裂缝已蔓延至整个河床，冰层下的舌蛊忽然齐声尖叫，声音汇成一句清晰的咒：

“月蚀之时，笼绳自断！”

隋渊率白袍军列阵于冰缘，剑尖指向裂缝深处——

那里，魇的红衣碎片正在自燃，火苗呈诡异的青蓝色，像一场反向的葬礼。

鲁空子立于井沿，高举铜灯，灯焰里的少年夏沉张口，声音却换成了魇的温柔：

“笼绳若断，天下再无羁绊。”

夏泽起身，竹杖划破掌心，血珠滴在龙骨眉心。

“哥，”他轻声道，“我来系绳。”

血珠与龙骨相接，整条龙骨忽然化作一道银白色的光，光里浮现出夏沉完整的身影——

少年白衣，眉目如初，怀里抱着那枚无字“卒”。

“阿泽，”他微笑，“笼绳，是我。”

申时，月蚀既成。

天空像被泼了墨，只剩一圈血红色的边。

冰面轰然炸裂，三十万舌蛊化作黑雾，腾空而起，却在触及月光的瞬间，被一道银白色光柱贯穿——

光柱来自龙骨，来自夏沉，来自那枚无字“卒”。

黑雾发出凄厉的尖叫，像被灼烧的纸，纷纷坠落。

冰面重新合拢，河水恢复流动，舌蛊沉入河底，化作三十万粒细小的光点，像一河被安抚的星。

酉时，月蚀退散。

太和书院“镜心”井口，龙骨已消失，只余那枚无字“卒”悬在半空。

卒面裂缝里，野菊重新绽放，花心处嵌着一截银白色小骨，骨上刻着：

“笼绳既系，月蚀不蚀。”

夏泽伸手，卒子落在他掌心，冰凉如初。

鲁空子将铜灯递给他，灯焰已熄，灯芯却仍温。

“火未灭，”老人轻声，“只是换了柴。”

戌时，稷下藏书楼。

棋盘已空，唯余那滴血珠，凝成一枚新的棋子——

“绳”字棋，银白如月，立于天元。

隋渊推门而入，低声：“北岸三十里，白沙渡口的渔人捞起一盏铜灯，灯芯是新的。”

“是夏沉。”夏泽轻声，“他把魇的火，炼成了笼绳。”

窗外，更鼓三声，亥时已至。

新生的河面浮起一层薄雾，雾里传来极低的龙吟——

像回应，又像告别。

鲁空子立于井沿，轻声吟诵：

“葬得龙骨，

留得人心。

若教天下无囚处，

敢将血火作灯芯。”

夏泽起身，将“绳”字棋置于棋盘中央。

棋盘上，其余棋子皆隐去，只余这一枚，银白如月，静静发光。

“旧笼已破，新笼初成。”

他低声，“笼绳既系，风雨可过，哭声可歇。”

夜风拂过，井壁砖孔发出低低的呜咽，却不再是挽歌，而是新生的呼吸。

远处，稷下学宫的钟声遥遥传来，像一声悠长的应答——

“笼外风雨，笼内书声；

笼绳不断，天下太平。”