大西洋的咸风裹着潮湿的水汽，撞在苏念安的发梢时，她正扶着船舷眺望远方。海平线像被蓝宝石镶过的银边，将天空与海面割出清晰的界限，而他们脚下的“融风号”，正以一种奇特的姿态破浪前行——船身是阿拉伯独有的三角纵帆船样式，却架着中原传统的硬帆，帆布上用金线绣着缠枝莲与几何纹交织的图案，风一吹，纹样便在阳光下流动，仿佛两种文明在海面共舞。
“再有两个时辰就能到鲁萨迪尔港了。”阿石倚着桅杆走来，龙渊剑鞘上还沾着甲板的海水，剑身在鞘中轻颤，像是在呼应海底某种古老的震颤。他指向东南方，那里的海雾中隐约浮出片灰褐色的轮廓，“老人说，那座港口的灯塔，是用中原的青砖和罗马的大理石砌的，塔顶的灯油，至今还混着波斯的香料。”
林霜正蹲在甲板角落检查箭囊，新换的鸵鸟羽上，阿拉伯语“家”的符号被海风拂得微微发亮。她忽然举起一支箭，箭镞映出的星图里，大西洋的蓝星正与鲁萨迪尔港的橙星连成一线，而星线旁，竟多了道细碎的金光，像有什么东西在海底跟着船行的轨迹闪烁。“海底有金属的反光。”她抬头看向苏念安，羽管上的荧光纹路顺着箭镞的方向延伸，“和金字塔顶的金属锥材质很像，只是更细碎，像是被打碎后沉在海底的。”
苏念安俯身贴近船舷，海水透过木板的缝隙渗进来，带着股奇异的暖意——不同于普通海水的冰凉，这暖意里还混着淡淡的硫磺味，像极了敦煌火山岩附近的温泉水。她腕间的菩提子突然发烫，金砂纹路里浮出片破碎的船帆图案，帆面上既有中原的云纹，也有阿拉伯的星月纹，边缘还沾着些暗红的锈迹，像是在海底沉睡了千年。
“是古代沉船的残骸。”掌舵的老水手哈米德突然开口，他的汉话带着浓重的阿拉伯口音，手指却熟练地转动着中原样式的船舵，“我祖父说，鲁萨迪尔港外的海域，沉过很多‘跨洋船’——有的装着中原的瓷器，有的载着阿拉伯的香料，还有的，船身上刻着两种文字的名字。”他指向海面下那道金光，“上个月有渔民潜下去，捞上来个青铜罗盘，盘面上一边刻着‘子午’，一边刻着‘南北’，指针还是用和田玉做的。”
阿石突然拔出龙渊剑，剑尖贴近甲板时，剑身上的云纹突然亮起，顺着船行的方向延伸出一道淡蓝色的光痕。“剑在指引方向。”他握紧剑柄，光痕在海面投下的影子里，竟浮现出一艘完整的古船轮廓——船身比“融风号”更宽大，船首雕着中原的龙首，船尾却刻着阿拉伯的圣船图案，甲板上还散落着些破碎的瓷片，瓷片上的青花缠枝纹里，藏着细小的阿拉伯铭文。
“那是伊克蒂尔商队的‘宝船’。”苏念安突然想起老人递给她的羊皮卷，卷末画着的船型与这轮廓一模一样，“羊皮卷里写过，贞观二十一年，伊克蒂尔商队造了三艘跨洋船，想把中原的丝绸卖到欧洲去，结果在鲁萨迪尔港外遇到风暴，两艘船沉了，只有一艘靠岸。”她指尖摩挲着菩提子，金砂纹路里的船帆图案突然清晰，帆面上的锈迹中，竟露出个小小的“安”字，“这船的名字，叫‘安远号’。”
林霜将箭尖插入海水，羽管上的荧光纹路突然顺着海水蔓延，在海面画出一道通往港口的航线。“航线和箭镞里的星图对上了。”她收回箭，发现箭镞上沾了些细小的金属碎屑，碎屑在阳光下泛着淡金色的光泽，“这些碎屑的材质，和金字塔顶的金属锥、密室里的琉璃珠荧光粉都有关联，像是同一种矿石提炼的。”
