁，理解不了她的胆大妄为，每每做出许多费心不讨好的事儿。

直到岁月更迭，世事变迁，他才后知后觉，自己喜欢的原本就是她的与众不同，离经叛道。

他终于愿意……平静地接纳她的一切，为她冒险做任何事，可姑娘已经找了心灵的归处。

他说，相爱是需要天时地利的，差一时一刻都不成。

若是当真心悦一人，便是要随了她的心思，而不是将自个儿觉得好的，全部强加于她。”

说到这里他略略停顿，着意看了看我，感慨似的：“怪只怪儿子那时幼稚，只晓得与她打闹，塞些饴糖点心，并不能尽懂她一个女娃娃在宫中伴读的艰难，终究不及弘暾……能够让她敞开心扉啊。就算我强留了她在身边，怕将来，她会同八叔的侧福晋那般，临死还要讨休书，以求与相爱之人到阴间团聚。”

听着听着，我的心像是被什么东西揪住了，呼吸都有些不顺了。

半响，在弘历关切的凝视中，我眼波一转，举目远望：“你能放下，我便心安了。”

“还不够！”我将目光从远处移回来，郑重道：“还要懂得忘掉失去的，珍惜拥有的。”

弘历思索着重复我的话，我轻笑了一声，接着道：“如果我没猜错，皇上该是属意富察氏，噢，就是元宵节上兆佳福晋赞赏过的那位琅霉媚铮我瞧着很是端庄持重，一言一行皆有定数，是个好孩子，可堪与你相配的。”

“皇阿玛看重的人，必定是极好的。”

弘历微微颔首，面上瞧不出什么情绪。

我沉吟片刻，轻笑了一声：“当然了，你只需遵从本心，额娘自不会让你委屈了去。”

“额娘费心了，只是三哥尚未娶妻，孩儿不好抢在他前头吧？”

弘历端着茶盏，却并没入口，只是轻轻嗅了嗅茶香，一副意兴阑珊的样子。

我整了整衣袖，淡淡道：“不相干的，三阿哥的婚事自有皇后做主。 ”

弘历一惊：“皇……皇额娘要回来？”

“傻孩子！”我不禁笑出了声，将糕点碟子往他跟前推了推，示意他用些：“皇后只是于星宿上不利，去避祸养病的。如今皇嗣安然降生，又生得白胖可爱，承欢大婚在即，太后也惦记着，她自然是要回宫的呀！”

弘历转眸看了眼睡得正熟的六六，又一脸担忧地回看我，犹豫再三终是没有说出什么。

我完全明白他的心思，微微一笑：“后宫的事儿无需你插手，额娘如今是两个孩儿的母亲了，自然晓得自保。你只需照顾好自己，安心办好你皇阿玛交代的差事，体察民情，修养德行，习学本事，如此……”我凝视着他，随手捻起一枚糕点递上，“未来可期！”

弘历愣了一瞬，立时起身，双手接过点心。

恭敬道：“谢额娘！孩儿一定谨遵您的教诲！”

我抬手示意他坐下，随口问了句：“听说你最近在负责工部治水工程的相关事宜？”

“正是！”他嚼着点心，笑盈盈地说道：“治水是国之大计，儿不敢怠慢，故而最近来得少了些，额娘可是怪我？”

我面上漾开了笑，神秘低语：“前儿个十三爷与皇上谈及汛期治水，道是高斌颇具才干，可堪大用，又说他的幼女年16，容色倾城，雅擅音律，在京城闺秀中名声不小。”

“额娘的意思是？”

弘历放下茶盏，倾身认真听着。

“额娘希望你能忘掉失去，珍惜拥有的。”见他略有动容，我苦笑了一声：“当然我的意思不重要，重要的是你皇阿玛的心意。”

弘历微微点头，整肃颜色：“儿臣省得！这就去向皇阿玛谢恩！”

“去吧！”我颔首嘉许。

他转身去瞧了眼六六，关切了几句六六吃睡可好，末了极其随意地说着：“听说皇额娘一直属意将青樱赐给三哥，可青樱似乎不大愿意，此番怕是要闹出些风波来。”

92.

