经过袁世凯反复劝说、上下斡旋，粤商同泰顺终于同意承办借款二十余万给朝鲜，付息六厘，由朝鲜关税中分年偿还本利，八十个月全部偿清，不准朝鲜再以国库空虚的名义用关税去抵押其他债款。一场借款风波，就这样被袁世凯很轻松地化解掉了。不仅唐绍仪佩服，连远在天津的李鸿章，对袁世凯也是连连赞赏，对他有了重新认识。拿到借款后，朝鲜君臣一片欢腾。皇宫大院重现欢歌笑语，全不管在死亡线上苦苦挣扎的广大百姓。此时的朝鲜，因为权力私有化，卖官鬻爵成风，百官贪污成风，玩妓纳妾成风，比穿戴比排场成风。一个国家灭亡之前的种种征兆，朝鲜几乎全部出现。
光绪二十年（1894年）说到就到了。
本来就不太平静的朝鲜，更加的不平静了。这年三月，原本在各地秘密活动的东学道，竟然开始明目张胆地举行起义了。这不仅让朝鲜朝廷始料不及，袁世凯以及驻外使节也是大吃一惊。
那么，东学道到底是个什么秘密组织呢？
它其实是一个合“儒释道”为一体的东西，是朝鲜保守旧势力对抗西方势力的一种民间组织。它的发起最初只有几个人，经过若干年的扩散、传播，渐渐蔓延开来。崔时亨成为道首后，感觉“道”不如“党”听起来伟大、堂皇，干脆把东学道改成了东学党。袁世凯回籍奔丧之初，东学党已经露出端倪，可惜并未引起袁世凯的注意。
咸丰元年（1851年），中国有个洪秀全，是广西桂平金田村人，曾经自封天王；时隔二十三年的同治十三年（1874年），属国朝鲜出了个崔时亨，是朝鲜全罗道东阜系人，自号“纬大夫”。他摘选佛老断章片句，自成一家，辗转传授，致使信徒日多一日，几年光景竟然遍布全国。但朝鲜朝廷并未在意，文武百官照样日日酒肉，夜夜笙歌。俄国驻朝鲜公使把朝鲜的局势报告给国内后，敏感的俄国驻华公使喀西尼马上预言：“全朝鲜陷于沉重而日益增长的激愤情绪已有相当时日，这种激愤情绪极易转变为公开的暴乱。”
喀西尼的预言很快变成现实。
光绪二十年（1894年）三月，全罗道古阜郡东学党首领全唪准，因不满当地官府征发数万农民修洑，率众举起了义旗。起义军先将古阜郡衙门包围，准备杀死巧取豪夺的大贪官郡守赵秉甲。赵秉甲一见情形不对，急忙命衙役守住前门，他则从后门溜之乎也。全唪准带着起义军占领郡衙后，先打开仓库，把粮食和赵秉甲的私财分给部众，然后便分兵去追赶赵秉甲。赵秉甲此时已经赶到全罗道首府全州，正在衙门里，一边擦汗，一边向观察使金文铉讲述事情起因。金文铉见事情紧急，一面派人向上一级衙门汇报情况，一面就把军兵统领李庚镐传来，命他点起军兵二百名，飞速赶往古阜郡，镇压起义军。李庚镐带兵走到半路，正和全唪准的人马撞在一处。交战不到一刻，李庚镐被起义军乱棒打死，军兵被打得抱头鼠窜，狼烟狂奔。见起义军军威大盛，沿途农民纷纷加入进来，几日光景便达到几万人。为了号令统一，公推全唪准为总督，金德明为军师。全军分成两路，一路由全唪准的部下孙和中统带，一路由金德明的部下金开男率领。不久又制定了旗帜，严明了赏罚。消息传到汉城，李熙、闵妃等人连夜召集近臣会议，任命京军壮卫营正领官，也是闵妃集团最信任的人——洪启薰——为招讨使，统率水陆两支大军，速赴全州，征剿起义军。
