审讯取得口供只是第一步，追回被贪墨的巨额税银，更是艰巨的任务。

那些涉案的豪商巨贾，早已闻风转移了大量财产。查抄到的现银有限，更多的是地产、店铺、货物、乃至海外难以追索的投资。

一场围绕财产的博弈激烈展开。

商贾们哭穷卖惨，声称家产早已亏空；他们的家眷则四处活动，试图通过尚存的关系网，向省垣乃至京中施压。

要求“酌情处理”，“勿要竭泽而渔”；更有甚者，暗中威胁利诱办案胥吏，试图隐匿财产。

姜淮对此毫不手软。他一方面派出精干账房，仔细核查每一家商号的真实账目，追踪资金流向；另一方面，利用王命旗牌，强行拍卖已被查抄的货物、店铺、田产，快速变现。

对于试图说情施压的，无论是来自省垣哪位官员的信件，他一概以“奉旨办案，王命在身”为由，顶了回去，态度强硬，不留丝毫情面。

“姜大人，得饶人处且饶人，何必将事做绝？这些商户盘踞多年，背后关系复杂……”一位省里派来的官员“好心”劝道。

姜淮冷眼看去：“陛下要的是水落石出，追回国帑。

若事事讲情面，留余地，则贪墨永无肃清之日！本官奉旨办案，只知国法，不知情面！”

他的强硬，虽然得罪了不少人，却也极大地推动了追赃的进度。一船船白银、铜钱被装箱，通过漕船，源源不断运往京师户部。

皇帝闻奏，龙心大悦，再次下旨褒奖。

案件审理渐近尾声，一份份认罪书、判决书被整理出来。涉案官吏、商贾，根据罪行轻重，或判斩首、或流放、或抄家、或革职罚银。

江宁官场和商场为之一空，但也为之一清！

市舶司被彻底清洗，由户部直接委派新任官员接管，并制定了更为严格透明的税则和监管制度。

码头上的“规礼”被明令禁止，横行霸道的“揽头”被一扫而空，贸易秩序反而因为公平透明而更加繁荣。

姜淮并未停留在清算层面。他趁势推动了一系列善后与重建措施：

将追回的部分赃款，用于真正加固海塘、完善码头设施，兑现了他当初“修缮码头”的承诺。

整顿府衙吏治，提拔了一批在案件中表现正直、能力尚可的底层胥吏，清退了害群之马。

出台鼓励合法海贸的章程，吸引更多正当商人前来经营。

数月之后，江宁港焕然一新。虽然经历了一场巨大的风波，但痼疾已除，生机焕发。

商人们虽然心有余悸，但也对更加公平的环境表示欢迎。百姓更是拍手称快，称姜淮为“姜青天”。

这一日，秋高气爽。姜淮再次来到三江口码头。眼前依旧是帆樯如林，人货辐辏，但氛围已与初来时截然不同。税吏依章办事，力夫秩序井然，路面整洁通畅。

海风吹拂着他的官袍，带来远方海洋的气息。他剧烈地咳嗽了几声，脸色因连日劳累而愈发苍白，但眼神却依旧清亮。

一场风暴，终于过去。他用几乎赌上一切的决绝，换来了这片海疆的暂时清明。

然而，他深知，吏治如水，疏浚之后，仍需常抓不懈。眼前的平静能维持多久，仍是未知数。

皇帝新的旨意也到了。旨意中对他再次大加褒奖，赏赐丰厚。