楚卿蹙眉打量着眼前的衙役，冷声问：“既是祁王殿下要提审，可有祁王手令？”

衙役上前，摸出一纸令书：“公文没有，不过这纸文书上有祁王殿下的印章，大人还不信吗？”

白纸黑字，朱红色的印章。

的确是萧绛的命令不假。

眼下尚不知晓萧绛的目的，若强行带走苏兰桡，只怕会给萧绛添麻烦。既然是萧绛要提审，楚卿也没必要阻拦，大不了等苏兰桡到了海州府衙再把她单独带出来也不迟。

楚卿遂道：“既然如此，人你们带走。不过本官要和你们一路回府，应该没问题吧？”

衙役和一旁的官兵交换了一下眼色，似乎有些为难。

苏兰桡低声道：“阿楚，此事蹊跷，你不妨先回去找祁王问问情况。”

楚卿不答，仍紧紧盯着衙役。

苏兰桡无奈轻叹，她知道楚卿是不放心将她自己留下，楚卿认准的事情，谁也劝不动，她只好不再出声，等着衙役回应。

沉默片刻，衙役笑了笑，笑中带着寒意：“行，大人是祁王部下，自然说一不二，您要一起，那便一起吧！不过卑职还要去牢中清点人数，大人可也一起？”

楚卿轻笑：“请吧！”

返回牢房的路上，楚卿的视线始终落在身前衙役的衣摆上。

长衣下摆有干涸的水迹，提灯的黄光照过去，水印上泛起星星点点的白光——这是被盐水浸泡过的衣物才会出现的情况。

方才此人骑马从楚卿身侧路过时，楚卿便觉得奇怪。此人足底粘着许多红褐色的泥土，方才一时没想起来，眼下注意到衣摆上的盐渍，楚卿才恍然记起——此种红泥是一种特殊的矿土，放眼大靖疆域，只有滨州一带有产。

倒是巧了，萧绛方在滨州遇刺，海州的衙役也从滨州回来了，真有这么凑巧的事吗？

守牢官兵推开牢门，走在最前面的衙役却没入内，反而朝身后的楚卿做了个请的手势。

楚卿皱了皱眉，在门前顿住脚步：“不是要去牢中点人吗？”

衙役不答，搪塞道：“您先请。”

楚卿正准备迈步，忽而问道一股刺鼻的气味。

气味转瞬即逝，若非楚卿嗅觉极佳，只怕分辨不出问题。

从牢房深处传来的气味是一种火油味，之所以闻不真切，许是因为泼洒火油的位置距离牢门口太远。而关押流民的牢房正好在牢房最里面。

楚卿在牢门前驻足，身后不远处的卫兵有些着急，低低问衙役：“大人，他可是祁王府的人，一起烧死了，不会被祁王追责吗？”

衙役冷笑：“此人来此，只怕是假传祁王指令。你不说，我不说，祁王怎么会知道他到过军牢营？大火烧出来的尸体都一个样，到时候当作乱党的尸体，一起拖去乱葬岗丢了便是了。”

楚卿走在前面，没听见二人耳语。可走在后面的苏兰桡确实一字一句听得真真切切。

看样子是祁王要提审牢中流民，海州知府李魏担心事情败露，准备放一场大火杀人灭口了。

念及此，苏兰桡咬了咬，忽而从衣袖中摸出藏了许久的发簪。

衙役和一众官兵的视线都在楚卿的身上，楚卿迟迟不肯进入牢房，他们也只能在原地等。

衙役实在等的不耐烦了，准备直接撕破脸将楚卿捆进去，没成想刚一动身，颈侧忽然一凉。

尖锐的发簪刺在颈侧，温热的血珠一滴滴渗了出来。苏兰桡冷声开口：“放她走。”

楚卿回眸，眉头一皱。

苏兰桡不会武功，怎么可能是衙役的对手？她迟迟未动，也是在思量对策。然眼下苏兰桡已经出手，这场架打不过也要打了。

衙役的反应极快，没等苏兰桡话音落地，已然反手擒住她的手腕将她重重推倒在地。

楚卿趁这一瞬的功夫，闪身抽出一旁卫兵腰间的刀，单膝跪于苏兰桡身前反手一挡。

锵一声！

衙役横劈而的长刀被楚卿接下，压着楚卿的身子狠狠低了几寸。

未等楚卿发麻的虎口缓过劲，衙役已然提刀再次劈来，楚卿推开苏兰桡翻身一滚躲过刀刃，又反手打出一招攻势。

奈何这几招林七教她的防身功夫远不足以应付如此多的卫兵，周围官兵齐齐拔刀，楚卿和苏兰桡很快被背靠背围困起来。

苏兰桡攥紧拳头，红着眼睛道：“阿楚，是我连累你了。”

楚卿笑：“是，所以等出去了，你得请我吃饭。”

话音未落，楚卿突然抛出长刀，飞刺的刀锋在众卫兵中开出一条路，楚卿一把推开苏兰桡：“往牢里跑！”

苏兰桡来不及思量太多，已经被楚卿半推着跌进了牢房。

哐一声，牢门被反锁。

苏兰桡在门内，楚卿却在门外。

苏兰桡焦急地捶门:“阿楚！阿楚！你别做傻事！”

楚卿背靠着牢门，提刀轻蔑地看向衙役：“我猜你们为了在牢房里放火，已经将牢里所有的守卫都撤出来了吧？”

衙役这才发现自己中了楚卿的圈套。

牢门只能从里面打开，一旦锁上，只要里面的人不开门，他们就没办法再进去。他们原本的计划是放火烧了牢房，到时再去回禀祁王牢房失火，提审流民一事自然不了了之。

但此时牢门紧锁，他们无法进去点燃火油，也就没办法回去向知府复命。若是祁王等急了追问下来，所有事情都要败露。

衙役气得狠狠咬牙，一把将刀横在楚卿的脖子上：“你以为这样我就不会杀你？”

楚卿从容浅笑：“我的命值几个钱，能拉着贵州知府大人陪葬，不亏。”

衙役一怒而起，长刀抬至半空，狠狠朝楚卿劈下。

楚卿已无力闪躲，闭上眼从容赴死。

忽而，一支银色袖箭划破夜幕而来，直直穿过衙役的手腕。

手腕筋脉崩裂，长刀瞬间脱手。

叶安从牢房上空一跃而下，一脚将人踢翻在地，将衙役的头踩进沙砾中，狠狠道：“祁王府的人，也是你能动的？”

眨眼睛，包围楚卿的卫兵被沈将军的队伍拿下，青灰铁甲的沈氏军队押着叛军开出一条空路。

沉沉夜色尽头，萧绛放下手中袖箭，朝楚卿走了过来。