薄宴沉瞳孔微缩。

“守墓人……”姜澜喃喃重复，脸色霎时惨白，“当年周家老爷子葬礼，负责整理遗物的，就是个叫‘守墓人’的老文书。那人……二十年前就死了。”

宝贝缓缓收拢手指，将金属片握紧，“所以，周武没死。刘娇也没失踪。他们都在等一个信号——等罗强踏进津城，等薄家老宅那口古钟，敲响第七下。”

她抬起眼，目光如刃，直刺薄宴沉，“爹爹，你记得吗？周家老爷子临终前，最后念叨的，不是儿子，不是孙子，是一句诗——‘山陵崩，玉碎时，故人归’。”

薄宴沉喉结滚动了一下，嗓音低沉如锈铁摩擦：“……山陵崩，是周家祖坟所在山名；玉碎，是周家传世玉珏；故人归……归的不是周家人。”

是周武。

是那个本该在二十年前，随周老爷子一同埋进山陵的“故人”。

贺星野忽然紧紧抓住宝贝的手腕，指甲几乎陷进她皮肉里，“姐姐，所以小野昏迷……不是意外？”

宝贝低头看他，弯腰，额头再次抵上他额头，声音轻得像叹息：“小野，有些梦，是别人强行塞进你脑子里的。你梦见的，不是过去，是别人想让你看见的‘现在’。”

窗外，贺家老宅那口百年铜钟，忽然被风撞响。

第一声。

沉，钝，震得窗玻璃嗡嗡作响。

薄宴沉抬腕看表——23:53。

距离零点，还有七分钟。

他转身，大步走向书房，背影如刀劈开暖光。经过宝贝身边时，他脚步微顿，低声道：“你留在家里。今晚，哪都不许去。”

宝贝没应，只看着他离去的方向，慢慢松开贺星野的手，从口袋里又取出一张折叠的纸——是宋修远今早发来的矿区地质图，边缘一行小字，是他用铅笔写的备注：“沉哥，周武若真在酒窖，通风管第三段接口处，有新焊痕。焊料成分，含微量稀土钇。”

她将纸轻轻抚平，指尖按在那行字上，久久未动。

贺星野仰头望着她，忽然踮起脚，将额头贴上她手背，“姐姐，我陪你守夜。”

她垂眸，看见少年眼底映着烛火，明明灭灭，像两簇不肯熄灭的星火。

她终于点头，声音很轻，却斩钉截铁：“好。”

铜钟第二声响起时，南晚抱着糖糖悄悄退到楼梯拐角。糖糖小手捂着嘴，眼睛睁得圆圆的，“妈妈，姐姐和小野哥哥在说什么呀？”

南晚亲了亲她发顶，目光投向楼下——宝贝正拉着贺星野的手，走向酒窖入口的方向。她没开灯，只借着廊下灯笼的微光，一步一步，走得极稳。

“他们在等一个答案。”南晚轻声说，“一个，关于‘故人’究竟归不归的答案。”

风卷着雪粒扑上窗，簌簌作响。唐暖宁站在厨房门口，望着女儿背影，忽然抬手抹了下眼角。姜澜不知何时站在她身侧，递来一方素帕，声音哽咽却坚定：“咱们贺家的女儿，生来就该站在光里。可有时候，光太亮，反而照不见暗处的路。所以……让她走吧。”

唐暖宁攥紧帕子，点头。

铜钟第三声，撞破长夜。

宝贝推开酒窖厚重的橡木门，冷气扑面而来，带着陈年酒香与一丝极淡的、铁锈般的腥气。她没开灯，只摸出手机，调出照明模式。光束刺破黑暗，照亮石阶向下延伸，尽头，是半扇虚掩的铁门。

贺星野跟在她身后，呼吸放得极轻。他左手揣在裤兜里，右手悄悄摸向腰后——那里别着一把折叠小刀，刀柄上缠着宝贝送他的蓝丝带。

宝贝忽然停步。

光束落在铁门缝隙里，映出半截晃动的影子。

不是一个人。

是两个。

一个高瘦，一个矮胖，正俯身摆弄地上一个黑色仪器。仪器屏幕上幽光闪烁，跳动着一组数字：00:02:17。

倒计时。

还有两分十七秒。

宝贝没动，只将手机光束悄然调暗，转为微弱红光。她侧身，用唇形对贺星野说：“数到三，推门。”

贺星野屏住呼吸，手指抵住冰凉铁门，关节泛白。

一。

二。

就在“三”字将出口的刹那——

酒窖深处，传来一声极轻的、金属卡扣弹开的脆响。

紧接着，是周武的声音，沙哑，疲惫，却带着一种尘埃落定的平静：

“宴沉，你迟到了十七秒。”

薄宴沉的声音，从他们头顶上方传来，冷静，毫无波澜：

“不。我准时到了。你们，才刚刚开始。”

宝贝缓缓抬头。

楼梯转角处，薄宴沉负手而立，身后，是陆北、贺景城、以及整整一队持械特勤。他目光掠过宝贝，最终落在那扇铁门上，一字一句：

“周武，刘娇。出来吧。玉珏，我带来了。”

铁门，缓缓开启。