开拔前，为了一战功成，洪启薰特意打发下属高价寻了两名幼女，脱了个精光，就在大帐的床上，嗷嗷叫着发泄起兽欲，全不管幼女的死活。洪启薰一边在幼女身上发威，一边大叫：“开门见红！开门见红啊！”喊毕，一枪到底，搏了个满堂光彩。看身下时，但见幼女两眼紧闭，分明已经昏死多时。休息片刻，洪启薰又扑到另一名幼女的身上，重复着刚才的动作。幼女吓得哇哇直哭，以为青天白日遇见了野兽。
有这两个幼女垫底，洪启薰信心倍增，命令全军开拔。
走了一个时辰，洪启薰又听从军师的建议，派人给全唪准送招降书一封，允诺只要放下武器投降，不仅有高额的赏金，还可保举其为朝廷高官，全家享受荣华富贵。收到招降书后，全唪准马上布置兵力，不仅连夜打下灵光县城，而且将守城军官黄万基生擒活拿。全唪准此举，登时把胆小如鼠的洪启薰吓得浑身乱颤，当即传命扎营，给朝廷上奏一封，以匪势浩大、非重兵不能弹压为由，请求借外兵镇压。收到洪启薰快马递上来的奏折，李熙慌忙召集群臣会议。闵氏集团的人主张速向日俄等国借兵助剿，李熙害怕引狼入室，力持不可，决定为洪启薰加派军兵四百名。诸闵见多数人赞成国王之议，也就不再坚持自己的观点。岂料援兵刚刚走到半路，洪启薰的人马已经在长城郡月坪洞与起义军交上火了。按说，洪启薰统帅的这支部队，都经过新式训练，是当时朝鲜唯一配备西方新式武器的军队，战斗力不谓不强。但因洪启薰本人太过无能，加之月坪洞这里地形复杂，丛林密布，大树遮天，竟然遭遇大败。起义军不仅趁势攻下全州，还配合忠清、庆尚两道的东学道徒，攻下忠清、庆尚两道。至此，起义军不仅控制了朝鲜南部三道，还开始封王封帅，建立起了自己的政权机构。
洪启薰、全罗道观察使金文铉等人，狼狈逃回汉城。
李熙蒙了，拖着哭腔对闵妃说：“看样子，不请中国帮忙是不行了。狗娘养的全唪准，准备充分，人强马壮，洪启薰都战他不过，其他人就更不在话下了。”官军遭遇大败，闵妃早已方寸大乱，随李熙说什么便是什么，她除了点头，已经干不了别的。
见闵妃变成这个样子，李熙只好打发人把近臣朴纯斋传进皇宫，吩咐道：“全唪准丧尽天良，聚众闹事，公开和官府作对，还把驻守金州的军兵全部杀掉了，洪启薰也败在了他的手里。如不及时剿除，还了得吗？全唪准这个狗娘养的，他就是朝鲜国的洪秀全呐！抓住以后，一定要凌迟处死！”
朴纯斋小声说：“奴才恭听圣谕。圣上想怎么办，就怎么办。”
李熙说：“你马上去把上国的袁太守请过来。就说我国出了大事情，需要他马上想办法。告诉他，他要不想办法，朕就去请俄国人或美国人了，他看着办。快去吧。”
李熙此时心里想的是：“你中国不是愿意给人当爹吗？那你就得担起当爹的责任！”在背地里，对自己恩重如山的上国破口大骂，已经不是朝鲜朝廷李熙、闵妃等人的专利，普通百姓也常常对中国咬牙切齿。好像他们贫穷，过不上好日子，全是中国造成的。中国一贯讲究与邻为伴、与人为善，何况朝鲜还是自己的属国，但朝鲜上下却没有几个人这么想。
朴纯斋姗姗来到中国驻朝商务公署，下车后，并没有马上进门，而是现在心里默诵了两遍圣谕，感觉差不多了，这才一步三晃地走进辕门。