杨骏领命次日，涡口码头已是舟楫齐备。清晨的薄雾尚未散尽，漕河水面泛着粼粼波光，一艘装饰简洁却坚固的官船泊在岸边，两侧各有两艘快船随行——那是郭荣特意调拨的护卫船只，兵士们皆身着轻甲，手持弩箭，神色戒备地守在船舷两侧。

楚昭辅早已将行李清点妥当，见杨骏走来，连忙上前禀报：“将军，船只、干粮、护卫都已备好，南唐使臣李德明也已在船上等候，随时可以启程。”

杨骏颔首，目光扫过码头旁停泊的两艘快船——船上兵士身着甲胄、手持弩箭。他随即张口，语气带着不容置疑的决断：“除了咱们乘坐的官船，剩下两艘快船不必跟随了，让他们留在涡口，听候后续调遣。”

“可……将军！”

楚昭辅闻言大惊，连忙上前一步，声音里满是担忧道：“这怎么能行？咱们此去金陵，是深入南唐腹地，虽说有李德明同行，可谁能保证南唐没有别的心思？没有快船护卫，咱们的安危如何保障？”

杨骏转头看向他，眼中没有半分慌乱，反而带着几分笃定的从容：“昭辅，你且想——咱们此番前往金陵议和，本就是‘不入虎穴，焉得虎子’。南唐若真有歹心，想对咱们不利，单凭这两艘快船的几十号人，能挡得住他们的埋伏吗？不过是徒增无谓的伤亡罢了。

反之，若咱们只带少数随从，与李德明一同乘坐官船前往，反倒能让南唐君臣看清咱们的底气，这既是对他们‘议和诚意’的试探，也是向他们展示大周的自信。若带太多护卫，反倒显得咱们胆怯，容易被他们轻视。”

楚昭辅正欲应声领命，官船舱门忽然被推开，南唐使臣李德明缓步走出，手中轻摇折扇，脸上挂着温和的笑意，目光落在杨骏身上，语气带着几分熟稔：“想来这位便是在滁州、涡口连败我唐兵的杨将军吧？方才在舱内听闻将军一番话，字字在理，果然是有勇有谋的将才，佩服佩服！”

杨骏目光平静地迎上他的视线，不卑不亢地点头：“李大人过誉了，只身赴敌营，李大人身上这份勇气也让杨某十分钦佩。”

李德明笑着走近，扇子轻合，语气诚恳了几分：“哈哈，那现在只身赴敌营的可就是杨将军了！不过，将军尽管放心，我大唐虽与大周有战事，却素来守礼——俗话说‘两军交战，不斩来使’，何况此次是我大唐主动求和，断不会做出有违礼节、折损诚意之事，将军一行的安全，在下以项上人头担保。”

这番话看似掷地有声，杨骏却听出了其中的微妙，他淡淡一笑，语气不软不硬：“李大人有这份心，杨某自然信得过。只是‘诚意’二字，从来不是靠言语担保，而是靠实际行动——待抵达金陵，与贵国主上及大臣商议议和条款时，若贵国能拿出真正的让步，那才是对‘诚意’最好的证明。”

李德明脸上的笑意不变，内心不免暗忖杨骏看似年轻，却狡猾无比，他浅笑声道：“将军所言极是！我大唐此次求和，本就抱着十足的诚意，关于去帝号、割州县、纳岁贡之事，主上早已有所定夺，待将军到了金陵，自会知晓我大唐的诚意绝非虚言。”

一旁的楚昭辅见二人言语间看似平和，实则处处暗藏机锋，也不再多言，只默默记下对话！此番金陵之行，就他和杨骏二人，务必要做的完全准备。