“噢？是么？”我眉心一跃，故作不关心状：“不过那是皇后的事儿，咱们不便过问，随她去吧！”

弘历顿时变了脸色，急问：“额娘，你从前不是很喜欢青樱么？莫非是因为皇额娘……才？”

“你从前不是嫌青樱聒噪么？”我不动声色地打量他，蹙眉道：“怎的？如今……又关心上她了？”

弘历极不自在地仰着头，语气坚定异常：“儿臣只是念及儿时情分，瞧着她可怜，这阵子那尔布都不让她出门了。”

“嗤……”窗外忽传来小老鼠似的吱吱声，我和弘历齐刷刷看过去：“是谁！”

承欢从窗口探头望过来，咯咯笑道：“弘历哥哥，你连这等闺阁秘事都知道？当真是情真意切啊！我今儿个就出宫告诉青樱，让她安心等着嫁入四阿哥府吧！”

我暗暗瞪了她一眼，又看弘历脸红到了耳后，也不免笑了出来。

弘历连连摆手否认，在咯咯的笑声里仓皇而逃，恰好撞上从内务府回来的菊韵。

菊韵笑问：“四阿哥这是怎么了？从前也不曾见他这般毛躁啊！”

“兄妹俩打趣儿呢！往后承欢嫁出去了，弘历也要开衙建府，我这永寿宫便再难这般热闹了。”

我笑着凝视承欢，心里头一时竟生出了些落寞来，不由得轻轻叹息。

承欢的笑声止住了，走到我跟前冲我做鬼脸。

我轻抚她的额发，漫然道：“我们承欢啊~如今出落得愈发像……像个大家闺秀了，就是疯起来还是没个正形，好在阿斯兰有一双恩爱的父母，必定家风沿袭，会宠着你的。”

“娘娘~”承欢顺势坐在身侧，头靠在我的胳膊上，“儿心里头怕得厉害，又惦记着阿玛身子不好，往后不能在膝下尽孝了。”

我垂眸凝视着她，嘴角带出一抹柔柔的笑：“放心，你皇伯伯事先有安排，你先去蒙古待上三五个月，他便以授官为由，将阿斯兰召回京中任职。”

“当真？”

承欢眼睛锃亮，抱着我的胳膊开心得不知如何是好。

就连菊韵也拊掌叫好，眼角渗出了泪：“如此！奴才也安心了，听说蒙古环境艰苦，奴才……呵呵……不说了，不说了，奴才去给你们做吃的。”

“嗯！我听皇祖母说了一日的为妇之道，连容曦入宫都不能陪，这会子当真有些饿了。”

承欢拿着点心往嘴里塞，提到容曦，她面上的喜色瞬间淡却了。

我心里也不是滋味儿，本想同她说说出嫁相关的事宜，此刻也没了心情。

次日，我唤了梅香来将她的一应物品收拾好，送到景仁宫偏殿，准备待嫁。

皇后既为国母，又是承欢养母，从她宫里出嫁才最贵重得体，即使承欢揪住我的衣袖不肯走，我还是强行把她哄了过去。

可大婚前夜，承欢竟失踪了！

我赶到景仁宫时，恰好看到弘历抱着她跑匆匆回来，在皇后威仪的目光里将她送进寝殿。

原来是弘历弘昼带着她到午门角楼顶上喝酒观星去了，还有容曦、庆成和青樱作陪。

奴才们寻了一夜，才找到醉的歪七扭八的六人，承欢一身酒气歪在弘历怀里睡得正香。

我吩咐梅香，去把备好的醒酒汤送进去。

“难为我们娘娘悉心教养了多少年，才离了几日，格格就这般不知轻重，当真是叫人担忧。”

