张无忌挥退随从，独自举灯穿行于档案架间。尘封的卷宗记载着触目惊心的数字：隆武三年，吴县水患，饿殍三千；隆武五年，两浙大旱，易子而食......而同年江南粮商的利润，竟比太平年景翻了五倍。

\"果然如此。\"张无忌冷笑。

忽然，烛火剧烈摇晃，一道银光破窗而入！

\"陛下小心！\"

暗处闪出四名锦衣卫，刀光交织成网。

刺客见行迹败露，竟咬碎毒囊自尽。

张无忌蹲下身，从刺客怀中摸出半块腰牌——正面赫然刻着\"漕运司\"三字。

\"好个赵德言。\"

张无忌攥紧腰牌，指节发白，\"传令常遇春，育种场护卫增派三倍。再让杨逍调一队五行旗好手，暗中排查各州府粮仓。\"

三日后早朝，赵德言率先出列：\"陛下，老臣听闻户部昨夜遭贼，可有遗失要紧文书？\"

他花白胡子下的嘴角微微抽动。

张无忌不答，反而转向群臣：\"诸位爱卿可知，去年扬州粮价为何突然翻倍？\"

他猛地将一叠账册掷于殿中，\"因为有人提前三个月收购新粮，又在青黄不接时放火烧了官仓！\"

满朝哗然。赵德言脸色煞白：\"陛下切莫听信谗言......\"

\"谗言？\"

张无忌击掌三声。

锦衣卫押着个五花大绑的商人进殿，正是扬州林员外。

\"此人昨夜欲携十万两银票逃往琉球，被截获时身上还带着赵大人的亲笔信。\"

徐光启颤巍巍捡起散落的信纸，念道：\"......育种场建成之日，当以火油焚之......\"

老尚书踉跄后退，\"赵德言！你这是要天下百姓的命啊！\"

张无忌缓缓起身，玄色龙袍无风自动：\"朕本欲以仁治国，奈何尔等视民如草芥。\"

他拔出腰间天子剑，寒光映得满殿皆白，\"赵德言勾结奸商，欺君罔上，祸国殃民——斩！\"

剑光闪过，血溅玉阶。

满朝文武噤若寒蝉，几个与江南世家有勾连的官员已瘫软在地。

\"传旨。\"张无忌甩去剑上血珠，\"江南七大粮商全部收监，家产充公；各州府开仓平粮，胆敢哄抬粮价者，诛九族！\"

他目光扫过战栗的群臣，\"占城稻推广之事，谁还有异议？\"

殿中死寂。

忽然，小荷的声音从侧门传来：\"陛下，太湖边的育种场该换到绍兴去。\"

她抱着个陶罐走进来，竟不惧满地鲜血，\"这是舅舅捎来的山芋，说能在台风天活下来的都是好种苗。\"

张无忌收剑入鞘，冷峻的面容终于露出一丝笑意：\"准奏。另擢升小荷为司农女官，专司育种选址。\"

他拾起滚落殿中的山芋，高举过顶，\"诸卿记住——民以食为天。谁让百姓饿肚子，朕就让他掉脑袋！\"

退朝钟声响彻紫禁城。

张无忌走出金銮殿时，东方既白。

他望着宫墙外冉冉升起的炊烟，恍惚又回到光明顶的晨曦中。

明教义军所到之处，饥民分粮的欢呼声，比什么万岁万岁万万岁都来得真切。