李鹤压低了声音，面目狰狞，哪里还有半分县令的仪态。

两个衙役被他吓了一跳，不敢隐瞒，哆哆嗦嗦地将钟懿如何在半路截住那对母子，如何当场诊出瘟疫，又如何下令将他们隔离在自家屋中的事，一五一十地全盘托出。

听完，李鹤的身子晃了晃，脸色由白转青，最后化作一片阴鸷。

他的眼底，闪过一丝狠厉。

果然……果然被他知道了！

一名衙役见他脸色不对，还想表现一下，连忙宽慰。

“大人您不必担心，那位钟大人已经安排妥当了，只隔离，不声张，还派人送饭送药，说是……”

“闭嘴！”

李鹤一声低吼，吓得那衙役顿时噤声。

他背着手，在原地焦躁地踱步，眼神阴沉得能滴出水来。

安排妥当？那是他钟大人的功劳！

可这瘟疫，是在他李鹤治下出的！

他早就知道村里有不对，为了乌纱帽，一直压着不上报，只想着等那些病秧子自己死绝了事！

如今被钟鼎这个煞星捅破了天，一个“失察瞒报”的罪名，就足以让他这辈子再无出头之日！

衙役看着自家大人杀气腾腾的模样，吓得大气都不敢出，悄悄退到了一旁。

李鹤的步子猛地一停。

不行！绝不能坐以待毙！

他眼中闪过一抹决绝，转身朝着刘公公下榻的院落快步走去。

……

另一边，钟懿不急不缓地用完了午饭，饭后，他擦了擦嘴，对青儿和亲兵一挥手。

“走，回村子。”

当钟懿一行人再次出现在王家村村口时，烈日正当空，像一个巨大的火炉，炙烤着大地，蒸腾起滚滚热浪。

诊治点重新设好，老大夫坐在案后，衙役们有气无力地维持着秩序。

排查继续。

过程中，一个排队的老汉许是年纪大了，又兼之天气炎热，眼前一黑，直挺挺地便向后倒去。

人群发出一阵惊呼。

不等衙役反应，钟懿已然开口，声音沉稳有力。

“扶他到阴凉处躺下！大夫，取些解暑的药材，现场熬一碗药汤给他灌下去！”

命令清晰，执行迅速。

很快，一碗带着草药清香的汤药便熬好了，老大夫亲自喂那中暑的老汉喝下。不过片刻功夫，老汉便悠悠转醒。

村民们看着这一幕，眼神渐渐变了。

他们原以为，官府来人，非打即骂，得了病更是只有死路一条。

可眼前这个年轻的“官老爷”，不仅没有喊打喊杀，反而还给他们治病救人。

那麻木、警惕的眼神中，渐渐有了一丝迟疑，一丝希冀。

就在这时，几个胆子稍大的村民互相推搡着，终于鼓起勇气，走到了钟懿面前，“噗通”一声跪了下来。

“大人！官老爷！”为首的一个汉子声音沙哑，带着哭腔，“您是个好官！求您救救我们吧！”

钟懿的目光落在他们身上，不动声色。

那汉子磕了个头，抬起满是尘土的脸，眼中满是绝望。

“大人，其实……其实村里还有好多人没过来……”

“他们……他们都病得下不来床了！”