剪秋淡淡地叹息着，目光不善地看我。

这话……既是说我带坏了承欢，也是在提醒我，今日是皇后的主场，我只配在边上瞧着。

我不予理会，只平静地与皇后对视了一眼，而后意有所指地看向菊韵。

“剪秋姑姑！”菊韵当即恭敬福身，正色道：“皇上册封了承欢格格为和硕和惠公主，如今满宫奴才们都改了口，只唤她作四公主，你才离宫几日，就这般不知礼数，当真是叫人意外啊！”

皇后听了，冷眸斜睨着我：“熹妃早知他们去喝酒，也不规劝一二，若是错了吉时，可怎么好啊？”

“臣妾知错。”

我垂首认错，不再多言。

却听得剪秋呵呵地笑了：“今日算什么吉时啊？我们的这位公主可不讲究这个，想当初皇上找钦天监看过，这婚期定在去岁十月或者十二月才是上上大吉，可她却非要亲眼见着熹妃安稳生产才肯出嫁，哭着闹着要改期，皇后娘娘不过是白白费心罢了。”

皇后闻言一时沉了脸，狠狠地瞪了剪秋：“糊涂东西！公主成婚，定是上上大吉！”

“娘娘！”

剪秋膝盖一软，跌跪了下去。

皇后齿间挤出一个“滚”字，再不看她。

这事儿我从前并不知晓，如今听来，只觉得好生窝心。

既然皇后已经教训过她，我便不与这乌鸦嘴的狗奴才计较了。

我冲皇后柔柔一笑，恳切道：“皇后娘娘到底还是疼惜承欢的，难怪她一直惦记着您。”

“十多年的呵护，养的花骨朵一般，如此情分，岂是旁人三言两语能够……说清的？”

皇后似有所动容，然而看向我时，依旧是皮笑肉不笑。

她道：“话又说回来，本宫身为皇后，乃是万民之母，对百姓尚且疼惜，何况是眼巴前的孩儿？”

“皇后贤德！”

我微微躬身，做出毕恭毕敬的样子。

承欢不是一日间陡然长成这样亭亭玉立的，也不会平白就能如此聪慧懂事，想来这些年，皇后确实用了心，凭着这点恩德，我甘愿敬让于她。

繁琐的仪式完成之后，恰是日出东方，一道金光射在宫门的锁环上，晃得几个女眷都红了眼。

就到这里了，我只能送她到这里了。

我立在宫门口，望着送嫁队伍浩浩荡荡地往前走，在煊赫的礼乐声中渐渐湿了眼眶。

身侧的皇后也在抽泣，捻着帕子默默拭泪。

弘历见我哭得伤心，忙过来搀扶我，低声劝慰：“额娘，咱们不是说好了么？三个月后便召他们夫妇回京，很快便可再见了！”

此去路途遥遥，如何能不忧心？

我冲他勉强一笑，但见他分明也是喉结滚动，双目通红，只是眼泪没落下了罢了。

忽然，队伍停了，承欢掀了盖头，朝我们奔了过来。

她一一含泪拜别了帝后、十三爷夫妇，在向我行完礼后，双手伏在我鞋面上嘤嘤地不肯起身。

我耐不住哭出了声，咬着手背想要憋，哭声却憋越大了。

皇帝板着脸，手背在身后抓着辫子，极力维持着他君王的威仪，然而眼眶却早已湿润了。

阿斯兰扶她起来，她又立马扑到我怀里，在我耳畔用几欲不闻的声音说：“我见到母妃后，定会告诉她，若曦姑姑一切安好。”

我含泪点头，嘴里不觉嗦起来：“我同你说过的话，要劳记在心上。到了那边不可任性，我晓得巧慧性子软，这才拨了菊韵给你做掌事姑姑，夏日里不可贪凉，若是身子有恙，定要遵从医嘱，再不可同在家中一般，不哄着便不肯――”

言到此处，我已哽咽得说不出话，只得抚干净沾在她手背上的眼泪，把她交到阿斯兰手中。

阿斯兰郑重道：“娘娘放心，蒙古虽不似京城繁华，然臣定不会辜负承欢。”