就在这时，“融风号”突然剧烈颠簸起来，船帆被一股突如其来的强风扯得猎猎作响。哈米德急忙转动船舵，却发现船舵像是被什么东西吸住了，只能朝着一个方向转动——正是海底金光最亮的地方。苏念安扶住船舷，看见海面下的金光突然汇聚，形成一道巨大的光柱，光柱里，“安远号”的残骸正缓缓上浮，船身上的龙首与圣船图案在光线下格外清晰，船仓的缝隙里，还卡着些完好的青花瓷器，瓷身上的缠枝纹与阿拉伯铭文，和她在吉萨港捡到的宣德青花瓷片一模一样。
“船骸在保护我们。”阿石握紧龙渊剑，剑身上的光痕与海底的光柱连成一线，“你看，光柱把风浪都挡在外面了。”他指向海面，原本汹涌的波涛在光柱周围平静下来，像是被无形的屏障隔开，而“安远号”的残骸上，突然飘来一阵淡淡的檀香，与老人房屋里的香料味一模一样。
苏念安伸手去接飘落的檀香，指尖刚碰到香气，菩提子突然发出刺眼的光芒，金砂纹路里浮出一段模糊的影像——一群穿着中原汉服与阿拉伯长袍的人正站在“安远号”的甲板上，有人在用汉文记录航海日志，有人在用阿拉伯语校准星盘，还有人在搬运瓷器，瓷身上的铭文，正是“安远号”三个字的阿拉伯语翻译。影像的最后，风暴突然袭来，一个穿着汉式长袍的年轻人将一个青铜盒子塞进船仓，盒子上刻着的图案，与林霜在金字塔入口处发现的玉坠样式完全相同。
“那是伊克蒂尔商队的首领，伊本·哈桑。”哈米德凑过来看，指着影像里的年轻人，“我祖父的祖父说过，他是中原和阿拉伯的混血，会说七种语言，还会用中原的算术算航海路线。他当年带着‘安远号’出发时，发誓要把东方的文明带到西方，把西方的宝物带回东方。”
随着“融风号”靠近鲁萨迪尔港，海底的光柱逐渐消散，“安远号”的残骸又缓缓沉入海底，只留下一道淡淡的金光，在海面上划出一道通往港口的痕迹。苏念安望着那道痕迹，突然明白：这些沉在海底的古船，从来都不是文明的终点，而是连接过去与现在的纽带，就像沙漠里的地下河，看似消失，却一直在默默守护着跨越山海的相遇。
鲁萨迪尔港的灯塔果然如老人所说，下半部分是中原的青砖，砖缝里还嵌着些细小的糯米灰浆——那是中原古代筑墙常用的材料，而上半部分则是罗马的白色大理石，石面上刻着拉丁文与汉文交织的铭文。灯塔顶端的火盆里，燃烧的灯油散发出波斯香料的气息，烟雾在空气中凝成奇特的图案，既有中原的祥云，也有阿拉伯的星月，还有罗马的橄榄枝。
“这灯塔是公元七世纪建的。”一个穿着蓝色长袍的中年人走过来，他的汉话比哈米德更流利，腰间系着汉式的玉带，玉带上挂着个青铜徽章，徽章上刻着“伊克蒂尔”的汉文与阿拉伯文双字。“我是港口的守护者，穆罕默德·李。”他笑着伸出手，“我的祖先，一个是中原的工匠，一个是阿拉伯的商人，他们当年一起建了这座灯塔。”
穆罕默德·李带着三人走进港口的仓库，仓库的门是用中原的红木与阿拉伯的橄榄木拼接而成的，门上的铜环刻着“开门”的汉文与阿拉伯文。推开门，一股混杂着瓷器、香料与木材的气息扑面而来——仓库里堆满了各种货物，左边是摞得高高的青花瓷器，瓷身上的缠枝纹里藏着阿拉伯铭文；右边是装着香料的羊皮袋，袋子上用汉文写着“安息香”“乳香”的字样；中间的架子上，摆放着些奇特的混合器物：既有中原的瓷瓶，瓶身上却画着罗马的神话图案；也有阿拉伯的铜壶，壶嘴上却雕着中原的龙首；还有些罗马的玻璃器皿，器皿内壁刻着汉文的诗句。