惜棠院的库房已经堆不下了，连廊下都摞着描金漆箱。

次日清晨，又有两位面生的美人在管事嬷嬷引领下前来拜见。

“娘娘万福。“领头的紫衣妇人笑吟吟福身，“这两位是江南织造局李大人府上的千金，特来给娘娘请安。“

婉棠斜倚在软榻上，漫不经心地用金护甲拨弄着一枚鸽血红宝石。

两位美人立刻上前行礼，身段如柳，声音似莺。

小顺子眯眼细看，这般气度，哪像什么闺秀，分明是精心调教过的扬州瘦马。

“一点心意，不成敬意。”

紫衣妇人击掌，四个小厮抬进两口沉甸甸的檀木箱。

箱盖一开，满室金光，竟是整整齐齐的金锭！

小顺子倒吸一口凉气，急忙凑到婉棠耳边：“娘娘，这礼太重了。”

“金银细软尚且有些说头，可这真金白银的，怕是……”

婉棠却眼前一亮，赤着脚就跳下软榻。

她竟亲自弯腰捡起一锭金子，放在嘴边轻轻一咬。

“李大人有心了。”她笑靥如花，将金锭抛回箱中，发出“咚“的闷响。

紫衣妇人眼中精光一闪：“娘娘，如今您是皇上身边的宠妃，不知道可否关照一二。”

“您瞧瞧，这两位姑娘也是水灵，日后留在您身边，您身边也有个人。”

“至于其他的事情。”

紫衣妇人眼眸微微发亮，意味深长地说：“日后，她们只会和娘娘好好聊聊。”

“哦？”婉棠目光落在箱子上，粗略一打量，撇撇嘴：“这点银两，就想让本宫为你们卖命？”

“自然不是。”

紫衣妇人忙陪着笑，压低声音说：“只是娘娘指点一二便可。”

“若她们的父兄能入京当差，自然会好好孝敬娘娘。”

“只要娘娘……”

话未说完，小顺子已经急得直跺脚。“娘娘！这等事已经牵涉到前朝，万万不可。”

“本宫知道了。”婉棠抬手打断，“改日本宫见着皇上，定会好好提点。”

待众人退下，小顺子扑通跪下：“娘娘糊涂啊！这可是卖官鬻爵，”

“怕什么？“婉棠把玩着金锭，笑得天真又贪婪，“如今不怕他们不送，就怕他们送太少了。”

小顺子当真急得团团转。

脸上汗珠大颗大颗滚落下来，急声说：“娘娘，我们好不容易才走到今日。”

“最近送礼越发的蹊跷，只怕会让有心人钻了空子。”

殿内金兽炉吐着袅袅青烟，小顺子扑通一声跪倒在地，额头沁出细密的冷汗。

“娘娘！那两个女子来历不明，既非京都官眷，又无世家背景，突然带着重金接近娘娘，背后必有蹊跷啊！”

他声音发颤，“若是有人故意设局，拿来做文章。”

婉棠倚在窗边，指尖轻轻拨弄着案上的一枚金锭，闻言只是淡淡一笑：“无妨。”

小顺子瞪大眼睛：“娘娘！”

“让她们送吧。”婉棠语气轻描淡写，仿佛在谈论今日的天气，“本宫需要的，是十万两白银。”

她指尖一推，金锭“当啷“一声滚落在地，“这些，不过是九牛一毛罢了。”

“十、十万两？！”小顺子浑身一抖，竟直接跌坐在地上，脸色煞白地望着婉棠，仿佛第一次认识这位主子。

婉棠轻笑一声，亲自弯腰将他扶起。

她指尖冰凉，力道却稳：“小顺子，别怕。”

小顺子嘴唇哆嗦着，却见婉棠眸色深沉如潭，哪有半分平日里的娇憨贪财之态？

“本宫很清楚自己在做什么。”她声音极轻，却字字如钉，“你只管按本宫说的做，日后自然明白。”

【虽然皇上应允了，但这人可是许家派来的人。算得上是许承渊的门生。】

【本来是个地方官，贪污受贿猖狂得很，可以说是一个地方官供养了大半京官。迟早要出事，皇上正发愁怎么处理他们。】

【婉棠中计了，许家是想一箭双雕，既灭了婉棠，又能处理掉麻烦。哪怕皇上知晓，对方一味攀咬，满朝文武一闹，皇上想护着，也怕是有心无力。】

【他是皇上，还有，你们就没有发现，婉棠的真实目的吗？雪越来越大，路边已经开始冻死人了……】

婉棠轻叹一口气，双手抚在孕肚上，再次前往养心殿。

养心殿内。

楚云峥修长的手指在纸页上轻轻摩挲，眼底暗芒浮动，似在权衡。

“这个李崇义，贪墨军饷，结党营私，许承渊那边的人倒是护得紧。”他冷笑一声，抬眸看向婉棠，“如今还敢将手伸到朕的后宫来，胆子不小。”

婉棠低垂着眼睫，指尖轻轻绞着帕子，声音柔顺：“臣妾不懂这些，一切但凭皇上做主。”

楚云峥目光锐利地审视着她，似要看穿她的心思：“哦？那依你看，朕该如何处置？”

婉棠微微抿唇，露出一丝怯弱又犹豫的神色：“臣妾愚钝......只是想着，若只处置一个李崇义，背后之人怕是还会再找别的路子。”

她声音渐低，像是惶恐自己多言，“皇上恕罪，臣妾不该妄议朝政。”

楚云峥眸色微深，指节在案上轻叩。

殿内一时寂静，只听得烛芯“噼啪“轻响。

半晌，他忽然伸手，将婉棠拉到身边：“棠棠与朕的皇儿历经波折。”

温热的手掌覆上她微隆的腹部，“明日朕有空，带你去报国寺，为皇儿祈福。”

婉棠眼中恰到好处地闪过一丝惊喜，随即又染上忧虑：“可朝中事务繁忙......”

“无妨。”楚云峥轻笑，眼底却带着深意，“正好也让那些魑魅魍魉，再蹦跶几日。”