左宗棠其实也怕尾大不掉，暗中命令史致谔抓紧筹措撤军所用的银两。史致谔暗中筹了五十万两银子。

左宗棠于是开始实施他的裁撤常捷军计划。

哪知计划尚未实施，法国驻上海的海军代理司令伏恭，又发布命令，将法尔第福调回上海，令副领队德克碑接统常捷军统领。

这个德克碑更不是个省油的灯，他到任的当天，便因饷粮等事怂恿常捷军炮击广勇。

得到通报后，左宗棠一面飞饬史致谔务必妥善处理此事，以防激变，一面飞催刘培元率所部水师，连夜赶往宁波，密切监视常捷军的动向，防其猝变。

左宗棠又派快马密令蒋益澧、刘松山两部人马，快速驰往绍兴攻取城池，一面又给李鸿章写信，请李鸿章以通商大臣的名义向伏恭交涉此事。

左宗棠在上报总理衙门时这样写道：

兹据史致谔禀称：法兵与广勇争殴一事，系属衅由彼起……洋人在内地强横之状，实有不可以情理论者。上年冬间，宗棠曾以洋将洋兵之害详告史致谔，嘱其勿事招致，以湮其源。无如甬（即宁波）、沪各绅富均视洋将为重，必欲求其助同防剿，以致自贻伊戚。现饬各军勿与计较，冀可免启衅端。此时兵力已敷分布，若更令其随同防剿，不惟与内地兵勇两不相安，且地方收复，残黎甫离兵燹，喘息仅属，蒿目心伤，何堪再受外师之扰？兼之洋将有功则益形骄慢，居之不疑，日后更多要挟。已饬史道乘我军声威正盛，将洋兵陆续遣撤。

左宗棠裁撤常捷军，虽然遇到法国人的多次阻挠，但最后总算把这件事办下去了。常捷军里的洋人全部按合同遣散，日意格回宁波税务司任所，德克碑暂时留在军营，出任教官。

四

说着话，春耕时节就要到了。眼望着人烟凋敝，广袤的土地，一无籽种，二无耕牛，三无农具，左宗棠很无奈地给朝廷奏上《沥陈浙省残黎困敝情形折》。

左宗棠在折子中这样写道：

浙江此次之变，人物凋耗，田土荒芜，弥望白骨黄茅，炊烟断绝。现届春耕之期，民间农器毁弃殆尽，耕牛百无一存。谷豆、杂粮、种籽无从购觅。残黎喘息仅属者，昼则缘伏荒畦废圃之间，撷野菜为食；夜则偎枕颓垣破壁之下，就土块以眠。昔时温饱之家，大半均成饿殍，忧愁至极，并其乐生哀死之念而亦无之。有骨肉死亡在侧，相视漠然，不动其心者。哀我人斯，竟至于此！臣于去冬曾筹补救十二条，刊发各属。现复筹采买豆谷种籽，购办耕牛，召集邻省农民来浙耕垦，冀将来或有生聚之望。惟浙省被难地方极广，巨富绅民早已避地远徙，捐无可捐。臣军之饷，积欠太久，日食尚艰；虽所过地方，每与各统领、营官、哨官共图分食煮粥，俵散钱米，所获贼中谷米，亦酌量赈粜煮粥，暂救目前。然涓滴之施，无裨大局。且距新熟之期太远，灾民朝不保暮，难冀生全。

此折拜发不多几日，左宗棠又派胡雪岩赴各省筹措银两，广购谷米种籽。

胡雪岩知道左宗棠此时最是用银之际，当下一口便答应下来，转日就带上随员踏上了筹饷、购种之路。

胡雪岩利用这次机会，打着左宗棠的旗号，连蒙带骗，连劝带讹，不仅自己发了笔横财，还帮着左宗棠及各州县，筹措到了一笔购买耕牛和籽种的银子。

胡雪岩离开后，左宗棠又札饬各府、州、厅、县衙门，密访当地富绅，或浙籍外地官员，号召他们捐银捐物，捐粮捐种，以期尽快恢复元气。

左宗棠这里忙着春播，围困金陵的湘军曾国荃所部，则正日夜加紧攻城步伐。六月十六日，金陵城被湘军攻破，守城太平军将士保护幼天王洪天贵福乘夜突围成功。

曾国荃率军入城后，对未及撤走的太平军余部进行疯狂追杀，金陵城很快便燃起熊熊大火。金陵的这把大火整整烧了三天三夜，不仅震惊了朝野，也让曾国藩、李鸿章、左宗棠等人始料不及。据官方资料说，金陵城的这场大火，来源于战火；但民间则纷纷传说，金陵城的这场大火，是湘军故意放的。

左宗棠相信后一种说法。他认为金陵城起火，是曾国荃和他的将领们，在销毁他们分赃的证据。因为洪秀全十几年搜刮的金银珠宝，都存放在金陵城天王府里。左宗棠推测，曾国荃带领湘军进城后，肯定把这些金银珠宝都分掉了。

但这只是左宗棠个人的推测。