“臣妾也是您的妻子啊！”

谁料，这句话非但未能引来半分怜惜，反让楚云峥像是听到了什么极其荒谬的笑话。

他俯视着跪在地上狼狈不堪的皇后，眼神里充满了毫不掩饰的讥诮与可笑。

“爱？”他重复着这个字眼，语气轻慢得像是在谈论一件无关紧要的杂物，“萧明姝，从你决定嫁给朕、坐上这凤座的那一刻起。”

“你就该清清楚楚地明白，你选择的究竟是什么。”

“论家世背景，论前朝势力，论权衡制约，无论从哪一方面看，”他语气骤冷，带着一丝残忍的清晰，“棠棠都永远不会是你的对手。”

“你拥有她穷尽一生也无法触及的东西，却偏要自降身份，去和她争那一点虚无缥缈的恩宠？”“可笑！”

他向前一步，停在皇后眼前，声音压得极低，却字字如冰锥，砸入萧明姝的心口。

“朕最后警告你一次，安分守着你皇后的尊荣。”

“若再敢动她分毫就别怪朕，丝毫不给你们萧家留颜面。”

萧明姝像是被彻底击垮，却又不甘地嘶声道：“皇上！您就甘愿被她如此蛊惑吗？！”

“她分明……”

“蛊惑？”楚云峥打断她，唇角勾起一抹近乎慵懒的弧度，那是对绝对掌控力的自信，“她能有什么坏心思？”

“不过是个无依无靠的小女子，想要朕多呵护她一点罢了。”

“这点要求，朕给得起，也乐意给。”

他说完，竟真的不再看她，拂袖起身，像是忽然想起了什么极为重要的事。

语气甚至带上了一丝刻意为之的轻松：

“经你这么一提，朕倒是愈发觉得，棠棠比你们任何人，都更需要朕。”

“你既喜欢跪，便在此好好跪着反省。”他撂下这句话，径直从她身边走过，声音飘散在空气里，“朕今夜去陪陪朕的公主。”

脚步声渐行渐远，独留萧明姝一人僵跪在冰冷空旷的大殿中央，仿佛被抽走了所有的魂魄。

养心殿外，夜风渐起。

李德福看着那道明黄身影彻底消失在视线尽头，才缓缓踱步回到依旧僵跪于地的萧明姝面前。他微微躬身，伸出一只手，声音平板无波：“皇后娘娘，皇上已经起驾了。”

“您便是跪到天明，皇上也瞧不见了。”

“回宫吧。”

萧明姝猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住李德福伸来的手。

唇角扯出一个极其冰冷的讥笑：“李公公不去长乐宫，倒有闲心来理会本宫？”

李德福脸上皱纹堆叠，露出一丝似真似假的无奈，叹息道：“娘娘何必挖苦老奴，老奴也是迫不得已。”

“迫不得已？”萧明姝像是听到了天大的笑话，声音尖利起来，“所以就能临时反水？”

李德福浑浊的眼珠转了转，声音压得更低，带着一种诡异的诚恳：“总之，老奴有老奴的苦衷。”

“皇后娘娘，奴才只能说，若日后有那不识好歹、碍了娘娘眼的人，老奴依旧愿为娘娘效犬马之劳。”

萧明姝眼神骤厉，带着审视与警告。

李德福却忽然话锋一转，脸上那点卑微无奈瞬间消失。

取而代之的是一种近乎嚣张的、属于御前大太监的倨傲。

他甚至低笑了一声：“当然，娘娘，老奴伺候皇上几十年，没有功劳也有苦劳。”

“说句托大的话，咱家一个阉人，权势富贵已至顶峰，还能图什么？”

他微微直起身，目光带着一种难以捉摸的意味扫过皇后：“如今咱家做事，全凭心情。”

“娘娘，您明白吗？”

萧明姝胸口剧烈起伏，狠狠吸了一口气，才强行压下那几乎要喷薄而出的怒火。

声音从牙缝里挤出：“本宫哪儿敢左右李公公。”

她死死盯着他，终是不甘心地问出那个困扰她已久的问题：“本宫只是不明白。”

“婉棠到底许了你什么天大的好处，能让你不惜背叛本宫？！”

李德福脸上那高深莫测的笑容又浮现出来。

他只含糊道：“娘娘不必多问，老奴自有老奴的原因。”

萧明姝齿关紧咬，几乎尝到血腥味。

她撑着发麻的双腿，艰难地自己站起身，拂去裙摆上的灰尘，整理着凌乱的鬓发，每一个动作都透着屈辱与恨意。

临走前，她回头，丢下一句冰冷的警告：

“本宫只是提醒公公，擦亮眼睛，莫要遭人蒙蔽利用，最后落得一场空！”

李德福闻言，脸上笑容不变，甚至带着几分倚老卖老的油滑。

慢悠悠道：“娘娘放心，老奴活到这岁数，别的或许欠缺，这盐倒是吃过不少了。”

他躬身，做出恭送的姿态：“娘娘，夜路难行，您慢走。”

萧明姝冷哼一声，不再看他，挺直了几乎要碎裂的脊背。

一步一步，极其缓慢却又异常坚定地离开。

白薇看着皇后出来，急忙跑上去搀扶，眼眶通红，满是心疼。

萧明姝狠狠地抓住白薇的手，眼神透着冰冷的凶光，咬牙切齿地说：“白薇，本宫不会就此算了的。”

“妖妃魅主，皇上不管，那就去找太后。”