她嘴角衔着笑，退后几步，面向南边的宫墙，做三跪九叩大礼。

见她这般，原本还能自持的十三爷，顿时泪如泉涌，眼底哀痛与不舍纠缠在一起，只对视一眼，便叫我心肝都碎了。

皇帝绷着脸，一开口却成了哽咽：“去吧！别误了吉时！”

眼看花轿就要出宫门，忽听得身后一串急切的脚步声。

只见弘昼追在送嫁队伍后头，嘴里高声喊着：“承欢，还剩一坛子佳酿，等你回来共饮，我们继续对诗、骑马、狩猎……我还输给你！”

“弘昼！”承欢从轿子里探出头，高呼：“替我照顾容曦她们，不许让人欺负了去，往后挨打没人求情，不要再逃学了！该长大了！”

“你记得写信！写信替我说些好话啊！”

弘昼一面抹泪，一边挥舞着右臂。

花轿才出了宫门，十三爷竟哭得站不起来了，最后是让人搀扶着上了马车。

我原以为他只是伤心过度，将养几日便能康复，却不想……竟从此一病不起。

我去看过他一回，人都瘦脱了形，还半靠在软榻上，由两名侍从展开施工图纸，另有工部官吏拿着笔，按他的指示一点点圈出问题所在。

更有各部的官吏，各自拿着奏本于门外等候。

我在边上瞧着伤心，不觉生出怒气，一撂茶盏，斥道：

“一帮子酒囊饭袋，食君之禄，担君之忧，皇上明旨让怡亲王居家静养，任上的繁琐事务皆有所交接，如今你竟要爷亲自督办，少知会一句便生出这许多纰漏，实在可恶！

自个儿身穿官服，在家祠光宗耀祖，于家谱上著书立传之时，可曾以怡亲王为父啊？若是为官吃力，与其苦熬着，倒不如归田养老！”

执笔的那个大约品阶高些，竟躬身上前道：“自古能者多劳，怡亲王睿智强干，又肯亲力亲为，实在是从古至今一等贤臣。 ”

“放肆！”

我一拍桌子，手都麻了。

“别以为本宫听不出来，你自个儿不成事儿，倒阴阳怪气地暗指是爷大包大揽，有沽名钓誉之嫌？！”

“下臣不敢。”

他颤巍巍地跪下，余下人等亦皆俯跪，大气都不敢出。

一时间，寝阁内外静得可怕。

半响，十三爷呵地笑出了声，我回首瞪他，他与我对望着，笑声竟愈发大了。

他扬声道：“如今都知道了？本王有熹妃撑腰，不是你们轻易可以欺负了去的，还不快些退下，各自反省去！”

众人抬首看我的脸色，我起身走到门口，语带威胁：“都回去带个话儿，自今日起，再有叨扰怡亲王修养的，凭他是谁……”我顿了顿，目光左右打量了一番，转身之际丢下四个字：“等着瞧吧！”

后宫不得干政，我这般叱骂官员确实不妥，然则我却是非要这般不可。

既然十三爷自个儿舍不下朝政，皇帝下旨也不管用，我便要让官吏们不敢前来叨扰。

他虚弱地磕了几声，道：“你这性子啊……倒是一点儿没变！”

“那你呢？你的性子还不是――”

我本想教训他几句，却见他额上起了一层细汗，面容苍白无色。

我顿时心酸难耐，眼泪立时喷涌而出，再说不出一个字了。

他强撑着身子坐起来，倾身凝视着我：“别哭了，都是做娘的人了，怎的还哭哭啼啼的？”

“那你答应我，好生将养！”

我止住眼泪，学着承欢的样子，伸出自己的小拇指。

他无奈，只能同我拉了勾勾，约定待承欢从蒙古归来，要在京城的公主宅，好好共醉一场。

94.

五月初一日。

十三爷传话进宫，说他想同我讨要两坛梅花酒。

自打弘暾离世，我再没有酿过梅花酒，最后两坛，如今还在忆欢宫花树底下埋着。

此事十三爷是知晓的，何以竟会无端要这酒？