这不仅仅是为了政绩，更是他深信不疑的、能让这片土地和百姓更好的路径。

纵然孤军奋战，亦要坚守到底。

……

《江宁港务管理新章》引发的暗流汹涌，姜淮以一己之力苦苦支撑，虽暂时未让新政天折，却也深感独木难支，举步维艰。

省垣的压力、同僚的离心、胥吏的怠工、豪商的冷对抗，以及市井间恶毒的流言，如同无数道无形的枷锁，缠绕着他。

然而，就在他于内忧外患中勉力维持之际，一场来自遥远京师的、更庞大、更致命的阴影，已悄然笼罩下来。

这阴影，与他数月前冒险查办市舶司贪墨案时，隐约触及却最终未能深挖的那条“京中贵人”的线索，密切相关。

这一日，并无任何预兆，一队身着皇家侍卫服饰、气势森严的缇骑，突然抵达江宁府衙。

来的并非宣旨天使，而是一位面无表情的刑部侍郎，手持密旨，声称奉皇命，复查先前市舶司贪墨一案。

“姜大人，”那侍郎语气冷淡，公事公办，“先前一案，虽已审定，然京中近日另有线索，牵扯甚广。

陛下特命本官前来核实案卷，提审相关人犯，尤其是……涉及赃款流向及若干未明账目之处，需重新厘清。”

姜淮心中猛地一沉。复查？为何突然复查？而且绕过了正常的司法程序，直接由刑部侍郎持密旨前来？这绝非寻常！

他立刻意识到，这绝非冲着一桩已结的案子而来，这分明是项庄舞剑，意在沛公！

对方是要以复查旧案为名，行反攻倒算之实！

很可能是他在江宁推行新政，触动了某些与京中大佬有牵连的势力，如今人家要借这个由头，来收拾他了！

“侍郎大人请便。”姜淮面色不变，强作镇定，“案卷人犯，皆在府衙与按察司大牢。本府定当全力配合。”

他心中却已警铃大作，立刻暗中吩咐老管家和亲信，务必看好那些关键的账册副本和重要人证，尤其是那个秘密安置的广船账房先生。

钦差侍郎的到来，如同一个强烈的信号，瞬间改变了江宁官场的风向。

原本就对姜淮又恨又怕、只是暂时蛰伏的旧势力，如同嗅到血腥味的鲨鱼，立刻活跃起来。

刘通判脸上的忧色变成了难以掩饰的窃喜，奔走于钦差行辕与府衙之间，变得异常“忙碌”和“积极”。

市舶司提举太监刘如，更是仿佛找到了大靠山，时常出入钦差住所，脸上带着谄媚而得意的笑容。

甚至一些原本中立或稍稍倾向姜淮的官员，也开始变得闪烁其词，刻意保持距离。

府衙之内，命令开始执行不畅。胥吏们更加怠慢，甚至敢公然质疑姜淮的指令。

市井间的流言也陡然升级，不再仅仅是人身攻击，开始暗示姜淮在查办市舶司案时“办案不公，甚至有构陷之嫌”、“所追赃款，数目大有出入”。

山雨欲来风满楼。一种大难临头的压抑感，笼罩了整个江宁府衙。