其他的工坊他都不用过多操心，他现在最关心的就是军械作坊新火器的研发。

武沛深知武器无论在哪个时代都是极端重要的，先于敌人的武器，就能胜利，就能少伤亡，相当上心。

眼下的二道坝军械作坊是由原来的铁器工坊，火药工坊和制陶工坊合并而成，主要负责盔甲、军械制作。

这个时候，虽然他的轰天雷能领先别人一步，但那是因为以前青山营名声不显，没有太多人注意，现在不同了，青山营名扬天下，今后必然成为各方势力研究的对象。

谁也不敢保证，什么时候别人就会效仿出来，所以他在火器上要始终保持比别人高出一筹，这样才能永远立于不败之地。

军械作坊管事由楚汉担任，看到武沛亲自到来，楚汉连忙迎了出来，就要跪下叩头行礼，武沛连忙拉住，说道，“老楚，说了多少次了，不用见面就行礼，你就是不记得吗！”

“应该的，东家，要不是你，我们这军械作坊这几百号人还不知道在哪挨饿呢！”楚汉真诚地说道。

“好了，好了，别说这些了，这些都是你们应得的劳动报酬，不用感谢谁，”武沛淡然说道，“你们的火炮研制得怎么样了？”

青山营的火药经过数次提纯以后，威力大了不少，但是铸造的火炮还是不行。

现在铸造的火炮重量是三百斤，射程是只有五百步，但在这个时代已经是超品的存在了。

“我们试射了三次，每一次最多发射五枚炮弹，就会炸膛了。”楚汉说道。

“有人员伤亡吗？”武沛连忙问道。

“伤亡倒没有，我们每次试验时，都做了很充分的防护。”楚汉回答道。

“那就行，那就行，东西弄出来弄不出来是其次，主要是要保证人员的安全。”武沛真挚地说道。

楚汉和一众匠人听到武沛发自内心的关切，都是十分感动，都在心里暗道，东家真是仁义，我们一定要更加努力，早日把火炮做出来，回报东家的知遇之恩。

武沛不知道众人的想法，说道：“总是炸膛的问题，找到原因了没有？”

“我们总结了这几次炸膛的原因，还是铁的质量不行，我们炼的铁纯度不够，有杂质和气泡，所以容易炸膛，可能是我们熔铁的温度不够，很多杂质没有除净，也想了很多办法提高炉温，但都没有什么进展。”楚汉有些无奈地说道。

武沛思索了一下，问道：“你们说的是不是炼铁的炉温不够高，所以铁内杂质含量高，铸成的火炮，容易炸膛。”

对呀！就是这个原因，可我们想了很多办法了，但这炉温就是提不上去。”楚汉回答武沛道。

“我们熔铁的燃料，是不是用的是木炭？”武沛又问道。

楚汉有些狐疑地问道：“是呀！熔铁不全用的是木炭吗？而且我们把风力已经调到很大，木炭量也加得很大，这应该是木炭能燃烧的最大热度了。”

“我知道了，那主要还是燃料的燃烧值问题，现在看来木炭已经解决不了炉温的问题了，要想进一步提高炉温，就必须用新的燃料。”武沛说道。

“新的燃料，熔铁不都是用木炭，还有什么比木炭的燃烧值更高的东西？”楚汉满脸疑惑地问道。

武沛轻轻一笑，说道：“当然有了，煤的燃烧值就比木炭高很多，看来要想提高炉温和铁的质量，就必须用煤来熔铁了。”

“煤是什么东西？我们怎么听都没听说过。”楚汉和一众匠人脸上都写满了疑惑。

几千年来都是以木炭为燃料进行熔铁和铁器制作，煤直到唐朝末年才开始被人们熟知和利用，现在他们当然不知道煤的作用了。

武沛思索了一下说道：“这个东西我们这里没有，不过河套羌人占据的地区倒是有很多煤矿，现在我们还弄不来，这样吧，你们先铸造十门火炮，保证可连射五发炮弹不炸膛就行，让烈火营他们先用着，等我们拿下河套地区有了煤炭，再制作更高质量的火炮，有没有问题？”

“这个问题倒不是很大，如果只射五发炮弹，我们敢保证火炮不会炸膛。”楚汉拍着胸脯保证道。