婉棠被他这突如其来的大礼惊得心头一跳，险些失态。

她强压下震惊，端坐不动，声音尽量平稳：“苏大人这是何意？快快请起。”

她心中明镜似的，知晓他所求为何，故而并未虚情假意地去搀扶。

苏言辞并未起身，头依旧低着，声音压抑却清晰：“臣恳请娘娘。”

婉棠沉默片刻，终是无奈地叹息一声，声音里带着真实的无力感：“少女怀春，皇恩浩荡，这等事，只怕本宫有心无力。”

她这话并非推脱，在这深宫之中，帝心难测，谁又能真正左右？

“臣明白。”苏言辞的声音低沉下去，带着一种深深的疲惫与认命，“只求娘娘在力所能及之处，稍加看顾。尽人事听天命罢。”

她心中亦是百感交集，同病相怜之感油然而生。

她深吸一口气，郑重道：“苏大人，本宫答应你。”

苏言辞闻言，紧绷的肩膀似乎松弛了几分，这才缓缓站起身。

脸色依旧苍白，但眼神中多了几分复杂的感激。

恰在此时，苏贵人抱着一小坛桃花酿回来了，脸上带着纯然的欢喜：“哥哥，最后一坛啦！”

“喝了可就真没了哦！”

苏言辞迅速敛去所有情绪，恢复成那个宠溺妹妹的兄长模样。

伸手揉了揉她的头发，接过那坛酒，语气轻松却不容置疑：“这坛，哥哥带走了。”

“等你什么时候想哥哥了，哥哥再陪你喝，好不好？”

苏贵人虽有些不舍，但还是乖巧地点了点头。

苏言辞不再多留，对着婉棠微一颔首，便转身离去，背影竟有几分仓促。

小苏苏看着哥哥走远，眼中满是不舍，嘟囔道：“哥哥怎么走得这么急？”

婉棠走上前，轻轻揽住她的肩膀，柔声安慰：“你哥哥是朝廷重臣，自然事务繁忙。”

“他能抽空来看你，已是极难得了。”

“以后在宫里若闷了，随时来寻本宫说话。”

【苏言辞到底还是走到了这一步吗？】

【提到这个，我是真的想哭。人家苏言辞只是想过恣意快活的人生，招惹谁了吗？】

【就因为狗皇帝疑心重，总担心许砚川会成为第二个许承渊，非要让苏言辞去做大将军。等苏言辞真的开始发挥才能，狗皇帝又感到害怕！】

【不断宠幸小苏苏，小苏苏也傻乎乎地深爱着皇帝。可惜，苏家的势力越来越大，狗皇帝就越不心安。原着中，小苏苏怀孕的时候，狗皇帝非要派苏言辞出征。却又在关键时刻，不给援兵。】

【苏言辞死讯传来后，小苏苏受不了打击，投了井，一尸两命。】

【狗皇帝，最好的兄弟和那么爱他的女人，都被他害死了。呜呜呜，他们兄妹简直是我心中的意难平。要不是小苏苏受宠，苏言辞就不会接虎符，也不会死了。】

婉棠心口又是一疼。

心中暗骂，为什么就要这么戏弄书中每个人的命运呢？

似乎坏人总能够得到善终，而每一个努力想要活着的人，却始终都没有好下场。

一想到这些，婉棠的眼睛就红得不行。

她一直在尽量的改变自己的命运，却没有想到，这一路上，也有那么多的人的命运，是需要被改写的。

婉棠正柔声安慰着依依不舍的苏贵人，忽觉一道极具存在感的视线落在身上。

她下意识抬头望去，只见一人正慵懒地斜倚在院门的雕花门框上。

双臂环胸，玄色宫装衬得她身姿挺拔，眉眼间自带一股逼人的英气与洒脱。

不是惠贵妃又是谁？

她不知在那里站了多久，又将方才那番情景看了多少去。

院子里伺候的宫人早已吓得屏息垂首，无一人敢出声提醒。

婉棠心中微凛：“贵妃姐姐何时来的？怎么也不让人通传一声？”

苏贵人一看见惠贵妃，像是小兔子见了鹰，吓得浑身一哆嗦。

下意识就往婉棠身后缩了缩，紧紧抓住她的衣袖。

婉棠感觉到她的恐惧，轻轻拍了拍她的手背。

语气轻松地宽慰道：“别怕，惠贵妃娘娘人美心善，最是和气不过了。”

她这话说得面不改色。

苏贵人偷偷瞥了一眼惠贵妃那生人勿近的气场，小脸上写满了“我信你个鬼”。

“回去吧。”惠贵妃终于开口，声音不高，却自带一股不容置疑的威压。

目光扫过苏贵人，“我与德妃聊聊。”

苏贵人如蒙大赦，赶紧行了个礼，几乎是踮着脚尖飞快地溜走了。

院内只剩下两人。

惠贵妃走到婉棠面前，带着几分挑衅的眼神上下打量着她。

忽然扯了扯嘴角：“那个小糯米团子，瞧着倒挺招人疼。”

婉棠保持着微笑：“是啊。”

“苏大人将她保护得极好，一派天真烂漫。”

她语气微顿，染上一丝不易察觉的涩然，“只可惜这般保护，到了这地方，或许反倒成了害处。”

惠贵妃闻言，英气的眉毛一挑，嗤笑一声。

带着看透世事的嘲讽：“来了这宫里，也不就意味着一定会爬上龙床受宠。”

婉棠眼底掠过一丝凄然，低声道：“若是她能永远不满十六，就好了。”

惠贵妃盯着她看了片刻，忽然意味不明地笑了一声。

她没再接这话，反而从怀中掏出一物，随手就朝着婉棠丢了过去。

婉棠下意识伸手接住，入手微沉，竟是一柄小巧的桃木剑。

她仔细一看，这桃木剑打磨得极其光滑温润，做得胖乎乎、圆滚滚，憨态可掬。

上面还精细地雕刻着祥云纹路，造型奇特可爱，她从未见过。