这个冬天，成了双方比拼意志、后勤储备的残酷消耗战。

双方数十万大军，在这片银装素裹却杀机四伏的土地上，靠着最后一口心气苦苦支撑，都在等待着冰雪消融的春天，等待着决定命运的最后时刻。

白雪之上，洒满了双方将士的鲜血，红得刺眼，却又迅速被新的雪花覆盖，仿佛一切从未发生。

春风终于艰难地吹散了持续数月的严寒，黄河的冰层在一声声沉闷的轰鸣中破裂、融化，浑浊的河水裹挟着残冰，奔腾咆哮着向东流去。

大地开始显露它本来的黄褐色，积雪消融后的泥泞，让每一步行走都变得困难。

战争的节奏，如同解冻的河水，陡然加快，变得更加激烈和血腥。

刘錡决定不再给察哥更多喘息和恢复元气的机会。

他命令休整了一冬的各路大军，开始重新向前稳步推进，进一步压缩对灵州的包围圈。

当下的首要目标，不再是急于攻城，而是夺取灵州城外的几处关键黄河渡口和控制战场视野的高地，彻底切断灵州与外界的最后一点微弱联系，并将西夏军彻底锁死在城墙之内。

其中最激烈、最关键的争夺，围绕着一处名为“横郎坪”的高地展开。

这片高地犹如一个巨大的平台，突兀地耸立在灵州城西约五里处，站在其上，可以清晰地俯瞰灵州城西大部分区域和一段重要的黄河河道，甚至能隐约看到城内街道。

西夏军在上面修筑了坚固的营寨，驻扎了上千精锐，配备了床弩和旋风炮，像一颗钉子，牢牢楔在宋军即将合拢的包围圈上。

不拔掉它，宋军的营垒就无法推进到灵州城下，总攻更是无从谈起。

西军调动了超过两万兵力，对横郎坪发动了持续猛烈的攻击。

第一日，是远程火力的对轰。

西军在对面山坡上构筑了数十架虎蹲炮阵地。

一声令下，各种炮弹划破天空，带着令人恐惧的呼啸，砸向夏军寨墙。

实心弹砸中土墙，发出沉闷的巨响，泥土飞溅，墙体出现裂纹和凹陷。

燃烧弹落入寨中，引燃了帐篷和物资，引起阵阵骚动和灭火的呼喊。

西夏守军也毫不示弱，他们的“泼喜旋风炮”射速更快，床弩发射出的巨箭，射程和威力更是惊人，不断进行还击，也给宋军的炮阵造成了不少伤亡和破坏。

空中往来飞掠的炮弹、巨石，构成了战场上空残酷的风景。

第二日，在远程火力的掩护下，宋军步兵开始发动仰攻。

重斧营和刀盾手作为先锋，顶着巨大的盾牌，组成略显松散的进攻队形，冒着寨墙上倾泻而下的密集箭矢和不断滚落的擂石，艰难地向陡峭泥泞的坡上推进。

山坡上许多地方早已被夏军夜间泼水冻成冰面，光滑难行，不断有宋兵脚下打滑摔倒，然后立刻被如雨的箭矢覆盖。

进攻极其缓慢，西军伤亡持续增加。

第三日，一支敢死队被挑选了出来，每人身背数枚沉重的“震天雷”，在己方虎蹲炮和燧发枪的火力掩护下，发起了决死冲锋。

所有虎蹲炮都被推到前沿，霰弹如同暴雨般泼向寨墙垛口，压制得西夏守军几乎无法露头。精选的燧发枪神射手则进行精准的点射，清理任何敢于冒头的目标。

敢死队员们利用这个间隙，嘶吼着以最快速度冲了上去，将点燃的“震天雷”，放置在寨墙之下。

轰！轰隆！轰——！