它屹立于华北平原之东，高耸于齐鲁大地之上。

东临大海，西接黄河。

南边则是汶河、泗河与淮河环绕。

东西跨度两百公里，南北宽约五十公里，占地面积达426平方公里。

“玄德，有何感受？”

刘胜再次问道。

自古以来，泰山就被视为通往天庭的神圣之地。

也是百姓敬仰与祭祀的神山。

有句俗语说：“泰山安稳，则天下太平。”

从秦始皇嬴政开始，直到清朝末年，共有13位帝王亲自登上泰山举行封禅大典。

另外，还有24代帝王带领文武百官登山祭祀。

因此，泰山被誉为所有帝王心中的理想圣山。

它更是炎黄子孙的精神寄托。

“五岳之中，泰山为首。”

“祖师带我来到泰山之巅……”

刘备的话语突然中断。

“祖师之意？”

一瞬间，刘备内心波涛汹涌。

“我有何德何能……”

刘备此时已明白靖王老祖话中的深意。

“能够攀登泰山的，唯有秦皇汉武……”

这样的高度，刘备怎敢妄想比拟？

“从现状来看，玄德确实不够资格。”

刘胜微微一笑。

“但如果将来汉域统一，大汉再度振兴之时呢？”

这句话如魔咒般盘旋在刘备心中，挥之不去。

“老祖，武帝成就斐然，我身为宗室后代，怎敢超越前辈。”

刘备自觉无法达到汉武帝那样的高度。

更何况，靖王老祖本就是武帝的兄弟，而他不过是一个后辈罢了。

“玄德啊，人应当有志向，敢于行动。”

“仅仅平定汉域，实现王朝统一，就满足了吗？”

“天下之大，岂止汉域？”

“开拓疆土之功，难道不足以让你名扬四海吗？”

刘胜鼓励刘备勇敢些。

“开，开疆拓土。”

刘备的气息渐渐急促。

自夏朝以来，历代无不将开疆拓土视为无上的功绩。

这份荣耀，无人能及。

“我自当尽心尽力辅佐天子，复兴大汉。”

刘备努力抑制内心激动。

却不料刘胜连连摇头。

“玄德，你应该问问你的那些兄弟们。”

“他们究竟是忠于你，还是忠于当今天子？”

对于刘备手下文武的态度，刘胜这个旁观者看得比他自己还要清晰。

“假设将来汉域一统。”

“即使你不愿迈出那至关重要的一步。”

“他们也会逼你前行。”

唯有刘备登上那高位，文臣武将们……

才能得以晋升，成就青史留名的功勋！

局势如此，别无他法……

“祖师，我该如何行事？”

刘备陷入迷茫，思绪一片混乱。

竟不知如何是好。

刘胜叹息道：“只需随心而行。”

这一句简短的“随心而行”，令刘备豁然开朗。

然而，话未出口，刘备便觉意识朦胧。

当他再次清醒时，已从梦中回到现实。

“唉。”

刘备深深一叹。

今夜梦境非同寻常，泰山之巅的经历让他彻夜难眠。

辗转反侧间，天光渐露。

窗外晨曦初现，雄鸡高鸣！

刘备随即起身。

刚梳洗完毕，亲信护卫便来禀报：

“主公！”

“有信到来！”

护卫呈上一封信笺。

刘备拆阅，竟是简雍所寄。

原来，简雍在长安董卓败亡后隐入吕布阵营当卧底。

吕布失陷长安，转驻兖州，简雍也随之而去。

后刘备平定兖州，简雍则以败军身份退至徐州。

归于徐州牧陶谦麾下。

但不久，徐州为袁术所夺。

简雍顺势加入袁术阵营。

“糜竺有意率众归顺朝廷？”

刘备听闻，面露喜色。

“看来袁术在徐州并不受欢迎。”

读完信件后，刘备对徐州局势有了大致了解。

原徐州牧陶谦虽被袁术软禁，但麾下如曹豹、糜竺、孙乾等人因形势所迫暂且依附袁术。

然而，袁术对这些旧部并不重视，反而将徐州资源集中给纪灵等将领。

这令糜竺心生不满。

简雍察觉时机成熟，秘密联系了糜竺。

“待开春冰雪消融，即可出兵徐州！”

...

阳春三月，寒冬已去，春意盎然。

徐州郯城，夜幕低垂。

一府邸内，大堂明亮。

糜竺、曹豹、孙乾齐聚。

“子仲，何事急召我们至此？”

孙乾试探询问。