大概是日子过的太好了，所以罗韧做了一个很奇怪的梦。

梦里的一切都和现实不大一样，那里面的他深刻的觉得，自己这辈子最耐心的一件事，大概就是等林娉婷点头了。

认识的人，和熟悉的地方，也都变成了别的。

好像是……

从在滇南那个湿漉漉、布满青苔的古镇第一次见到她，她撑着一把油纸伞，蹲在桥头，小心翼翼地把一只被雨水打湿翅膀的蝴蝶挪到干燥的廊檐下时，他心里某个地方就跟着那颤巍巍的蝶翼，轻轻动了一下。

后来知道她是来寻访古乐谱的“七根心简”研究者，和他这个追踪边陲奇闻异事的半吊子“民俗顾问”意外有了交集，那点心动，便如同镇子外绵延不绝的雨雾，丝丝缕缕，渐渐浸润了整片心田。

他用了快两年的时间，跟着她翻山越岭，寻访那些散落在偏僻村落里的老乐师、旧手稿，帮她挡过不怀好意的窥探，也陪她在漏雨的旧祠堂里通宵整理过残破的谱子。

他话不多，但细致周到，总是在她需要的时候递上一杯温水，一块干粮，或是在她疲累时默默接过她肩上的行囊。

他的心意，像他背包里那把从不离身的、据说有些年头的小刀，沉默，却始终在。

林娉婷不是迟钝的人。她起初有些回避，或许是因为前路未卜，或许是对这种突如其来的、专注的好意感到无措。

但罗韧的耐心和守候，如同滴水穿石，渐渐消融了她心头的迟疑。在滇南雨季的最后一场暴雨中，他们被困在山间一座废弃的守林人小屋里，听着外面瓢泼的雨声和隐约的雷响，火光映照着彼此的脸。

罗韧把自己的外衣披在她湿冷的肩上，手指不经意触到她的，没有立刻收回。

她抬头看他，他眼里映着跳动的火焰，还有清晰得让她心跳加速的、她的影子。

然后，她轻轻回握住了他的手。

没有轰轰烈烈的告白，一切水到渠成，他们成了恋人。

竟然不是妹妹。

罗韧的小名，是童年时祖父起的，叫“小刀”，取锋利敏捷、护身周全之意。除了已故的祖父和极亲近的家人，几乎没人知道。在一起后某个静谧的夜晚，林娉婷依偎在他怀里，指尖无意识地在他掌心划着，忽然轻声问：“我听见罗奶奶上次打电话，叫你‘小刀’？”

罗韧身体几不可察地僵了一下，随即放松，将她搂得更紧些，低低“嗯”了一声。

“挺好听的，”林娉婷仰起脸，眼里带着温柔的笑意和一点点试探的狡黠，“我能不能也这么叫？小刀哥哥？”

那声“小刀哥哥”又轻又软，带着江南水汽般的糯，瞬间击中了罗韧心底最柔软的地方。

他喉结滚动，低下头，额头抵着她的，声音沙哑：“只准你叫。”

于是，“小刀哥哥”成了他们之间最私密的昵称。通常在只有两人独处、气氛亲昵温存的时候，林娉婷才会用这个称呼，每每听到，罗韧冷峻的眉眼便会化开，流露出只对她一人才有的、近乎宠溺的温柔。

他们依旧同行，追寻“七根心简”的线索，但关系不同了，旅途便也镀上了一层蜜色的光晕。

在客栈昏黄的灯光下一起研究拓片时，她的发丝会不经意拂过他的手臂；在山涧清溪边休息，他会自然地将水壶递到她唇边；夜里住宿条件简陋，只有一间房时，他坚持睡在靠门的地铺，把唯一的床让给她，却在她半夜做噩梦惊醒时，第一时间握住她冰凉的手。

罗韧很珍惜这份得来不易的甜蜜。他本就不是情绪外露的人，如今更是将一腔柔情都小心翼翼地倾注在林娉婷身上，像守护一件稀世珍宝。他觉得日子若能一直这样下去，便是上天对他最大的眷顾。

直到江照出现。

江照是林娉婷的大学同窗，也是她研究“七根心简”最初的引路人和合作伙伴之一。

这也不符合现实啊，这家伙，好奇怪……

据林娉婷说，江照家学渊源，对古代乐律和神秘符号学颇有研究，人聪明，性格开朗，就是有时候“跳脱”了些。之前江照一直在海外某个机构做访问学者，最近才回国，一听说林娉婷和罗韧正在滇桂交界处追踪一条新线索，立刻兴致勃勃地表示要加入。

林娉婷很高兴。她对罗韧说：“江照来了就好了，他在这方面点子多，尤其对古符文的破解很有一套，我们之前卡住的那个环节，说不定他能帮上忙。”

罗韧看着女友眼中纯粹的欣喜，那句到了嘴边的“我们两个人不够吗”终究咽了下去，只点了点头：“嗯，多个人帮手也好。”他不想显得自己小气。

然而，当江照风尘仆仆却又神采奕奕地出现在他们暂住的、位于黔东南某座苗寨的吊脚楼客栈时，罗韧心里那点不情愿迅速发酵成了明确的警惕和……郁闷。

江照和他想象中严肃古板的学者形象截然不同。看起来比林娉婷大不了两岁，个子高高瘦瘦，皮肤是健康的小麦色，穿一件洗得发白的牛仔外套，背着一个鼓鼓囊囊的登山包，一笑露出整齐的白牙，眼睛弯成月牙，浑身上下洋溢着一种用不完的精力。

他一来，就极其熟稔地拍了拍林娉婷的肩膀：“娉婷！好久不见！哟，气色不错嘛，看来咱们罗韧同志照顾得很周到啊！”说着，还冲罗韧眨了眨眼。

罗韧扯了扯嘴角，算是回应，目光落在江照拍过林娉婷肩膀的那只手上。

寒暄过后，三人坐下来交流线索。林娉婷拿出最近的发现——几张从当地一位老祭司那里摹画来的、刻在陈旧牛骨片上的奇异符号，以及一段据说是口耳相传、调子极其古怪的祭歌片段。

江照立刻来了精神，凑到林娉婷身边，脑袋几乎和她挨在一起，指着那符号啧啧称奇：“这个纹路……有点意思，看这个转折，像不像巴蜀地区出土的某些祭祀铜器上的变体？娉婷你看这里……”

他滔滔不绝，引经据典，确实显露出深厚的功底。

林娉婷听得很认真，不时点头，提出自己的疑问，两人讨论得热烈，仿佛瞬间回到了大学时代并肩钻研的时光。

罗韧坐在对面，沉默地听着。他不是这个领域的专家，大部分时间插不上话，只能看着那两颗凑在一起的脑袋，看着江照说话时神采飞扬的脸，看着林娉婷频频点头、眼中闪烁着求知光芒的专注侧颜。他心里有些发闷，像被什么东西堵着。

好容易讨论告一段落，林娉婷才想起罗韧，略带歉意地看向他：“小刀哥哥，是不是有点无聊？这些符号确实太专业了……”